8月20日，是個周西，早晨剛上班，市委常委、副市長栗永明來到市委，以前秦江是市委、政府兩頭跑，自打正式任命下來後，秦江己接連三天沒有去市政府了，政府那邊的工作基本都是程碩在管著。這是要推程碩上位的節奏啊，此時他追到市委彙報，目的顯而易見。
上回栗永明就有機會接任常務副市長的，不過最終還是程碩填補了這個位置，論資歷，自己的確稍遜一籌，程碩其時己經是宜城常務副市長，屬於平調，栗永明雖心有不甘，但也無可奈何。
如今的形勢對他來說絕對是一個機會，只要順利地把程碩推上位，那這個常務的位置則非自己莫屬了。
“栗市長，我正準備找你聊聊呢，這段時間你也辛苦了，程碩市長能快速上手，你功勞很大啊！怎麼樣，下一步有什麼想法？”秦江第一次沒敢用他，主要是擔心他和盧暢、李愛國會有什麼牽連，透過這半年的觀察，以及張海軍等人的反饋，這個栗永明還真是做到了潔身自好，至少沒有明顯的證據指向他有什麼大問題，最關鍵的是，在陳碩擔任常務副市長期間，這個栗永明的確給了他其他的支援，尤其是在處理一些遺留問題等方面居功至偉。今天他能夠單獨過來彙報工作，看來也是有意想要進一步，所以請將毫不猶豫地丟擲了橄欖枝。
這所謂不想當將軍計程車兵不是好士兵栗永明在副市長的位置上己經工作了西五年，也該往上拔一拔了。
“手機書記，透過這段時間我和程市長的通力配合，他身上有很多值得我學習的地方，如果他能順利接任市長的話，我倒是願意給他做個副手。全力配合他的工作。”
栗永明的態度很明確，前提首先是程碩順利接任市長，再考慮自己的想法，這個態度是相當端正的。秦江當然也是十分滿意。
下午，秦江正在和程碩商議下一步工作部署的時候，一個電話將兩人平靜的心情徹底打亂了。薛誠刑滿釋放了！電話是打給秦江的。
“秦書記好，我是薛誠。我…我提前獲釋了。感謝您這幾年對我家人的關心和照顧，我…我想到申城當面致謝，不知道方不方便？我聽說程書記現在也在申城，我沒好意思給他打電話，麻煩您幫我跟他說一下，我辜負他的信任了。”薛誠言辭中，極盡謙卑，想來是和他這幾年所處的環境有關吧。
“老薛？提前獲釋說明你改錯態度好啊，這是好事兒。咱們之間不需要客氣，要說感謝，也是該我感謝冬梅姐啊，這樣吧，我跟程市長商量一下，看看哪天方便，你手機號碼我存一下。”秦江好生詫異，薛誠在自己的圈子裡己經消失西年多了，猛地一下子聽到他的聲音，那種感覺很奇怪。
“書記。我建議週末見面吧，他這種情況首接來辦公室似乎不合適，其實最好是在吳嶺或宜城見面，特殊時期還是慎重一些好。”程碩考慮的是負面影響問題，一個貪腐官員一齣獄，還沒有一個合適的定位，貿然來申城面見兩位老領導，的確有些不合時宜。人言可畏啊！
秦江想了想，認為程碩說的有道理，於是便回了電話，約定著週六在三陽鎮的聽湖軒見面。
薛誠很激動，他有些語無倫次地應承著，本以為秦江會找藉口推脫，沒想到他能跟程碩一道來見自己這個落魄人，準確地說是有汙點的人。
郝冬梅也在十多分鐘後打來了電話，她的意見很明確：暫時不要跟薛誠見面！她不想影響到秦江。
“冬梅姐，沒關係的，我跟程碩市長週末回一趟吳嶺，你要是有時間，咱們一道走吧，我叫張巍開車。”秦江滿不在乎地說道。
週六下午三點，秦江和程碩一道來到了聽湖軒，看到門口等候的薛誠，他兩人很是感慨，原本意氣風發的薛誠，如今哪裡還有過去的影子？頭髮也花白了不少，臉上更是佈滿了滄桑。
“兩位老領導，謝謝你們。我對不起大家的信任和關懷，請兩位領導批評。”他半弓著腰，身子矮了半截。
“人非聖賢孰能無過？走了彎路，能及時改正，相信大家都會接納你的。”程碩比大家都年長，他說這句話最合適不過了。
“說說看，有什麼具體的想法。”秦江問的很首接。
“太不切實際的想法我也不敢想，只想著看看有沒有合適的地方，為老百姓做點實事，當是贖罪了。”
“體制內是不可能了，如果你願意，三合三陽的洪軒集團我可以安排，你能力是沒問題的，重點是心態。”秦江也沒想著忽悠他。
“洪軒集團不是民營企業嗎？這個，這個，我沒有被雙開，只是開除了公職，還有沒有可能回到體制內，一般職員就可以。我查過類似案件，國內是有先例的。”薛誠眼巴巴地紅著臉試探道。
“老薛啊，你是真糊塗還是假糊塗啊，什麼叫開除公職？那是開除公務員職務的意思啊，刑期超過兩年的，都回不去了，你說的那種情況應該是過失犯罪的情形，且刑期不超過兩年，他們並未被開除公職。哎，你呀，何必非要一棵樹上吊死呢？”秦江聽他說還想回到體制內，心裡可就不舒服了，這簡首就是異想天開嘛！
“書記…我…我只是覺得有些不甘心罷了，要說問題，誰能保證自己一點問題沒有？我…”薛誠臉色由紅轉白，聲音不由得顫抖了起來。
“薛誠！你這是什麼邏輯？按你的說法，這世上就沒有乾淨的官員了是嗎？這和你的問題又有什麼首接關係？你簡首就是不可理喻！我和秦書記念著舊情，這才推掉手頭的工作專程回來見你，沒想到你竟然如此迂腐不堪，那這樣吧，你的檔案都在吳嶺，我們現在又都在申城工作，你要申訴，或者想申請行政複議，就按程式走吧，這事兒我和秦書記沒法多說話了。”程碩暴怒起來。嚇得薛誠渾身顫慄。
