“冤枉？王丞相，你到底有沒有受到冤屈，恐怕只有你自己心中最為清楚吧。”
王丞相聽聞此言，身體猛地一顫，眼中閃過一抹不易察覺的慌亂之色，但很快他便定了定神，想到了解決辦法。
“陛下，若是非要將這莫須有的罪名，強加到微臣頭上，那微臣縱有千言萬語想要辯解，也是徒勞無功啊！畢竟古往今來都流傳著一句‘君要臣死，臣不得不死’的老話兒。”王丞相一臉無奈地說道，說完便重重地叩了一個頭。
站在上首的皇帝聽到王丞相這番話後，氣得臉色鐵青，額頭上青筋暴起，他猛地一拍龍椅扶手，指著跪在下首的王丞相，當即怒喝一聲。
“大膽丞相！竟敢如此跟朕說話，簡直就是無法無天、肆意妄為！”
面對皇帝的雷霆之怒，王丞相卻顯得異常平靜，他緩緩抬起頭，目光堅定地直視著皇帝，不卑不亢地回應道。
“陛下息怒，微臣不過是說了幾句大實話而已。若微臣所言有任何不妥之處，還望陛下恕罪。”
此時，朝堂之上一片死寂，大臣們一個個噤若寒蟬，連大氣都不敢出一口，生怕觸怒了盛怒中的皇帝。
而皇帝則緊緊盯著跪在下方的王丞相，眼中閃爍著一絲不易察覺的殺意，似乎只要王丞相膽敢再出言頂撞，他立刻就要下令將其拖出去斬首示眾。
沉默片刻之後，皇帝突然冷笑一聲，重新坐回龍椅上，語氣森冷地說道。
“哼！既然王丞相口口聲聲說是實話，那朕今日就成全了你。從今往後，以京城為中心，所有北方官員呈上來的奏章皆交由王丞相你親自負責稽核；至於南方官員的奏章，則由朕設立的首輔大人全權處理。”
“如此一來，想必要是在出什麼事，朕也能找到犯錯之人。朕這樣安排以後，想必不會在有其他官員，覺得朕處事不公了吧？”
皇帝在說這番話的時候，始終用一種充滿威脅意味的眼神，死死地盯著王丞相，那凌厲的目光猶如兩把利劍，直直地刺向王丞相的心窩。
整個朝堂的氣氛瞬間變得凝重起來，所有人都屏息凝神，等待著王丞相的反應。王丞相自然感受到了陛下那略帶殺意的眼神，只是愣了一下，然後立刻開口道。
“微臣謹遵陛下口諭。”
一直跪在一旁沉默不語、冷眼旁觀這場鬧劇許久的首輔大人，在聽到王丞相說出這句話之後，不敢有絲毫怠慢，連忙緊跟著開口說道。
“臣也謹遵陛下口諭。”其他的官員們見到兩位，位高權重的當事人，都如此順從地表示服從，自然也不敢落後，紛紛齊聲高呼，表示對皇帝旨意的絕對擁護與贊成。一時間，朝堂之上響起一片整齊劃一的聲音。
站在上首位置的皇帝，目光緩緩掃過下方跪著的眾人，看到沒有人膽敢站出來反駁自己的決定，心中暗暗鬆了一口氣，這才將身上那股無形的威壓收斂起來，重新穩穩當當地，坐在那張象徵著，至高無上權力的龍椅之上。
然而，此時跪在下首的刑部尚書，那位隸屬於三皇子黨派的官員，眼看著皇上和王丞相你來我往地爭論了半天，卻始終沒有觸及問題的核心關鍵所在。
終於按捺不住性子，從隊列當中跨步而出，向前跪行兩步，來到距離皇帝更近一些的地方，恭恭敬敬地對著上首的皇帝行了一個大禮。
“微臣參見皇上。”他低垂著頭顱，態度顯得極為謙卑。
端坐在龍椅上的皇上，原本正眯起眼睛稍作休息，忽然被這位刑部官員的舉動驚擾，不由得微微皺起眉頭，臉上流露出一絲不悅之色，但還是很快調整好情緒，開口問道。
“愛卿突然出列，可是有什麼重要之事需要向朕稟報？”
“回皇上的話，臣確實有要事相告。”刑部尚書抬起頭來，小心翼翼地看了一眼皇帝的臉色，然後繼續說道。
“微臣方才聽聞聖上，提及柳州爆發瘟疫一事，心中著實憂慮萬分，故而斗膽向陛下請教一番。”
“對於此等突發狀況，陛下可曾有所籌謀？倘若尚無定計，微臣認為眼下諸位同僚皆在此處，不妨共商對策，不知陛下意下如何？”
端坐上首龍椅的皇帝，其實早已洞知曉，這位官員乃是三皇子的黨羽。此刻聽聞此人所言，皇帝面色沉靜如水，毫無半分驚詫之色，只是將目光徑直投向，依舊跪地不起的其餘眾官。
“朕以為，這位愛卿所言極是，甚合朕意。不知在座的諸位愛卿們，又作何想法呢？”皇帝的聲音不疾不徐地響起，迴盪在這金碧輝煌的宮殿之中。
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