“……你什麼意思。”付秋瀅的牙根不受控地微微打了顫，連帶著面色亦隨之變得愈發蒼白。
她盯著少女的面容死死瞪大了眼睛，姬明嬈循聲便回她以一個近乎能稱得上是挑釁的笑：“就是字面上的意思呀，母后。”
“他們——包括父皇，包括姐姐——他們從一開始就已看穿了我們的全部伎倆，換言之，我們先前所做的、自以為神不知鬼不覺的一切，都不過是在他們的默許之下，方得以順利進行下去的。”
“所以，您說，您問兒臣是怎麼被他們瞧出問題來的，又能有什麼用呢？”姬明嬈說著說著忽然抄手抱上了小腹，不住抖動著身軀癲狂大笑起來，“因為打從一開始，我們的一舉一動就都沒能逃得過他們的眼啊！！”
“是了……我早就該意識到……我們是根本就瞞不住他們的呀，母后。”
“兒臣在頭一回聽了忍冬遞過來的訊息，獨自帶著雲梨跑到安福寺裡，眼巴巴地湊到耶律恆濟的面前又被姐姐甩了那一巴掌的時候，就該意識到了。”笑夠了的姑娘皮笑肉不笑地擰巴了眉梢，“兒臣在那時就該意識到——這宮裡說到底，也終歸還是父皇他一個人的天下。”
“他平日不過是懶得戳穿我們的這點小心思，也懶得搭理我們耍得那點上不得檯面的小伎倆罷了。”
“左右那一切又都影響不到大局——就像姐姐說的啊，皇后娘娘。”
“我們的手段，連她都尚且糊弄不過去，哪裡還能糊弄得了在前朝身經百戰、是實打實在無數心眼子裡殺出來的父皇？”
“沒用的，母后，別掙扎了。”發洩似的傾倒出那一大灘話的姬明嬈突覺生出了滿身疲憊，她身子一晃，旋即像是被人吸淨了通身精氣——或是冷不防教人抽取了一道筋骨似的，軟塌塌垮下了半截身子，又作勢便欲向著那殿後行去，“兒臣是註定要被父皇嫁到戎韃和親去的。”
“您也註定沒法子將姐姐送去京外。”
——是以，她們繼續這麼不死心地負隅頑抗下去又能有什麼用呢？
左不過是要惹得她父皇對著她們越發生出那滿心的厭煩，繼而臉面丟盡——直至，身敗名裂。
……若真是那樣的話。
屆時她指不定就真要成為旁人眼中徹頭徹尾的棄子了。
姬明嬈想著仰頭撥出口發濁發沉的氣，她覺得自己好像已經想明白了，但又好像是想得還不夠明白。
她只知道她這會還不想成為旁人——尤其是父皇和姐姐眼中的棄子。
她知道她不似皇后那般有一個好到除非她密謀造反，否則便足以庇護她一輩子不受帝王冷待、不會為人拋棄的好家世，她的母妃只是這宮中最為普通又膽小的妃子，而她母妃的孃家，也只是朝中很是尋常的一戶普通大員。
除了父皇。
她沒什麼可依靠的。
想過了一圈的姑娘慢慢挪了步，她有時還覺得自己好像是有些瘋了——在被人禁足於懷儀殿內的這幾日，她有那麼幾個瞬間居然還覺著從某些角度而言，這禁足於她來得是極好。
因為在被姬明昭輪番訓斥過那麼兩遭之後，她隱約感到自己從前堅信著的什麼東西似乎被人罵得要崩塌了，而新露出來的、先前一直藏匿於那舊觀念之下的玩意，又似乎擁有著某些將令她感到不思議的、極為強盛但又可怕的力量。
……但很可惜。
她沒她的姐姐聰明，她的腦子不夠靈光，她暫時也還沒想得清那力量姓甚名誰。
也許……也許她在未來的某一日會知道的，只是不是現在。
胡思亂想著的姬明嬈定了定眼珠，而後一言不發地預備加快她腳下的步子。
孰料，這回不等她抬起腳腕、提起裙襬，方才還因某種無名情愫而緘默著蒼白了一張臉的女人卻突地張口出了聲——她聽得出她的嗓音裡照舊帶著那種低沉而發嘶的啞，她不確定她那究竟是源自於驚愕、茫然，還是恐懼。
“……等等！”付秋瀅白著臉喝止了那險些離去了的少女，姬明嬈應聲轉過了身來，面上卻依舊懸著那種稍稍藏著些譏諷的笑：“娘娘還有何吩咐？”
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