在回家的途中，寇大彪又一次陷入了思索之中。自從入伍當兵以來，太多的人都曾告誡他，元子方絕非善類。如今退伍之後，元子方的種種行徑更是表明，他可不只是品行不佳那麼簡單，簡直就是一個十足的危險分子。
賭博、行騙、放貸，元子方沾染的每一樣行徑都為人所不齒。然而，這些關於元子方的見聞，對寇大彪來說，卻在某種程度上滿足了他的好奇心。畢竟，只有他才對元子方有著深入的瞭解，其他人對元子方的認知，都僅僅停留在元子方所編造的謊言之上。這反而讓他覺得元子方把他當成了自己人。
曾經的寇大彪覺得，好人又怎樣？壞人又如何？反正自己不受影響就行了。可是隨著對生活和人性的深入瞭解，他發現這個世界並非如表面看上去那般美好。在現實生活中，為了生存，為了自身利益，有時候人也許只是迫不得已才會走上歧途。
就拿他當兵之前的兩個兄弟陸齊和許西嘉來說吧。陸齊，那個被大家叫做“噶亮”的人，讀書時，在老師和同學們的眼中，他是一個標準的好孩子。每晚六點之前必定會按時回家，從不欺凌弱小，再加上戴著那副看起來人畜無害的眼鏡，整個人顯得斯文而又有禮貌。但是，寇大彪卻早早地察覺到了陸齊的另一面。陸齊在讀書的時候就喜歡追求名牌，當看到別人穿著的球鞋牌子不如自己的時候，雖然嘴上不會說什麼，可是眼神里總會不自覺地閃過一絲不屑。而且，陸齊是個一毛不拔的人，不管和他做什麼都是AA制，哪怕是買瓶水的時候，陸齊從來都只買自己的。
再說說許西嘉，他一直以來對寇大彪都是恭恭敬敬、客客氣氣的。然而，他似乎從來就沒有一句真話，愛吹牛一直都是他的顯著特點。當大家在一起聊天的時候，許西嘉總是看似漫不經心地提起房價，先是說這個小區現在每平方的價格是多少，哪裡又漲了多少，緊接著就會佯裝低調地說一句，自己外公一樓的房子將來會留給他。陸齊也是同樣如此，會不經意地抱怨房價太高，然後又順口提及自己爺爺的房子可能要動遷。他們這樣的行為看似低調，實則就是在炫耀，只不過是不想表現得過於招搖罷了。
在這個社會上，大多數人都存在虛榮和攀比的心理。每個人說的話也都是帶有自己的目的。虛榮心這個東西也似乎並不會因為人長大而改變，小時候，大家聚在一起踢踢球，玩玩遊戲機，最多也就是比較一下身上穿著的球鞋，或者顯擺一下新出的玩具。長大之後，房子，車子，工作，便成了新的攀比工具。
元子方雖然壞，但和其他虛偽的人相比，他的身上總有一種吸引人的東西存在，寇大彪一直覺得自己能夠感知到別人身上散發出來的那種難以名狀的東西，說它是磁場吧，似乎並不準確；說是氣質吧，也不太貼切；說是感覺吧，又不夠詳盡。他只知道，人身上每一個細微的表情反應，都會改變這個人所散發出來的那種獨特的東西。
好人或者壞人，不過是一種暫時的定義罷了。有多少貪官在入獄之前，曾經不也都是為人民服務的楷模嗎？寇大彪知道，他雖然不能信任元子方，但在他潛移默化的意識裡，卻早就把這個人當成了自己的親人兄弟。
回到家，寇大彪像往常一樣，拖著疲憊的身軀走進家門。他徑直走向衛生間，開啟水龍頭，任由冰冷的水從手掌心蔓延到整個臉部。水嘩嘩地流淌著，他捧起一捧又一捧的水，用力地搓揉著自己的臉，彷彿想要洗去一身的疲憊與消沉。
洗完臉後，他緩緩抬起頭，眼睛盯著鏡子中的自己。鏡子上還掛著幾滴水珠，水珠緩緩滑落，就像他那正在消逝的青春和希望。他的眼睛有些紅腫，眼神中透著迷茫和疲憊，曾經那股軍人的堅毅似乎被深深地掩埋在了眼底。他看著自己溼漉漉的頭髮，有些凌亂地貼在額頭上，就像他現在雜亂無章的生活。
他的臉龐不再像當兵時那樣充滿朝氣，皮膚變得粗糙，胡茬也沒有及時修理，顯得有些邋遢。他張開嘴，露出有些泛黃的牙齒，嘴唇乾裂起皮，喉嚨裡似乎想要發出什麼聲音，卻又被生生嚥了回去。
