——她明明可以和父皇他們一樣拋棄她、忽略她，對她視如不見的。
左右她是“勝者”，勝者生來便有處置敗者的權力。
加之天家親緣又是何其淡薄，且不論她這個姐姐還是個自小便被人養在京城外面的——就單論她，論她和她的那些個兄長，縱然他們幾個是自幼一同在皇城中長大，她也並未覺著她與她那幾個兄長之間曾有過多少深厚而不可分割的情分。
不然，在大哥和三哥分明還未曾離宮開府的前提下，今夜會提著劍衝到這朝華宮來救她這一條小命的，想來也就不會是她這個剛回京才將滿半年的姐姐了。
——她才與她見過幾面？
所以……為什麼呢？
她為什麼要來救她，為什麼要讓她信她，又為什麼……要與她說那句“活下去”？
她為什麼要與她說“活下去”？
姬明嬈倔強不已地挺直了脖頸，像是執意想在少女面上尋到什麼確切的、她所能理解的答案。
姬明昭見此禁不住緩緩吐出了口微濁的氣，遂一動不動託穩了那兩截碎裂了的白玉素釵：“因為，我並不認為用和親來換取一時的太平，是什麼很合理的事。”
“如果國與國之間的安穩能用和親來維繫，那麼那些帝王將相們倒也不必再去做些別的，只管留在內宅，一味的生兒育女就是了。”
“將一個國家的長治久安牽繫在一個被犧牲了一輩子幸福與自由的女子身上，是件很可笑也很危險的事。”姬大公主的面色平靜，“是以，無論今日被送去北地的人是誰——無論是你，是宗室女子，還是另一個破例受封成了‘公主’的世家貴女——我都會出現在這裡，站在這個地方。”
“——我會把所有被送去和親的姑娘們都帶回來。”
而她，她只是剛好是她的妹妹。
故此，她胸中也免不了的，要對她多生起一線說道不明的複雜情愫。
——那既像是哀其不幸，又似是怒其不爭。
亦或許她只是單純的在恨自己的無能為力——她蟄伏八年，籌謀數載，卻終竟要走到親眼看到明嬈被人送去北地和親的那一天。
姬明昭如是暗忖，半垂著的眼睫下悄然翻湧起一道幾不可察的暗流，姬明嬈聽罷卻只不受控地又哭又笑。
——她聽出了她那話中潛藏著的那一點哀與怒，由是她那笑意來得悽苦，哭得又分外悲涼：“可是、可是我是大鄢的公主啊——”
“食君之祿，忠君之事——我受了近十五年天下萬民的供養，又聽了近十五年父皇的教導……我在這宮中無憂無慮的長了快十五年，如今又要被送去北地——這不就是我身為一國公主，所該去履行的職責嗎？”
——“和親”，抑或說是“聯姻”，那不正是她們的父皇從一開始就給她規劃好了的既定的路？
——她即便是不被送去戎韃，來日也多半要被許配給朝中的某位臣子！
姬明嬈想著不由哭笑得愈發悲憤，直到這時她才發現，她一直以來最為羨慕的竟是她這個自小被人養在京外，一度教她誤以為是不得寵愛的姐姐。
她羨慕她的聰慧，羨慕她的果決，更羨慕她有膽氣並有能力去掌控她的一切。
——那是她終其一生也學不會的東西，是她終其一生也不可能學會的東西。
“那不就是我的命嗎？”姬明嬈高拱著眉心，故意發洩似的傾倒出一句又一句難聽的話，姬明昭聞此面上卻不曾生出分毫的變化。
她只定定攫緊了她的眼睛，繼而抬手拾起了一截斷釵：“受國之垢，謂社稷主；受國不祥，為天下王。”
“你說的沒錯，明嬈，你身為一國公主，受天下萬民供養，本就該肩負起江山社稷所予你的重任——”
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