車隊在夜色中緩緩前行，車廂內陷入了短暫的沉默。
葉天盯著母親趙雅蘭，腦海中混亂不堪。
守護者？延續千年的秘密？這些突如其來的資訊像炸雷般在他腦中轟鳴。
“守護者...”葉天重複這個詞彙，聲音發澀，“媽，你能說得詳細點嗎？”
趙雅蘭看向車窗外飛馳而過的夜景，眼中閃過複雜的情緒。
她的手指無意識地摩挲著膝蓋上的絲質旗袍，這是她緊張時才有的小動作。
“葉家先祖在唐朝年間，曾是宮廷侍衛統領。”趙雅蘭的聲音很輕，卻字字清晰，“那一年，有異物自天而降，墜落長安城外。先祖奉命前去檢視，發現那是一塊...”
她頓住了，似乎在斟酌用詞。
“一塊什麼？”蘇沐雪忍不住問道。
“一塊晶石。”趙雅蘭繼續說，“那晶石內蘊含著驚人的能量，可以讓普通人脫胎換骨，甚至延年益壽。但同時，它也會激發人性中最深層的貪慾和暴虐。”
李浩在副駕駛座上倒吸了一口氣，卻被葉天瞪了一眼，立刻把嘴閉上。
“先祖意識到此物若落入歹人之手，必將禍亂天下。”
趙雅蘭轉過頭，認真地看著葉天，“於是他將晶石一分為二，一半藏在體內，用武道真氣封印。另一半則鐫刻成玉佩，世代相傳。”
葉天下意識地摸向胸口。
那裡，正掛著爺爺給他的那塊古樸玉佩。
“從那天起，葉家便成為守護者。”趙雅蘭說到這裡，眼眶微紅，“你父親葉雲飛，當年也是這樣被告知家族使命的。他接受了，並且做得很好。”
“直到二十年前那個夜晚...”
車廂內的氣氛驟然凝重。
蘇沐雪伸手握住葉天的手，給予無聲的支援。葉天感受到她手心的溫度，心中稍稍平復了些。
“那晚發生了什麼？”葉天問。
趙雅蘭閉上眼睛，像是不願回想那段記憶。過了好一會兒，她才開口：“有人找到了葉家，要求交出晶石。你父親拒絕了，雙方爆發了激戰。”
“最後，你父親以命換命，殺了對方的首領。但他也受了致命傷。”
“臨死前，他用秘法將體內的半塊晶石封印到你的丹田裡。”
葉天的拳頭越握越緊，指甲幾乎嵌進肉裡。
“那對方是誰？”
“暗影會。”趙雅蘭吐出三個字，“一個延續千年的秘密組織，成員遍佈世界各地。他們的目標，就是收集世間一切擁有超凡力量的物品。”
“趙明遠...”葉天突然想到什麼，“他也是暗影會的人？”
“不錯。”趙雅蘭點頭，“他只是暗影會在華夏的一個分舵主。真正的高層，還在背後操控著一切。”
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