恰在此時——
“何公公！”外間傳來其中一個內侍的驚詫聲。
隨著另一個內侍的驚呼聲亦隨著響起：“何公公且慢！還待奴婢通報一聲……”
言語間，何把總已然進到內室，與朱柯面對面四目相接。
下一瞬，何把總左顧右盼，明顯是在尋找什麼，朱柯唇邊泛起一抹冷笑，內心僥倖不管是外男還是寧貴人都已妥當處理。
找不到任何有用的資訊，何把總意識到自己是來晚了。
他微皺眉頭，暗忖自己是算著時辰跟在寧貴人身後來的，現下寧貴人未出初筠宮，如何會不見其蹤影？
“不知何把總忽然來我宮裡，是想找什麼？”朱柯明知故問。
何把總露出和藹的笑容：“公主說笑了。”
而後表示他來，僅因聽到有賊人闖入初筠宮，他因擔憂賊人傷害到公主，方緊趕慢趕著趕來。
說著，他提步想往旁處找一找。
奈何被朱柯擋了個正著：“有無賊人，本公主自會清查料理，便不勞何把總了。”
有無賊人，真假二人皆心知肚明，她豈容他打著擔憂她的假旗幟，行尋她錯處挑她痛腳的真行徑。
既是已進了初筠宮，寧貴人亦早一步進了初筠宮發出尖叫之聲，那何把總便不允許他自個兒被堵在找人的這一環。
無論是汙公主清白的外男，還是掐著時機入此前殿來親眼目睹進而成為證人的寧貴人，縱然這會兒冒著得罪嫡公主的風險，他亦不能退。
自他瞞著徐公公，於私下答應助莊眉一臂之力，亦是幫己身一把之時，他便已失了退路。
不前進，等待他的只能是死路一條。
故而，實則是他已退不得。
今晚年宴，非是他升，便是他亡。
即便真有賊人闖進初筠宮，再如何排，也排不到他來管此事兒，何把總深知此理，故而一進初筠宮來，未在前殿看到應當在場的寧貴人，他的心免不得有些突突。
再經朱柯公主這般強硬阻攔，而非如他未進初筠宮前，那般所料的因被外男羞辱而驚慌失措的弱勢落魄，他心裡的鼓免不得擂得更響。
此時此刻，他清晰地明白，寧貴人踏進此前殿發出那一聲尖叫之際，那外男定然是還在前殿的，並教寧貴人當場目睹了外男糾纏朱柯公主的情景，不然寧貴人不會發出那一聲訊號。
然則，寧貴人與外男這會兒竟皆不在前殿，那必然是在他聽到訊號，往初筠宮這邊趕來的路上，寧貴人與外男於此中間又發生了什麼事情，以致有此變動。
那會是什麼事情方導致的變動？
此變動的關鍵又在哪裡？
何把總思忖著，於沉默之中極速轉動腦筋，力求在短時間之內尋出朱柯公主此異於他想的陣仗的破碇。
