萬樹山莊與千花山莊同在京郊，只是一南一北。
不同位於南面的千花山莊鳥語花香有溫池，可謂冬暖夏涼，是個避暑取暖的好去處，位於北面的萬樹山莊簡直就是個萬惡的存在。
每每一提，總會如同三皇子初聽到時那般，想著那是個不祥之地。
每每夜旭不乖，夜十一也總會拿萬樹山莊來嚇唬他，百嚇百靈。
既是不祥之地，自少有人靠近，就算有行人路過，也俱都繞道而行，可見此萬惡存在非浪得虛名。
夜家大車到達萬樹山莊，守莊的老僕秋意伯已大開莊門，率一眾山莊下人站成兩排，列隊相迎。
秋意伯早收到訊息，得知他家大小姐要到山莊裡來養病，雖有幾分不明，但他是個忠奴，只管早做準備辦好差事兒。
夜十一坐的大車直進山莊第三進院落，餘下兩輛大車皆放著夜十一日常起居慣用之物，在秋意伯的指揮下，陸續隨之搬入。
七月習時兩家大喜，再過兩日，便是兩家定下婚盟的好日子。
時之婉查過楊芸釵，忌憚過楊芸釵，但任她怎麼想，她也沒想到定親日子將近，來攔她阻她敲打她，欲讓她主動取消親事的人，竟是京城有名的謝馬蜂！
八仙樓，蝶蘭房，謝八不請自到。
時之婉不好拒之門外，只好讓秀美請謝八入內，兩廂在客座裡坐下奉茶。
時之婉耐性足，仍溫柔秀端地請謝八吃茶吃點心，閒話中盡顯賢惠淑德，謝八卻是再無法再客套下去：
“今日既是我來了，那麼我也沒想客氣什麼。”
時之婉溫婉地笑著：“謝八小姐不必客氣。”
“時小姐大概還不知道，我有心悅之人。”謝八開門見山，說得坦然，也無半點害臊。
時之婉謹守閨訓，聞言也不知該接什麼話兒方算得體，張了張嘴，到底沒能說出什麼來，只看著謝八，她覺得，謝八來，應是有什麼目的。
謝八也沒指望時之婉能應些什麼：“時小姐慣來賢良，像這樣的話兒，縱時小姐也思慕之人，也無法似我這般坦言出口。”
謝八的話兒再次讓時之婉無言以對，謝八說得對，她有思慕的人，她也無法像謝八這樣敢訴之於口。
“謝八小姐到底是想說什麼，不妨直言。”再拐彎抹角下去，時之婉覺得是在浪費時間，不如直接些：“我雖不如謝八小姐果敢坦誠，卻也非連聽都不敢的懦弱之輩。”
謝八揚起讚賞的笑容：“好！那我便直言了。時小姐，再過兩日，你便要與習二少爺定親了，倘我同你說，讓你主動放棄這段姻緣，你會應下麼？”
時之婉心下微驚，臉上也露出訝色：“謝八小姐心悅之人乃……”
“沒錯！”謝八應得鏗鏘，“我思慕習二少爺已久！”
時之婉與習二少不過見過幾回面，互不瞭解，自談不上感情，只是她即將定親，要定下親事的未婚夫卻是眼前謝八的心悅之人，聽到這樣的事兒，似乎經楊芸釵此鋪墊在前，謝八這後招，她既無憤怒，亦無多大的激動。
“哦，恕我不能應下。”時之婉又驚又訝後，十分淡然地說道：“倘謝八小姐與習二少爺情投意合，不如謝八小姐去尋習二少爺，同他合計合計，讓習家到我時家來取回習二少爺的庚貼。以謝八小姐的身份，與習二少爺締結良緣，實綽綽有餘，大可不必謝八小姐親自前來告知我，讓我去拒了時家這門親。”
謝八微動氣：“倘真這般簡單，今日何需我特意前來！”
時之婉不明白了：“那謝八小姐的意思……”
“你拒絕這門親事，兩日後的定親自然不作數！”謝八霸道之極地說道。
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