班長元宇國被步兵營的人叫去開會後，寇大彪獨自留在摩步九連，像只無頭蒼蠅似的在營房裡亂轉。他不敢走遠，因為他得看著噴火器，這可是武器裝備，容不得一點馬虎。
營房裡透露出一種恐怖的肅靜，除了站連值日計程車兵，幾乎看不到人影。九連的人都在外面訓練，整個營房顯得格外空蕩。寇大彪心裡有些發毛，不禁想起新兵連時的那些傳聞：天堂地獄魔鬼人間，那些傳聞像鬼魅一樣在他腦海中盤旋，令他心神不寧。
他在房間裡來回踱步，試圖用行動驅散內心的恐懼和不安。但無論如何，他都無法擺脫那種壓抑感。他知道，他們這幫人要和步兵一起出操訓練。如果一起搞體能，自己絕對跟不上步兵的節奏，肯定會掉鏈子。寇大彪坐在床邊，眼神時不時地掃過角落裡的噴火器，只是離開了連隊，就讓他無比焦慮。
簡單吃了頓晚飯後，寇大彪依舊無所事事。那種焦慮依舊環繞著他，可能是新兵連時就害怕自己下到步兵連，現在還是很害怕。但如今，自己只是其他單位的人員來保障噴火的，應該不至於像步兵那樣搞體能。他身邊一下子沒了熟悉的人，在這陌生的環境，彷彿就和自己第一天到部隊一樣緊張。
夜深了，寇大彪躺在床上，輾轉反側，怎麼也睡不著。他的腦海裡閃過各種畫面：新兵連時的艱苦訓練，老兵們的嚴厲目光，郭班長對自己的訓話，還有那次險些出事故的噴火。他閉上眼睛，試圖讓自己放鬆，但心跳卻越來越快，彷彿要從胸口跳出來。
寇大彪走到連隊外，掏出了胖子給他的煙點了起來，緊張的情緒這才稍微舒緩了一下。他深吸了一口煙，心裡想著，就算這步兵連有著特七鋼八紅九的代號。但自己才是真正被火燒過的男人，是被真正火焰淬鍊的鋼鐵。船到橋頭自然直，更何況，自己他媽的是老兵，沒什麼好怕的。
寇大彪狠狠掐滅了菸頭，他並沒有什麼自信，但與其害怕，還不如破罐子破摔。
第二天，起床哨一響，摩步九連的戰士們一個個雷厲風行的忙碌了起來，他們每個人似乎走路都帶著風，寇大彪和元宇國也穿好衣服進入了他們的佇列之中。
早操果然沒有任何意外，直接就開始了全副武裝的五公里訓練。九連的所有人都領了武器，甚至還有人揹著機槍跑步。
遠處，一個揹著機槍三腳架的人正是寇大彪新兵連的好兄弟剛子。他雖然看到了寇大彪，但顯然沒有時間敘舊。
“班長，我們要不要揹著噴火器和他們一起跑？”寇大彪小心翼翼地問班長元宇國。
“噴火器先別背了，就跟在他們後面隨便跑跑。”元宇國給了寇大彪一個眼色，寇大彪心領神會。
大路上，一聲令下，五公里訓練開始了。寇大彪假模假式地跟在九連的步兵後面跑，但很快發現自己完全跟不上他們的節奏。他們的勻速跑相當於他的半衝刺。
寇大彪漸漸掉隊，心裡有些沮喪。這時，他發現班長元宇國不見了，心想：“班長都不在，我還跑個啥？”於是他決定偷偷少跑一圈。在最後一圈時，他假裝努力衝刺，跟在九連的兄弟後面衝過了終點。在八連保障的章淳宇和海震濤也隨後跑了過來。
“操，這鬼地方我一天也不想待了。”海震濤氣喘吁吁地說。
“你們還真跑啊？”寇大彪疑惑地問。
“不跑能怎麼辦？這裡簡直跟我以前的教導隊差不多。”章淳宇累得滿頭大汗。
“大彪，你怎麼今天跑完一點也不累啊？”海震濤有些疑惑，隨後恍然大悟，“哦，你肯定沒全部跑下來。”
“我們是來保障的，不是來當新兵的，我們的專業是噴火。”寇大彪解釋道，“他們不會管的，我們只要最後完成噴火任務就行了。”
這時，在七連保障的賈勇氣喘吁吁地衝過了終點，顯然他也不適應步兵連的這種早操訓練。
“大彪，你們也跑了啊？”賈勇氣喘吁吁地問。
“對啊，你和你班長說，搞體能真的沒必要跟步兵一起搞。”寇大彪也喘著粗氣說道。
大家寒暄了幾句，然後各自回到了自己的保障連隊。回去的路上，寇大彪發現七連的訓練更加變態，跑完五公里還要再衝刺四百米。八連則是跑完還要進行蛙跳一千米。相比之下，九連已經算輕鬆了，只是做做俯臥撐和器械運動。
跟著九連的人來到器械訓練場，人群中，一個二年兵熟練地握上單槓，直接來了個七連習上槓的動作，這人正是剛子。
“副班長，這是你新兵連的戰友嗎？”一個新兵問周岡。
“是的，他是這次保障我們的噴火兵。”周岡微微一笑，從單槓上跳了下來。
“剛子。”寇大彪親切地喊道。
“大白，沒想到你這傢伙到我們連隊來了，要不要今天在我手下感受一下我們步兵的訓練？”周剛開玩笑地說。
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