夜幕之下，寇大彪與元子方漫步在街道之上，別的老闆消費完直接有司機開車回家，而他們只能是冒著夜裡的涼風去到路口打車。
“嘿，兄弟”元子方突然停下腳步，目光炯炯地盯著寇大彪，彷彿洞悉了他的所有秘密，“有沒有興趣晚上別回去了？我知道一家不錯的浴室，裡面的服務絕對讓你耳目一新。”
寇大彪聞言，眉頭微蹙，他猶豫片刻，最終搖了搖頭，誠懇地對元子方說道：“兄弟，你的好意我心領了。但我家裡的情況你也是清楚的，我得早點回去。”
元子方的表情一瞬間閃過失落，但很快就被理解和尊重所替代。他輕拍寇大彪的肩膀，眼中閃爍著欣賞的光芒：“兄弟，我知道你是大孝子。好吧，既然如此，那我就不再勉強。下次哪天無聊了，隨時給我打電話，我帶你去外面瀟灑。無論如何，兄弟一場，我永遠在這裡。”
寇大彪感激地笑了笑，尷尬地點頭回道:“好的，那下次再說。這裡離我家也不遠，我先打車了！”
寇大彪深深吸了一口氣，招手攔下一輛計程車，鑽進了車裡。夜機費特別的貴，這讓他下意識地覺得有點心疼。但此刻，他只想快點回家好好睡上一覺，畢竟一天的忙碌已經讓他感到了深深的疲倦。
抵達家門口時，已是凌晨時分。寇大彪輕手輕腳地開門，試圖不驚擾任何人，但如今的家裡已經多了一條名叫菲菲的狗。這隻活潑的泰迪犬聽到門外的聲響，立刻興奮起來，連聲吠叫，彷彿在歡迎主人歸來。寇大彪快步上前，蹲下身子撫摸著菲菲，低聲道：“乖，菲菲，別叫了，爸媽還在睡覺呢。”
然而，菲菲的叫聲還是驚醒了熟睡中的雙親。臥室裡傳出父親虛弱的聲音：“是誰回來了？是小毛嗎？”寇大彪心中一緊，連忙回應：“爸，媽，對不起，吵到你們了。是我，剛回來而已，您們接著睡吧。”他一邊安撫著菲菲，一邊快速脫鞋進屋，希望能儘快平息這場小小的騷亂。
母親的聲音也從臥室傳來，帶著濃濃的關切：“小毛，怎麼這麼晚才回家？沒事吧？”寇大彪心中湧起一股暖流，他輕聲回答：“沒事，媽媽。你們別擔心，我這就睡了。”說著，他輕手輕腳地走向自己的床鋪，躺下，但思緒卻久久無法平靜。
輾轉反側，寇大彪的目光停留在天花板上，那裡似乎印刻著無數個日夜的憂慮與夢想。如今已成年的他，仍與父母共享同一間臥室，這讓他感到特別的拘束。買房，這個躲不開的難題似乎又再次出現在他的腦海裡，他心中暗自思考，如果有機會，最好要買下對面二零二的房子。這樣一來，自己既有了生活的空間。更重要的是，也可以就近方便照顧生病的父親。
那一夜，寇大彪陷入了那個曾經反覆出現的噩夢中，他又夢見了第一年外訓時噴火的場景，聳立的竹竿依然記憶猶新，輪到他最後一個登場時，他慌忙地扣動了噴火槍的扳機，槍口對著天空四處亂甩，滿天的火焰將他吞噬，他痛苦地倒在地上翻滾，隨即便是兩眼一黑，失去了意識。
“啊！”伴隨著一聲痛楚的嘶吼，寇大彪猛地從床上驚醒過來。這夢太真切了，就像是重溫當年那場生死邊緣的經歷。每次身體勞累之時，這樣的夢境就會不期而至。現實裡，他僥倖地安然無恙，在夢裡，他每次卻被火焰無情地灼燒。這是一個一直困擾他的夢，他忽然覺得，他的潛意識裡依然放不下自己在部隊的羈絆。
寇大彪起身，走到洗手檯旁，望著鏡中的自己，卻有一種說不出的異樣。雖然面貌未改，但那個曾經朝氣蓬勃的自己似乎已消失不見。也就一年不到，現在他的眼裡早就沒了自信的光芒。