他就這麼靜靜地看著鏡子中的自己，眼神逐漸變得犀利起來。他發現，自己的眼睛也許可以欺騙別人，讓別人覺得他還是那個堅強的寇大彪，但他自己心裡清楚，他早就失去了自信。而自信這種東西不是靠虛張聲勢，提高音量說幾句狂話就能擁有的。
他的拳頭不自覺地握緊，指關節因為用力而泛白。他想起了當兵時的自己，那時候的他雖然外表看起來唯唯諾諾，但內心卻充滿了對未來的希望和憧憬。而現在，家中那些沒完沒了的瑣事，就像一個巨大的黑洞，吞噬了他所有的鬥志。
突然，一股憤怒和不甘湧上心頭。他的手臂肌肉緊繃，猛地向後一揮，差點就一拳朝著鏡子砸了過去。他的拳頭停在離鏡子僅有幾釐米的地方，微微顫抖著。他在心裡暗暗發誓，自己一定要找回曾經失去的自信，絕不能再這樣消沉下去，曾經的自己好歹也是他們二排上天入地、下海的噴火兵。他沒理由去墮落，他還年輕，絕不能就此甘於平凡。
幾天後，寇大彪重新回到了小阿姨的店裡，此時的他已經調整好了自己的心態，抱著重新出發的態度趕去上班。
清晨，他像往常一樣經歷了擠公交和地鐵的忙碌，雖然過程有些折騰，但他覺得，這些麻煩和當初部隊出操跑五公里比起來，根本算不了什麼。
當他早早地來到店門口時，卻發現如今店裡的鑰匙已經不在自己身上了。還好沒等多久，小霞、大李和小陳也陸續到店上班了。
大李用鑰匙開啟店門，一瞧見寇大彪，就樂呵呵地說道：“小毛啊，你可算回來了，這幾天讓我開門，可把我累得夠嗆，壓力實在不小啊。”
小霞笑嘻嘻地說：“我聽說你和女王吵架了，還以為你要辭職不幹了呢。”
寇大彪笑著回答：“當時是一時衝動，情緒沒控制好。這不，我還是回來了嘛。”
這時，小陳走上前，認真地說：“大彪啊，一會兒女王就要回店裡了，你還是主動向她道個歉比較好。畢竟那天你確實有些過分了，咱們店裡可從來沒人敢對顧客那樣呢。”
寇大彪略帶羞澀地笑了笑，回答道：“你看，那個男顧客最後不是也買了衣服嘛。我當時其實是想用激將法來促成這筆生意的，不過我知道我當時的態度不對。我肯定會好好跟女王道歉的。”
大家如往常一般開始幹活了。大李伸手打開了店裡的燈，剎那間，明亮的燈光灑滿了整個店面。小陳則走向衣架，仔細地清理著衣架上的灰塵，將一些掛得有些歪斜的衣服重新整理好，還把那些有些褶皺的衣服取下來，準備一會兒熨燙平整。小霞忙著檢查試衣間，確保試衣間裡面乾淨整潔，鏡子光亮無汙漬，拖鞋擺放整齊。
就在大家有條不紊地做著開店前的準備工作時，店外傳來了汽車發動機的聲音。那輛熟悉的紅色馬自達緩緩停在店門口。不一會兒，那個自稱女王都不臉紅的小阿姨踩著高跟鞋，邁著優雅的步伐走進了店裡。她先是和寇大彪短暫對視了一眼，那眼神中似乎帶著些許審視和難以察覺的情緒，隨後便裝作若無其事地徑直走到收銀臺的椅子前，輕輕坐下，開始認真地檢查起賬單來。
寇大彪儘管之前已經做足了心理準備，可當他一看到小阿姨那張似乎永遠都是別人欠她多、還她少的表情時，心裡還是忍不住一陣膈應。不過他馬上在心裡安慰自己，這些和在部隊裡吃的苦比起來，根本就不算什麼。於是，他深吸一口氣，然後自然地走到小阿姨面前，恭敬地打起了招呼：“小阿姨，那天是我不對，我年輕不懂事，當時太沖動了，希望您別往心裡去。”
小阿姨聽到寇大彪的話，嘴角微微上揚，帶著一種調侃的語氣笑道：“喲，幾天不見，你像是完全變了個人似的啊？”
寇大彪瞅準這個時機，繼續謙卑地說道：“小阿姨，我一定會在店裡好好學，從最底層踏踏實實地做起，我會讓您看到我的態度，看到我實實在在的改變的。”
小阿姨聽了寇大彪的這一番話，原本略顯冰冷的表情漸漸鬆弛了下來，不過她依然用那種長輩的口吻告誡道：“那你就好好幹，可別只是嘴上說說而已，我可不會再容忍第二次錯誤了。”
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