戰場的硝煙逐漸散去，四周的喧囂也慢慢平息。然而，寇大彪的心情卻跌到了谷底。他回想起剛才手中的那顆四零火彈頭，心中一陣陣寒意湧上來。就在那一瞬間，他的命運幾乎被一顆彈頭決定了。寇大彪深吸了一口氣，感覺自己彷彿在鬼門關前走了一遭。
“寇大彪，你在發什麼呆呢？”五班長秦震甲拍了拍他的肩膀，把他從沉思中拉了回來，“趕緊收拾裝備，準備回營。”
寇大彪點了點頭，機械地開始整理自己的裝備，但心裡卻無法平靜。他渴望被認同，渴望證明自己。但這一切又有什麼意義呢？如果那顆彈頭爆炸，他現在已經粉身碎骨了，連烈士都算不上。人生中總有許多意外無法避免，今天永遠不知道明天會發生什麼。
登上返回的車輛，寇大彪又陷入了沉思。
寇大彪回想著自己一路走來的經歷。當初在新兵連，他靠找關係，頂替了周岡的名額，才得以進入防化連。他改變了周岡的命運，但周岡憑藉過硬的實力，在九連當上了副班長。強者無論在哪裡都能脫穎而出，而自己再怎麼耍小聰明，也不過是個投機取巧的弱者。
“哎，命運真是捉弄人啊。”寇大彪自言自語道。
“你在說什麼？”一旁的賈勇有些莫名其妙。
“沒什麼，只是感嘆自己是個廢物。”寇大彪勉強笑了笑，心裡卻像壓了一塊大石頭。
“幹嘛說自己是廢物？我覺得你幹得不錯啊，今天的表現也很出色。”賈勇拍了拍他的肩膀，“咱們第一年都熬過來了，現在已經都是獨當一面的噴火兵了。”
“沒意思！我不想好了。”寇大彪又對著空氣自言自語。每次別人總是拍拍他的肩膀，說著輕鬆的話，但誰又明白他肩上的擔子有多重？他覺得自己像個被困在籠子裡的鳥，無論怎麼掙扎都找不到出路。
車廂內的其他人並沒有在意，因為這些事並沒有發生在他們身上。車輛一路顛簸，終於回到了摩步三營，寇大彪和戰友們也回到了各自保障的連隊，開始收拾背囊，準備返回防化連。寇大彪和周岡簡單地告別了一下，心中有些不捨。畢竟在摩步三營的日子雖然辛苦，但也有不少值得回憶的瞬間。
“大白，有空再來玩！”周岡用力握著寇大彪的手，眼中帶著一絲不捨。
“兄弟，咱們有機會再見。”寇大彪回應道，心中卻有些沉重。看到剛子現在如此優秀，固然為他欣慰，但自己的未來在哪呢？他感到迷茫，甚至有些絕望。或許，自己真的只能這樣糊里糊塗地把接下來的日子混掉算了。
寇大彪他們一行人揹著背囊推著板車沿著大路往防化連走去，正經過泳池附近的草坪。草坪上，正巧防化連的人員都在忙著剪草，茫茫一大片區域，真的不知道要幹到猴年馬月才能完成。寇大彪看著這一幕，心中不禁感嘆，這段時間在摩步三營保障的日子，至少不用每天干這種無聊的活。
另一邊的草坪上，一個熟悉的身影正拿著打草機在那瘋狂地來回割草，他一個人就負責了一大片區域。
“那不是魏常東嗎？”賈勇對眾人說道。
“這逼為了轉士官，當然要表現自己啊。”一邊的海震濤說道。
“班長？這剪草要剪到什麼時候啊？”寇大彪疑惑地問。
“誰知道啊，我們先回去再說吧！”班長元宇國對眾人說道。
到了這時候，要轉士官的人自然是積極表現，周圍的人都向著好的方向發展，而一心想入黨的寇大彪卻發現自己和別人的差距越來越大，到了這個時候，該練出來也早就練出來了。練不出來，也就那個迪奧樣了。
面對偶爾幾次的挑戰，也許能靠自己的毅力和潛能扛過去。但時間一久，思想上那根弦一鬆，再想緊起來，就非常難了。堅持從來不是什麼容易的事，寇大彪感覺自己真的堅持不下去了，他在最困難，最累的時候選擇了咬牙挺下來。但變成老兵之後，對自己有些追求後，反而變得非常痛苦和糾結。
但這次的演習，讓他徹底清醒了。連新來二排的魏常東都深受別人的器重，卻從來沒有人對他有過期待，他在這個部隊只是個活躍氣氛的小丑。同樣和他一樣跑步不行的賈勇，現在也是噴火王了。
寇大彪雖然不甘心，但沒什麼用，你五公里跑不進十八分鐘以內，你就是垃圾。反正也是要走的人，還去和別人爭什麼呢？這部隊不多他一個，也不少他一個，只要他不想好，誰也不能把他怎麼樣。
回到防化連，寇大彪發現一切都和從前一樣。沒有外訓，連隊的人員每天還是重複著剪草的工作。時間在無聊和單調中飛逝，海訓的日期也快要來到。
寇大彪早就不想好了，他腦中的念頭自然是和第一年一樣，就是想辦法留守。他不願意再去面對那些艱苦的訓練和無盡的挑戰。他覺得自己已經盡力了，他沒有對不起任何人。
原來工化營的教導員張守重也轉業了，工化營迎來了一個新的教導員名叫程鋒。這個教導員看上去似乎有些年輕，長得也有些扭扭捏捏，他的每次講話都讓人非常難受。程鋒有個特點就是每講幾個詞，都要啊，啊！啊！不斷重複著語氣詞。聽他講一段話，光聽那個啊字，就要聽幾十遍，簡直比聽和尚唸經還難受。
“啊！講一下！”程鋒在操場上喊道，聲音中帶著些許不確定和緊張。
全營集合，站成整齊的佇列。程鋒站在佇列前，開始講話：“啊，今天我們要，啊，進行一項，啊，重要的任務。啊，大家要，啊，全力以赴，啊，不要鬆懈…………”
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