每一條岔路都刻在了腦海裡。
可如今，這通往西城門的路，卻像是永遠也走不完。
黑馬在夜色中疾馳，謝長樂伏在馬背上。
怎麼騎了這麼久，還沒到城門？
她忍不住在心裡焦急地追問。
她勒住馬韁，讓馬兒放緩腳步，抬頭望向夜空。
烏雲遮蔽了星月，天地間一片漆黑。
謝長樂深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
不能慌。
絕對不能慌。
她一遍遍告訴自己，夾緊馬腹，再次催馬前行。
謝長樂催馬又行了一段遠路，前方黑暗中卻隱隱約約傳來嘈雜的人聲。
她心頭一緊，立刻勒住馬韁。
這麼晚了，西城門附近怎會有這麼多人？
難道是守軍在盤查？
她不敢大意，翻身下馬，將馬匹牽到路邊的樹叢後拴好。
她壓低斗笠帽簷，悄悄朝著人聲傳來的方向靠近。
走近了才看清，城牆根下竟黑壓壓擠滿了人。
有挑著擔子的商販，有揹著行囊的旅人，還有幾個衣著樸素的農戶。
大夥兒都疲憊地或坐或站。
“這都快半夜了，還不讓出城，陛下這是要查到什麼時候啊？”
“我這貨都是鮮貨，再耽擱下去，全要爛在路上了。”
旁邊一個旅人嘆了口氣接話：“誰說不是呢？我從南邊來，本想今早出城趕路，結果從昨日晌午等到現在，就沒放出去幾個人。
聽說陛下下了死命令，要嚴查出城的每個人，尤其是可疑的外地人，說是要抓什麼亂黨。”
“亂黨？莫不是那些中山人？”有人壓低聲音。
“噤聲！”
旁邊立刻有人呵斥。
“皇家的事也敢瞎議論？不想活了？”
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