走近了，便瞧見美人一雙細愁眉似蹙非蹙，眼尾淚紅闌干，微啟的唇兒似薔薇花瓣鮮紅細潤，貝齒輕咬，顧影落淚，我見猶憐。
像是才看見他，魏姒連忙坐起身，以袖遮面，哽咽不能語，“臣妾自知今非昔比，自己在皇后娘娘宮中受辱也就罷了，沒想到連女兒也要被公主推下水，險些喪命。公主金枝玉葉，臣妾的寧寧自然不能與她相提並論，因此臣妾不敢求陛下為寧寧做主。只是臣妾實在驚懼傷心，現下面容醜陋，不堪面君……陛下請回罷。”
謝折負手而立，居高臨下地看著她。
他是天子。
天子無所不知，無所不曉。
他知道魏姒是故意的。
她故意將他從張亭柳宮裡請過來，故意和張亭柳爭寵。
只是她對孩子落水的擔憂傷心，卻不似作假。
世間萬般情愛，當屬母子之情最為熾熱真摯，他自己不曾得到過，所以便格外喜歡看宮妃們疼愛孩子的模樣。
他在貴妃榻邊撩袍落座，伸手撫了撫魏姒的長髮，“緗兒是被寵得頑劣了些，明日，朕罰她禁閉。”
魏姒驚喜地抬起淚眼，像是不敢相信。
她很快撲進謝折的懷裡，宛如一隻尋到歸巢的雀鳥。
溫存了片刻，她小心翼翼道：“今日寧寧和公主在泰華池邊爭執，臣妾聽圍觀的宮人們議論，說公主親口所言，當年陛下和柳姐姐情投意合，是我橫刀奪愛，仗著身份搶走了陛下……陛下當年心儀之人，當真是柳姐姐嗎？”
謝折沒料到她會問這個。
他執掌朝堂多年，從未想過這些情情愛愛。
後宮妃嬪存在的意義是為了給他繁衍皇嗣，他可以和梅皇后舉案齊眉扮演恩愛夫妻，也可以私底下和張貴妃纏綿龍榻極盡歡好，更可以對所有嬪妃雨露均霑。
但是，情之一字，在他這裡是不存在的。
今夜魏姒哭哭啼啼地問出這個問題，倒是令他產生了一絲錯覺——彷彿他又回到了年少時，回到了在京城做質子的時候，春光明媚黃鶯嚦嚦，他綁著高高的馬尾，被美貌矜貴的小帝姬追著纏著，問他心裡是否有她。
當年他一心想要回到封地殺了那對母子，對權勢的渴望遠遠勝過女人，魏姒不過是他往上爬的工具，他不喜歡魏姒，只嫌她聒噪煩人。
可是，當年被他嫌棄幼稚無聊的問題，不知為何，人到中年再次聽見，卻有種一瞬間被撩撥了心絃的錯覺。
彷彿再度回到了年輕的時候。
中年帝王向來面容威嚴不苟言笑，猶如盤踞在王朝上的一條惡龍，今夜卻罕見地斂去了那副深沉冷漠。
他撫弄懷中美人的小臉，“朕當年並不喜歡張亭柳。現在，同樣不喜歡。”
懷中美人的一雙鳳眼，立刻亮了起來。
她又試探問道：“那……皇后娘娘呢？外面的人都說，您和皇后娘娘舉案齊眉相敬如賓，是天底下最般配的帝后。”
謝折突然覺得，魏姒的眼睛很漂亮。
他年少時竟沒發現。
他回答道：“不喜歡。”
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