被人書寫於永靖十四年的天命預言……自永靖二十二年起，逐漸增多的、失蹤的五大派弟子；永靖三十二年大批次絕跡於江湖的武林中人；冊子上一連串寫就於永靖三十四年的、帶著人年齡名姓，與不知作何用處的時間記錄；在永靖三十五年毫無徵兆地為人廢棄了的通玄觀。
以及……被那瘋老道掛在嘴裡的“長生”，和說自己所做的種種，都不過是為了“扶正天命”的楚無星。
倘若那已被紮成了篩子的瘋道人當真就是那個老國師，那麼這一切似乎都能被說得通了……她目前已知的一切好像都能被說得通了！！
姬明昭的心思剎那間繞了個千迴百轉，本就青白了的面色亦跟著青白得愈發厲害。
她搭置在座椅兩側的五指不自覺捏緊了扶手——假若瘋道人就是那個老國師的話……假若那個瘋道人就是當年的老國師——
那她，便全然可以大著膽子這樣猜測。
首先，一切起源於永靖十四年，老國師得出的那個“東宮或有煞星降世，禍亂朝綱”的天命預言。
永靖十四年……她記得先帝大去之時約莫古稀，如此推算，彼時她皇祖父應該剛二十歲，而先帝已經快五十歲了。
五十歲，知天命，這年紀落在天家，還能勉強被人稱一句“正值壯齡”，實際卻又真真切切地屬於是已近暮年。
——那麼，已然臨近暮年的先帝在聽見這則預言之後，腦內會生出些什麼樣的想法？他看著他那滿堂年輕、健壯，朝氣蓬勃且前途無量的兒孫們，心中又會是個什麼樣的感受？
依著她對帝王們的瞭解……他多半會欣慰、羨慕，而後是壓抑不住的嫉妒與懷疑，最終迎接他的，只有無盡的擔憂與恐懼。
——誰說大鄢只會出現一個煞星？
誰能保證得了東宮來日不會再生出一個同樣承接了這等天命的女兒？
退一萬步來講，哪怕東宮太子果真終其一生都只得了這麼一個兒子，那誰又能確保他、確保他的這個兒子未來一定會成為一代明君？
——他辛辛苦苦打下的江山，他兢兢業業經營出的大鄢王朝，他殫精竭慮、他通宵達旦。
他付出了這麼多、失去了這麼多方才得到了這麼一點點的海晏河清……那這萬世太平，又憑什麼只能留給他的後世子孫們來創立、消受？
——他，憑什麼不能享受到自己創下的四海昇平？
——長生。
品嚐過天下至尊的權力滋味的帝王們，在暮年時多半都會希求起那幾乎不可能存在的長生！
於是他找到了他的最佳幫手，那個深受他信賴的、在他眼中極有可能是世間唯一一個掌握了長生之法的老國師。
——她不清楚他們最終想到了什麼樣的法子。
但想來，能消耗上他人性命的，大抵也不會是什麼好東西。
起先被他們拿去試驗的，多半是天牢中的死囚，或是自北境戰場上押解回來的異族俘虜。
姬明昭思索著垂下了眼睫，她已完全沉浸在自己的思路之中了，而那邊的崔謹時則在聽到她那句話後，整個人便像傻了一般，呆呆怔愣在了原地，全然回不過神來。
——並且，在最初的那些試驗裡面，應該是無一處成功，甚至無一處有丁點成功跡象的。
但他們或許是從這成百上千次的失敗裡，總結出了什麼微妙的、稍有點用處的經驗。
比如，也許身強力壯之輩會比尋常人更“耐用”一些，也許習過武的通了經絡，在這場慘無人道的試驗中“表現”得更為“優秀”。
總之，他們一定是透過某些手段確定下來，用習武之人來進行這種長生的嘗試，比之常人更有益處，由是他們將目光自死囚們身上挪移出來，轉投到了武林中人身上。
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