楊芸釵抬眼，她定定地看著三皇子。
“我無法回答，因著未知，我不想亂下承諾。”
“三殿下英明。”
三皇子語氣急促起來：“我不是……”
“我明白。”楊芸釵並無動氣，亦非故意說反話，她是真的這般認為：“我說三殿下英明，乃是我知三殿下說的皆是心裡話，三殿下並沒有為了達到目的而選擇矇騙我。”
她燦爛一笑：“芸釵很高興，三殿下能坦誠相待。”
“我……”三皇子鼓足了勇氣，“我從未這般心悅過一個姑娘，你還小……”
“我們都還小。”楊芸釵接下三皇子的話，“不急，慢慢來。”
待她與他再長大些，京城形勢再透徹些，是敵是友，屆時可定，一切局面指向的道路，她與他或許能同行，也或許刀刃相見。
自她前世魂斷靜國公府，今生再重活一遍，她已學會等待，用足夠的耐性等一個她能破繭成蝶的時機，他或許能成為她的時機，也或許會成為她的另一個致命點。
凡事有利有弊，希望前行中難免踏足死亡，她並不急切定論什麼，正如他說的，他無法回答莫息那樣的問題，因著未知，他不願給她一個或許根本實現不了的承諾。
她欣賞這樣坦白的他，可心在這一刻，似有千根針同時紮了她一下，大姐姐說得不錯，她是在乎他的，正如他在乎她一般，她很理智，他同樣理智，兩個心有傾慕之意，同時又保持著理智的人，她不知將來會如何，她只知眼下的她與他，較之往前邁進了一大步。
而這一大步，是對是錯，未知的將來會給出一個答案。
“夜表妹處處為你想，我也不想你受到任何傷害。”楊芸釵的理解，讓三皇子鬆了口氣兒，可這口氣兒，他總松得不太踏實：“我的身份，註定了我的道路十分艱險。芸釵，倘若你真願意同我一起，那你……”
“萬丈深淵或榮華富貴，三殿下是覺得我會陌生？”楊芸釵聽出三皇子的意思，只是他未免太小瞧了她：“家父自溢自證清白，家母緊隨其後，那時我便身處萬丈深淵之中，進靜國公府與大姐姐相識，在靜國公府得大姐姐庇護三年，那時我得到的何止是榮華富貴。萬丈深淵，我從未懼過，榮華富貴，我從未貪過，我想站在最高處，不過是想讓過往那些瞧不起我想讓我死的人看看，我楊芸釵也有一日，能讓他們仰視！”
她的直白，只因她已決定在將來與他共進退。
三皇子因著病體，自小十分敏感，楊芸釵同他直言的野心，讓他敏銳地抓到這一點，他嘴角上揚，笑容止不住地放擴大，他開懷極了。
楊芸釵看著滿臉激動的三皇子，知他已曉得她的心意：“你我攜手，你護著我，我亦可護著你。”
他有他的權勢，她有她的計謀。
她比不上大姐姐，可她也僅次於大姐姐！
馬文池落衙未歸馬舍，急匆匆至靜國公府，途中遇到夜二爺，都沒說上兩句話，提步直往清寧院。
夜二爺望馬文池疾步離去的背影：“莫非大姐兒又生么蛾子？不對，低調行事，乃大姐兒自個提出來，斷然不會違背。”
夜十一馬文池對看而立，齊站在東廂廊下，嚴然馬文池進東廂時，夜十一恰在東廂廡廊望著夕陽晚霞。
阿蒼阿茫退到一邊，守望亦候在一旁，俱垂著眼簾。
“梧州傳來訊息，八部眾已入局。”馬文池直切正題。
“是莫息的人，去前他與我說過，我同意了。”夜十一曉得馬文池一直沒有放棄拉楊揀下馬，即便她祖父下了所有人不可生事的令，師父也沒忘楊揀對她的威脅：“我去信讓那邊的人配合他派去的人，他的人與我的人會合，正在梧州大殺四方，鬧得楊總督雞犬不寧。”
馬文池閉了閉眼：“那便好，我還以為……”
“師父在擔心什麼？”夜十一明眸彎彎，“擔心我被莫息所惑？還是擔心我背棄靜國公府，改投仁國公府？”
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