回府路上，楊芸釵與夜十一同坐車廂裡，背靠著車壁，一雙溼漉漉的眼如同被拋棄的小奶貓似的，十分可憐地瞅著夜十一。
夜十一被瞅得萬分無奈，抬手往楊芸釵小腦袋瓜一擱，輕柔地揉起來：“往前我同你說過，寧做寒門妻，不做高門妾，然要做三皇子妃卻是件不易之事，故覺得三皇子對你起心思不是件頂好的事兒，又因夜莫兩家對立，便也遂著你的意，幫你擋著三皇子的接近。”
“那大姐姐怎麼又同意了？”楊芸釵嘟起小嘴，也不管夜十一會將她的髮鬢揉亂到何等程度，她享受著大姐姐待她的親近，眼底是掩也掩不住的舒坦。
夜十一卻不作答，彎著眉眼忽而反問道：“其實你對三皇子也有好感吧？”
楊芸釵一愣，眼慢慢睜圓了，將一張白玉般的小臉睜得越發像被逗懵的小奶貓。
夜十一愛憐之心愈盛：“習二少爺也曾對你起過心思，那會兒你面對習二少爺，恭謹得形同陌生人。三皇子幾番製造機會接近你，你雖躲開了，事後卻又讓芝晚探聽三皇子是否已回了宮，擔擾那般他追你跑的，三皇子的身體可受得住。”
楊芸釵臉兒一下子粉紅粉紅，嚅囁著解釋：“三皇子身份貴重，我是怕出何意外，我吃不了兜著走……”
“芸釵，以你的身份，做側妃絕然不會有問題，做正妃卻得費些心思。”不管如何，夜十一依舊堅持著不願楊芸釵為人妾室，即便那人是皇子：“倘你同意，便要做好心理準備，更要緊緊抓牢三皇子的心，只要三皇子非你不可，方有事成之機。”
楊芸釵看著夜十一認真的神色，驀地想到什麼，粉頰盡褪：“大姐姐……是要為我尋條退路麼？”
“嗯。”夜十一承認得乾脆，她確實打著這樣的算盤：“日後生死未料，毛丟有黃指揮使護著，馮三表姐有馮大表哥護著，我皆不必太過擔憂，你則不同。楊右侍郎認你為女，為的是什麼，明眼人都清楚，真到斷生死的地步，他護不了你，也不會護你，甚至會為了已生，而將你推出去，不顧你的死活。”
故當三皇子頻頻示好楊芸釵，而楊芸釵也已與夜瑞無可能，她不禁想到了順水推舟，為楊芸釵謀個除她之外的後靠。
“倘真到退無可退，非生即死的局面，有三皇子護著你，我便是死，也能死得安心些。”
“不！大姐姐不會死的，不會！”
楊芸釵眼眶泛紅，堅定道：“我同意！”
大姐姐想尋三皇子做為她的後靠，那她也能反過來用此後靠為大姐姐護航！
三皇子未同四皇子一起回宮，四皇子亦知三皇子大約有話兒想同莫息私下講，心裡雖有與莫息漸行漸遠的惆悵，倒也未說什麼，只神情懨懨先行回宮去了。
莫息自知四皇子這般萎靡的神色從何而來，卻也未說什麼，只目送著四皇子所坐的大車眸光柔和。
前世他全心全意為三表哥謀劃，不免疏離了與阿弘自小的兄弟情誼，縱然這般，每當他有事兒，阿弘還是第一個跳出來為他說話。
初失十一之際，阿弘見他整日如同死灰，同樣為十一之死而悲痛的阿弘索性住進仁國公府，美其名需人陪伴，實則怕他想不開，阿弘方想出小住仁國公府一段時日，死皮賴臉一刻不離地隨側他左右。
那時皇上約莫也曉得阿弘與他的情誼，便也準了，他祖父與父親亦怕他挨不過失去十一之痛，對於阿弘主動進府陪伴他之舉很是感慨，直嘆倘莫家無三表哥此皇子外孫，定然會扶持阿弘登上皇位。
阿弘待他的好，不管前世今生，皆發自肺腑，無半分虛假。
三皇子見狀，上了大車與莫息同回仁國公府，車廂裡道：“四弟無意皇位。”
“嗯。”莫息應得毫不意外。
三皇子卻是意外了：“你知道？”
“知道。”莫息點頭，看著三皇子道：“阿弘的性子，更適合於閒雲野鶴，他無此宏圖，倒也相宜，往後定能富貴一生，平安到老。”
三皇子對上莫息一雙直盯著他的眼眸，知是莫息以話探話，想要他一個承諾：“四弟與你情同兄弟，與我更為嫡親兄弟，縱然日後未能得償所願，我也望四弟能此生無憂，康泰一世。”
弦外之音，縱他登不上九五之尊，身為三哥，他也會盡力護四弟周全。
得到了想要的承諾，莫息撇開眼轉了個話題：“三表哥真非楊小姐不可？”
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