支江城是座小城，名兒為城，實則乃一小縣。
麻雀雖小，卻五臟俱全。
進城門，右側便有一條河道，這條河道貫穿整個縣城，其間河流便要途經大紅門客棧後巷。
夜十一昨晚臨窗而立所向，便是這條後巷，後巷之後的河道，亦是盡收眼底。
今兒清晨剛剛起榻，她便聽聞窗外一片吵雜之聲，細聽中，喧囂之下尚可聽到一陣哭天搶地的哭聲，很是悽慘。
東箕進來服侍洗漱更衣，夜十一隨意問起，東箕卻是早有耳聞：“聽店小二說，是城裡一戶員外家的女兒與人苟且，被逮了個正著，員外家族裡的族長乃秀才之身，素來自視甚高，最容不得這般醃臢事兒，開了族會議了個結果，今兒便要將那員外家的女兒沉入河中，以儆效尤。”
夜十一聽著，只輕嗯一聲，再不細問。
東箕看著年僅十歲的主子，想著自家大小姐與同齡小姑娘的不同，她頓了頓又道：“大少爺，那員外家的女兒失了清白，聽店小二悄悄與我言，似另有冤屈。”
夜十一終於瞧了東箕一眼，瞧得東箕立刻跪了下去，埋首伏身，不敢再多說半字。
盯著東箕梳得齊整的髮鬢許久，夜十一道：“你是想讓我出手？”
“不敢！屬下是想自已出手，還請大少爺准許。”東箕身世淒涼，最見不得無辜女子受盡冤屈，特別事關清白性命。
夜十一知星探所有人的出身，自也知東箕幼時的遭遇，曉得是東箕因已身慘事兒，而對員外家的女兒動了惻隱之心，她點頭道：“也罷，尚未與三表姐匯合，閒著也是閒著。”
這是準了，東箕喜盈於色，磕頭謝道：“大少爺仁慈！”
性命攸關，夜十一的早膳用得匆匆，便往河道邊看女子沉河去。
北室知曉首尾後，看東箕的目光泛著冷冽，一路沒啥好臉色。
東箕也不懼，她曉得北室是在怪她明知大小姐自身之事甚多，還慫恿大小姐多管閒事，實非星探所為，有失星探之職。
她亦知，此事兒倘被東角知曉，她必然得受到懲罰，可便是如此，她也不悔在大小姐跟前說上那番話兒，只心中對大小姐越發忠心。
自古最不缺好事兒之徒，有熱鬧可看，更是人人起早。
夜十一到離大紅門客棧兩條街外的市集，轉入一處河口，入目人滿為患，俱是趕來瞧女子沉河的附近百姓。
畢竟店小二屬一家之言，由北室東箕兩人護著到河道最前的岸邊站著後，夜十一便讓北室去探聽員外家女兒的事蹟。
片刻後北室回，低聲與夜十一稟道：“那女子姓金，單字心，乃金員外最小的女兒，今年十五歲，生得靈秀動人。兩個多月前金心去往手帕交家作客，不慎被城中好色之徒原家少爺看中，欲納金心為妾，金心不願，原家少爺暗地裡下黑手，將金心擄了去，成為原家少爺的禁臠。數日前，金心尋到機會逃了出來，回到家中，不料金員外嫌棄金心已是不潔之身，與金氏族長合議，最後得出個將金心沉河的結果。”
“強搶民女，汙人清白，支江城的知縣不管麼？”夜十一問。
“金家壓根就沒報官，倘非金心逃出，歸家不慎將事兒曝了出來，金心就算死在原家，金員外也只權當沒這個女兒。”說到這兒，接到夜十一存疑的目光，北室釋疑道：“原家少爺有位表姐，在宮中當娘娘。”
夜十一明白過來，原家少爺仗著有位入了後宮的表姐在支江城為非作歹，支江城知縣與金員外忌諱著這一層，對金心一事兒只權當不知，倘不是金心逃出原家，恐至金心悄無聲息死了，也是白死。
東箕面上恨恨，問北室：“不知是哪位娘娘？”
北室搖頭：“大多說不清，只說早些年進了宮，在宮裡當娘娘，什麼宮階是一問三不知，不過……”
“不過宮裡倒是有位原嬪，不起眼，不得寵，自來安份得很。”東箕接下北室未盡之言。
夜十一也想到了：“金員外不報官，知縣聞而不管，金族長則徹底斷了金心好不容易闖出來的生路……那哭得聲音都啞了的女子便是金心？”
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