鄢國的七月，雨總比天上的星子還要多些。
待到那馬車沿著小路拐出了城門，一頭扎進了雨中的蕭珩亦慢悠悠撐起傘來，豆大的水珠打在傘面子上砰砰作響，落了地的雨飛濺起一朵朵夾著泥的水花，眨眼撲溼了路旁的一叢草葉。
那家名為“忘憂”的酒館就隱藏在村子內一方破敗了多時的荒院子後面，竹籬笆上胡亂爬著三兩根半黃的藤蔓，寫著墨字的木牌匾邊長滿了青綠色的斑。
“老闆，來二兩‘錦江春（酒名）’。”
推開了竹籬的少年隨口喊著，半開著的木門內，隱約露出一線酒館中，夥計們來回忙碌著的身影。
彼時雜役正埋頭收拾著上一桌客人們剩下的幾盤殘羹冷炙，櫃檯後低頭翻閱著賬本的掌櫃循聲抬起頭來，對著那一身水汽的少年人微微揚了眉梢：“喲，蕭公子，稀客呀。”
“今日屋外下著這麼大的雨，您怎麼還有閒心跑到草民這裡喝酒來了？”男人道，一面就手撂下了他還未算完的那一頁賬目。
他起身時，從他鬢上逍遙巾垂落下來的帶子隨之滑回後頸，現出道自他頸側向上蜿蜒而起的、劈至他眼尾的，尺長的疤痕。
“今兒剛好無事。”蕭珩應聲咧了嘴，瞳中亦跟著湧起些輕巧的笑，傘上殘存著的雨水順著傘尖滴打上了門外的磚地，又剎那消失在了階上生了苔的縫隙裡。
“——便想著來找掌櫃討點酒吃。”
“那公子今天來得倒正是時候，”那掌櫃說著垂了眼，那模樣像是在細心回憶著館中剩餘的佳釀，“您常日慣愛喝的那份‘錦江春’都賣完了，店裡還有新到的‘秋露白’——初夏時節釀的酒，甘甜清冽，這會喝它，最合時宜。”
“怎麼樣，公子——要不要小人陪您喝兩盅？”
“那感情好，正巧我還愁著尋不到人共飲，”於是少年人循聲笑開，作勢與那掌櫃微一拱手，“還得勞煩掌櫃，尋個清靜些的雅間。”
“我這裡，哪有什麼雅間。”男人聞言掀唇洩出一聲極低的“嗤”，“只是公子若是不喜喧鬧，想清靜又不嫌棄的話，倒是可以隨小人去裡屋吃酒。”
“也好，那便請掌櫃帶路了。”蕭珩頷首，言訖好整以暇地等候起了那櫃檯後的掌櫃。
男人見狀幾不可察地稍稍吊了眼角，他略一沉吟，遂對著一旁剛閒下來的跑堂小二招了招手：“送四兩‘秋露白’到裡屋，再叫廚子隨便燒兩道他拿手的下酒菜。”
“好嘞！”那小二利落地點了腦袋，話剛落，人便已奔著後廚去了。
掌櫃的要完了酒菜，又吩咐賬房再對一對這月的賬目，這才回身與少年還過一禮：“蕭公子，請吧。”
“有勞。”蕭懷瑜下頜輕斂，繼而跟在那掌櫃身後，不緊不慢地向著酒館後頭的裡屋行去。
浸了雨的鞋底在木地板上踢踢踏踏，留下幾道溼漉漉的痕跡，被堂上的微風一吹，便隱隱發了白。
——掌櫃的名叫羅洪。
二十年前，伏虎山莊入門七年，卻還不滿十二歲的小師弟。
“就在這了，公子。”羅掌櫃動手推開木門，屋內質樸得甚至有些簡陋的陳設就那樣暴露在了少年人眼前——不大的房間，靠牆的一側設了張鋪了兩層薄褥子的木板床，臨窗的木几子上又置了只插著幾截楊柳枝子的陶罐。
四方的木桌被放在了屋子中央，那桌上擺著喝水用的瓷壺陶碗，外圈圍了四條高腳的長木板凳。
除了這些再加上木板床底下塞著的幾隻八角包了銅皮的箱子，這屋內便再沒有別的東西了。
羅洪沉默著，請著蕭珩在那桌邊落了座，順手又給少年人倒了碗丁點顏色不帶的清水。
酒館裡，小二的手腳一向利落，等到那二人在裡屋坐定，不多時，他便自後廚端來了掌櫃開口要的吃食。
“公子，掌櫃，您要的秋露白和下酒菜——二位慢用。”跑堂小二如是嬉笑著呲出口白牙，話畢手中布巾子一甩，又轉頭小跑著幫雜役們拾掇桌子去了。
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