太師見趙敬贏態度堅決，只能躬身道：“陛下既已決定，老臣遵旨。只是老臣還是要提醒陛下，莫要因一時心軟，誤了大局。”
“朕知道。”趙敬贏揮了揮手，“太師先退下吧。”
太師躬身退了出去，殿內只剩下趙敬贏與太后二人。太后看著他眼底未散的遲疑，輕聲道：“陛下是念著往日與公主的情分，才不願多想？還是陛下真的將那孩子當做了女兒？”
趙敬贏嘆了口氣，靠在椅背上，語氣裡帶著幾分疲憊：“她自小就可憐，母妃去得早，全靠太子護著。如今太子不在了，她一個人在京城裡，無依無靠的……朕若是連這點信任都不給她，未免太不近人情了。再說她已經叫了我‘父皇’，自己的孩子，豈能容旁人置喙，即便是皇舅也不行！”
太后拿起茶盞，嘆了口氣：“太妃養的真是好，陛下性子純善。但既不讓她受了委屈，也不能讓自己落了險地，才是萬全之策！”
趙敬贏點了點頭，正要開口，殿外忽然傳來宮女的聲音：“啟稟陛下，宰相墨鳩求見。”
“哦？他怎麼來了？”趙敬贏眼中閃過一絲詫異，隨即沉聲道，“讓他進來。”
墨鳩穿著一身月白色錦袍，緩步走了進來，身姿挺拔，面容溫潤，只是眼底深處藏著一絲不易察覺的精明。他躬身行禮：“微臣參見陛下，參見太后。”
“宰相今日找朕，有何事？”趙敬贏開門見山，他實在摸不透墨鳩的心思，只能小心應對。
墨鳩抬起身，臉上帶著溫和的笑意：“微臣是來給陛下送一份奏摺的。昨日微臣查到，前幾日太子府附近有不明人士出沒，似乎在暗中監視太子府的動靜，微臣已讓人將這些人的畫像和行蹤整理成奏摺，呈給陛下，希望能幫著顧大人和商大人查案。”
說著，他從袖中取出一份奏摺，遞了上去。趙敬贏接過奏摺，翻開一看，裡面果然畫著幾個人的畫像，還有他們近日的行蹤記錄，甚至連他們與哪些人接觸過，都寫得一清二楚。
“宰相有心了。”趙敬贏心中暗驚，墨鳩竟連這些都查得如此清楚，看來他暗中的勢力遠比自己想象的要大。只是看到奏摺裡“監視太子府”的字眼時，他又忍不住想起趙善——那些人是誰派去的？是衝著趙善來的，還是衝著太子府的舊部來的？
墨鳩似是看出了他的心思，笑著道：“陛下不必憂心，這些人看著像是散兵遊勇，未必有什麼大背景。顧大人和商大人查案仔細，定能查個水落石出，也能護著太子府那邊安穩。”
他這話恰好說到了趙敬贏心坎裡，趙敬贏輕輕頷首：“但願如此。”
墨鳩話鋒一轉，又道：“陛下，微臣還有一事想提醒陛下。顧大人雖有才幹，可畢竟年輕，又是第一次掌這麼大的案子，難免會有考慮不周的地方。方少卿是大理寺的老人，經驗豐富，不如讓方少卿多協助顧大人，也好讓案子查得更順利些——既能讓顧大人少走彎路，也能幫著陛下多盯著些動靜，免得有什麼疏漏，讓太子府那邊的公主受了驚擾。”
這話既順著趙敬贏“讓方宏宇協助”的心思，又暗合了他“護著趙善”的惻隱，趙敬贏心中頓時少了幾分疑慮。他看著墨鳩溫和的面容，只覺得此人考慮周全，卻沒察覺墨鳩眼底一閃而過的算計。
“宰相說得有道理。”趙敬贏壓下心中的猶豫，笑著道，“朕正有此意，明日便下旨，讓方宏宇協助顧塵卿查案，務必讓案子查得順利，也別驚擾了太子府的公主。”
墨鳩眼中閃過一絲不易察覺的笑意，躬身道：“陛下英明。若是陛下沒有其他吩咐，微臣便先退下了，不打擾陛下與太后說話。”
“嗯，你退下吧。”趙敬贏揮了揮手。
墨鳩躬身退了出去，殿門關上的瞬間，他臉上的溫和笑意便淡了下去，眼底只剩下冰冷的算計。他早已摸清趙敬贏的軟肋——對趙善那點殘存的孺慕之情，足以讓這位新帝在警惕中留幾分心軟，而這份心軟，就是他佈局的最好缺口。
與此同時，太子府後院。
趙善站在窗前，看著院中依舊蔥鬱的梧桐樹，指尖輕輕攥著衣角。茉莉站在她身後，低聲道：“公主，方才管家讓人來說，方少卿派人去了大理寺，似乎在打聽顧大人的訊息，還說……明日陛下可能會讓方少卿協助顧大人查案。”
趙善轉過身，眼中閃過一絲冷光：“方宏宇？他倒是會鑽空子。不過也好，讓他跟著顧塵卿，反倒能讓顧塵卿更小心些，免得被人抓住把柄。”
“可是公主，顧大人畢竟是五品官，方少卿是他的上司，若是方少卿故意刁難顧大人，怎麼辦？”茉莉擔憂地問道。
趙善嘴角勾起一抹冷笑：“顧塵卿不是那麼容易被刁難的人。他既然敢接下這個案子，就一定有應對的辦法。再說……”她頓了頓，想起及笄禮上趙敬贏遞來玉牌時的眼神，那裡面有遲疑，有打量，卻也藏著一絲為父的慈愛。
“即便我什麼都不說，可是他們都知道欠我什麼，有了虧欠，就會有惻隱之心！”
“我們現在要做的，就是順著他的‘惻隱’走。”
月色下，一襲白衣的女孩，顯得單薄又孤勇！
