“……我已依照你前日的吩咐，命人收拾出了城西驛館，只待明日第二批使臣進京，便可著人引導著他們於館驛中下榻……”
二皇子府書房之內，姬明琮抱著那兩張為人總結好了的公文，一板一眼地給端坐桌後、正飛速批閱著餘下公務的姬大公主彙報起了他近期處理好的事務。
原本正埋頭翻閱著公文的姬明昭聞言霎時緊皺了眉頭，先前正上下翻飛著的墨筆亦隨之滯在了半空，她抬起頭來，稍帶著些倦意的眉眼間懸著一線對面前人不大信任的懷疑：“等等，哥，你剛說命人收拾出了京中的哪間驛館？”
“城西的那座——離著耶律王子如今住著的城南驛館最遠的那個，昭昭。”姬明琮如是老老實實地重複了自己方才的彙報，捏著信箋的指頭不自覺地蜷了一瞬——有層細密的汗珠在不知覺間悄悄覆滿了他的背脊，他這會無端便覺著自己的心臟像是跳進了嗓子眼裡。
“城西……好，沒問題了，你繼續。”蹙眉略微思索過那城西驛館究竟座落在何坊何街上的姬大公主眉心一舒，遂抬指示意那少年接著彙報他那公文上的內容。
姬明琮見此忍不住悄然嚥了口口水：“沒有了，小妹——方才那個就是最後一件。”
“嗯？這就沒有了？”姬明昭應聲一愣，眼中不可自抑地湧現出一縷小小的驚訝。
那模樣像是渾然沒想到有人竟能在這麼長的時間裡只處理完了這麼點的活計——而她這般短暫的訝然，反讓那頭瞧清了她神情的少年皇子越發的感到無地自容。
——此事說來也是好笑，起初在他們兄妹二人剛自父皇手中領來了這負責安排招待異國使臣的諸多事宜的時候，他小妹還是很願意將所有的事務一劈兩半，供他任意挑選一部分去單獨處理的。
但當他當真獨自處理那些公務又接二連三惹出了許多說大不大，說小卻也著實能拖慢整個鴻臚寺行事效率的麻煩後，她就不敢再讓他自己去處理什麼要緊問題了。
——畢竟此事關乎一國顏面，又時間緊、任務重，委實不是什麼適合他來從頭學起、慢慢練手的好活計。
於是他們兩個的相處模式，也就從一開始的平等共事，變成現在他小妹會定期上他的皇子府來，一面簡單聽他彙報一番他近來的工作成果，一面再重新檢查一下那些經由他手、還未真正下發至各處的公文。
“……對，真沒有了。”面上偷摸發了赤的姬明琮嗡嗡著一縮脖子，順帶小心翼翼地抬手一指桌上的那些公文，“剩下的都在這裡。”
——他批了，但還沒過得去他小妹的檢查。
順著他那指頭，低頭瞧見那一桌被人批了個花裡胡哨、至少有三成需要被打回去重批的公文的姬大公主至此不由得沉默下來。
她瞅著那些東西，半晌方甚是僵硬地扯了扯唇角，遂佯裝若無其事的將手中毛筆往那筆山上一撂，就手一拍桌邊的兩摞摺頁：“這一摞，沒什麼問題，直接發下去命他們照做就是。”
“但這一摞……”
“我知道的，要照著你圈出來的要點重批。”二次處理公務已然相當熟練了的少年低著腦瓜抿嘴擰了下腳尖，心中不禁為著自己又給他的小妹平添了許多麻煩而感到萬分的愧疚。
姬明昭瞧著他那自覺得過了分的樣子反倒一時沒了話，她垂眼一哂，繼而作勢起身便要與人告辭：“行，那你知道後續該怎麼處理就行——我府上還有許多要事不曾處理妥當，二哥，我今兒就不在你這久坐了。”
“好，那你一路……”姬明琮頷首，他本想習慣性地囑咐自家小妹一句一路小心的，孰料那話才剛脫口一半，便被那屋外陡然響起的鷹唳所打斷。
那少年皇子只覺屋內驟然捲起一道狂風，而後他頭頂就傳來了一陣熟悉的刺痛——他被那蒼鷹飛落時產生的巨力衝撞得不受控地向前栽去。
好在他的身子還算靈巧，即便是被那信鷹“偷襲”得失了重心，也只略略踉蹌了那麼兩步，轉眼便又迅速穩站了腳跟。
“……昭昭，今兒的這隻又是幾十幾？”從小到大，已記不清自己那腦袋這是第多少次被他父皇馴養的蒼鷹當架子抓了的姬明琮閉了閉眼，在伸手去摘那惱人的鳥兒前，他甚至還頗有閒心地問了嘴那鷹的序號。
姬明昭聞聲抬眼一掃他發頂停著的那隻信鷹，很快便自其常日支稜著的一根腦袋毛裡確認了它的身份：“鷹十九。”
“且它看起來對你今日戴著的冠子很不滿意。”
“自然的，今天那冠子頂上嵌了顆珠子，有些硌腳——應當不大會得它的喜歡。”得了答案的姬明琮悵然嘆息一口，隨即動手將那比他腦瓜尚大上兩圈不止的鳥兒摘下了發頂——取信時他順便將它抱在懷裡掂了兩掂，那蒼鷹顯然是不大喜歡他的這般動作，轉頭便一口叨上了他的手臂。
“嘶——胖了，脾氣也沒它小時候好。”被鷹叨了個齜牙咧嘴的少年揉著胳膊倒吸了兩口冷氣，那鳥兒得了自由，眨眼便跑去了姬大公主身側。
姬明昭見狀忙安撫似的撓了撓它頰側的細毛——蒼鷹的翎毛摸著不如信鴿的羽毛來得纖細柔軟，卻很能抵擋得住天地間的暴雨狂風。
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