就在群情激憤、人心浮動之際，要塞的大門被沉重地推開。在數十名身穿重鎧、面無表情的維京重灌步兵的護衛下，一輛拉著黑色幔帳的戰車緩緩駛入。
戰車上，一個魁梧的身影傲然而立。他穿著那件標誌性的金色獅子戰袍，整個頭部和麵部都被厚厚的、隱隱透著血跡的白布條死死纏住，只露出一雙陰冷、深邃的眼睛。
“是將軍！是斯科萊魯大人！！”
“他沒有死！戰神之子還活著！！”
四千名叛軍在看清楚那個身影和那面重新升起的金色獅子旗的一瞬間，爆發出了一陣撼天動地的狂呼，主帥的死而復生，對於這些迷茫的叛軍來說，無異於神蹟降臨。
利瓦伊站在戰車上，他的手心全是不安的冷汗。但他看了一眼混在維京衛隊中、正用手按在斧柄上冷冷盯著他的盧瑟，他只能強行壓下內心的恐懼，模仿著斯科萊魯生前那狂傲而沙啞的嗓音，猛地拔出了腰間的金柄長劍，直指西方。
“帝國的勇士們！福卡斯跪下了，但我們沒有！巴希爾的紫衣應該由真正流血的人來穿！隨我衝出山谷，奪回屬於我們的榮耀！！”
“噢——！！殺！殺！殺！”
斯科萊魯“復活”的訊息，如同一場突如其來的十級地震，在短短三天內，徹底震碎了拜占庭帝國的平靜。
叛軍以迅雷不及掩耳之勢衝出奇裡乞亞山谷，一天之內連克三座帝國邊境小鎮，將那些來不及撤退的朝廷稅務官全部絞死在路邊的樹上。亞美尼亞的地方領主們見狀，紛紛以為斯科萊魯真有神明庇佑，再度舉兵響應，叛軍的規模在行進中如同滾雪球般迅速擴充到了萬人之眾。
君士坦丁堡，大皇宮聖索菲亞偏殿。
“啪！！”
剛剛修繕好的桌案再次被巴希爾二世皇帝砸得劇烈晃動。年輕的皇帝手裡抓著加急送達的血色戰報，整張臉扭曲得如同厲鬼，眼中滿是無法置信的狂怒與驚恐。
“誰能告訴朕，這到底是怎麼回事？！福卡斯不是在赫拉克利亞的奏摺裡寫明，斯科萊魯已經死了嗎？那現在在奇裡乞亞山谷裡殺朕的稅務官、燒朕的糧倉的人，到底是誰？難道是地獄裡的死鬼爬出來了不成？”
下首的狄奧多西監察官嚇得直接癱軟在地上，他也是面色慘白，冷汗將他的絲綢長袍溼透。
“陛下，微臣罪該萬死！但那面金獅子旗和斯科萊魯的作戰風格一模一樣，而且南疆的那些叛軍殘部，確實都在朝奇裡乞亞集結。”
“福卡斯大將軍到——！！”
隨著一聲尖銳的宣報，福卡斯面鐵青地大步跨入了偏殿。他今日沒有穿朝服，而是直接披掛了那身沉重的金色鎧甲，他的眼中同樣閃爍著驚疑與憤怒交織的火芒。
“陛下！”福卡斯甚至沒有行禮，直接按劍上前，聲如洪鐘，“奇裡乞亞的叛亂絕不是斯科萊魯！臣親眼看見那賊子死了，這定然是有人在暗中借屍還魂，企圖再次禍亂帝國！”
“福卡斯大將軍，你跟朕談借屍還魂？”巴希爾二世猛地從寶座上站起，指著福卡斯的鼻子，尖叫著，聲音裡帶著刺骨的懷疑，“朕前腳剛給了你四十萬金幣，後腳奇裡乞亞就冒出了一個死而復生的斯科萊魯！你手下的克里特軍團和亞洲軍團就在安納托利亞駐紮，為什麼叛軍連克三城，你的軍隊連一個斥候都沒派出去？難道，這本就是你福卡斯養賊自重、威脅皇權的詭計嗎？”
“巴希爾！你竟敢羞辱一個帝國的統帥？”福卡斯也徹底怒了。
他那一夜在西區鐵匠巷差點被刺殺的舊賬還沒算清，如今又被年輕皇帝當眾指責勾結叛軍，這位驕傲的軍閥頭子如何能忍？
“放肆！大將軍，注意你的身份！”文官們紛紛驚呼。
整個偏殿內瞬間亂成了一團，原本靠著四十萬金幣和一顆重臣人頭勉強維持的脆弱平衡，在這一瞬間被這個“復活”的斯科萊魯徹底砸得粉碎。
皇帝不信任福卡斯，福卡斯痛恨皇帝的猜忌，兩頭拜占庭最強大的巨獸，再次將手按在了刀柄上，兩雙眼睛裡，全是置對方於死地的兇光。
而此時，在遠離政治漩渦的北方邊境城堡內，空氣中卻瀰漫著濃郁的麥芽酒香和烤肉的芬芳。
烏爾夫坐在寬大的長椅上，手中端著高腳銀盃，透過明亮的窗戶，看著下方校場上正在日夜苦練的三千名火槍新軍。那些冰冷的槍管在陽光下折射出死亡的寒芒，兩尊最新運抵的野戰炮正在被工兵們熟練地拆卸與組裝。
哈伯德正坐在不遠處的草墊上，用剛剛用高階草藥治好傷的細長母獵犬正溫順地舔著他的手掌，而巨狼黑炭則像是一個盡職盡責的衛士，正蹲在母獵犬身旁，得意洋洋地搖晃著尾巴。
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