三更梆子響過，銅鏡裡映出無數張扭曲的臉，枕邊傳來孩童的啜泣。
他顫抖著點亮油燈，卻見房梁垂下密密麻麻的青絲，纏繞在他的脖頸。
不到一月，陸昭自縊在書房橫樑上，屍體腳下的青磚乾淨如常，唯有他瞪大的雙眼，似乎還殘留著無盡的恐懼。
陳墨在陸昭死後變得愈發古怪。
值夜時，他常對著空蕩蕩的角落長時間發呆，手中無意識地摩挲著什麼；處理文書時，原本條理清晰的他頻頻出錯，將案几上的卷宗掀翻在地。
朝堂之上，他會毫無徵兆地突然大笑，笑聲尖銳刺耳，驚得滿朝文武側目。
在詔獄檢視封存的隕石與羅盤那日，陳墨突然掀翻沉重的案几，瘋癲般狂奔而出。
當守衛追出去時，只看見那枚離位的古幣凹槽裡滲出暗紅血漬，而陳墨已不見蹤影。
此後，城郊偶爾有人瞥見一個蓬頭垢面的身影。那人懷中緊緊抱著一物，每當夜幕降臨，便對著掌心的古幣喃喃自語。
路人遠遠看去，他的眼神時而渾濁呆滯，時而閃過一絲銳利的光芒，令人捉摸不透。
時光流轉至天啟年間，痴迷煉丹的方士們偶然得知這批塵封的物件。
在某次煉丹時，幾個膽大的方士偷偷將那神秘羅盤等物件帶進煉丹房。
就在眾人圍聚研究時，原本用來馱運藥材的驢子突然口吐人言：“放我出去！” 聲音沙啞卻清晰。
瞬間，房內方士們陷入混亂，有人雙目赤紅狂笑不止，有人渾身顫抖癱倒在地。
以道長雲虛子為首的順天派面色慘白，連呼 “此乃逆天邪物”，主張立即封存；而術士趙無咎帶領的長生派卻兩眼放光，認定這是開啟長生之門的鑰匙。
兩派爭執不下，趙無咎情緒激動，揮動手臂時不慎將羅盤從石案上掃落。
“叮鈴 —— 哐啷！”
隨著羅盤墜地，七枚古幣在凹槽內瘋狂撞擊，發出的聲響不再清脆悅耳，而是刺耳得如同萬千冤魂尖嘯。
符文表面的暗金光芒驟然暴漲，化作七條流光沒入煉丹房地磚縫隙。
地面突然劇烈震顫，熔爐中的丹火詭異地凝成人臉形狀，原本死寂的煉丹房響起此起彼伏的啜泣與嘶吼。
雲虛子面色煞白，抽出桃木劍直指羅盤：
“快退！此乃開啟幽冥的鑰匙！”
可話音未落，趙無咎已被一道幽光纏住腳踝，整個人如同提線木偶般被拖向羅盤，他驚恐的慘叫與古幣撞擊聲交織，在即將觸及符文的剎那，整個空間彷彿被無形巨手捏碎 ——
天啟六年五月初六巳時，王恭廠方向傳來驚天巨響。
一團磨盤大的火球騰空而起，青色光暈如漣漪般擴散，所到之處，人畜、房屋皆化作齏粉。
爆炸中心的天空彷彿被撕開一道裂縫，無數半透明人影在火光中扭曲哀嚎，衣物如紙片般剝離，赤身裸體的死者被氣浪拋向天空。
更為詭異的是，遠在昌平的樹上掛滿了從爆炸區 “飛” 來的衣物，而方士們連同神秘物件，就像從未存在過般消失得無影無蹤，只留下滿地焦土與沖天濃煙，訴說著這場令人毛骨悚然的災難。