一想到未來一片迷茫，寇大彪就感到萬分焦慮，他知道自己不能在混下去了，自己未來的路在哪？他必須早做抉擇。
在他以前的認知裡，就是應該遵循父輩的足跡，在單位上班下班，接著成家立業組建自己的家庭。這個社會本應該就是如此簡單，而如今為什麼都全變了？
如今的房價，如果你家裡沒有多餘的房子，僅僅依靠上班打工的工資積累，哪怕辛勤工作到四十歲，都未必能買到房子。寇大彪實在想不通，為什麼原來單位分配，甚至是價格便宜的房子會突然變得如此值錢？
當初父母因為戶口遷移不當，導致失去了原本應得的動遷房，而在房價處於低位時，父母並未考慮過購房。每當想起這些，寇大彪內心深處滿是憋屈——年幼時，他對家庭的方向毫無影響力，而成年後，所有這些遺留問題似乎都在瞬間落在了他肩頭，需要他一一解決。
寇大彪清楚，他的父母都是普通人，生活在那個年代，隨波逐流是一種常態，家中無房並非他們的過錯。但對於他們這一代年輕人而言，面臨的現實難題卻是：如果沒有屬於自己的一席之地，就很難過上像樣的生活。
即便他胸無大志，只想當個普通人。但當個普通人的成本也不是他努力幾年就能達到的。要麼想辦法去貸款買房，年紀輕輕就揹著一身的債。否則他就只能永遠和父母蝸居在這個小房子裡。
兩三千的工資，即便想去買套老破小的房子都要不吃不喝十幾年，照如今的趨勢，未來的房價只會越來越高。不趁早去買，將來的情況就只會越來越糟。
寇大彪越想越是憤懣，他逐漸認識到，這飆升的房價背後，不僅僅是供需關係那麼簡單，更像是某種精心設計的遊戲，由那些掌握資源的大佬們操控，目的就是要牢牢掌控百姓的錢袋子。房子，這個對每個人來說幾乎不可或缺的需求，成了剝削底層民眾的利器，就像一張無形的大網，把人緊緊束縛其中。
在他看來，這簡直就是在赤裸裸地利用人們的居住需求，將其轉化為源源不斷的利潤機器。每一次房價的上漲，都像是在無聲地宣告，普通人想要擁有一片遮風擋雨的小小天地，就要付出比過去更多倍的努力，甚至犧牲掉大部分的生活質量。而這一切，不過是某些人為了維護自身利益，而設定的一個又一個圈套。
寇大彪不禁聯想到，歷史上多少次社會變革，都是源於貧富差距拉大，民眾的基本權益得不到保障。如今，這房價的瘋漲，無疑是在重蹈覆轍，加深了社會的裂痕。
他們這代人註定是這個時代的犧牲品，如今的他，除了去搞錢，沒有其他路可走了。寇大彪心裡深信一點，無論社會怎麼變遷，總有人賺大錢，他不需要發什麼大財，只需要有個普通人基本的房子罷了，這個社會的每個角落，看得見的，看不見的地方，每個人都有著自己的生存方式。只要多去外面開拓眼界，他就一定能找到一條出路。
吃完了午飯，寇大彪的手機鈴聲突然響起，螢幕上顯示的名字讓他微微一怔——申吉。寇大彪心中不禁一陣緊張，難道是元子方假文憑騙錢的事被發現了？
“喂，老申，今天怎麼突然想起打電話給我？”寇大彪接起電話，語氣中帶著一絲謹慎。
電話那頭，申吉的聲音聽起來既熟絡又親切：“彪彪，國慶長假快到了，咱們上次吃飯時不是說要一起回部隊看看嗎？我現在正準備訂票，嘉定那邊，你們連隊的老毛你問了嗎？”
寇大彪心頭一震，隨即鬆了口氣，他毫不猶豫地回答：“差點忘了這茬兒，我這就去問問。”
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