“是啊，太冒險的話，萬一失敗……”
“可不過了西戎和趙先生那關，我們也是死路一條。”
眾人陷入兩難，議論聲變得雜亂而焦慮。
薩丹看著族人們的反應，心中明白薩拉巴達說得對。趙龍和西戎不是慈善家，他們需要看到薩哈一族的價值。而價值，必須用行動證明。
他看向薩迦，發現兄長也在沉思。
片刻後，薩迦抬起頭，眼中閃過決斷。
“薩拉巴達說得對。”他的聲音不高，但壓過了所有議論，“我們現在沒有退路。去王庭是死，不去王庭也是死。既然橫豎都是死，不如搏一把！”
薩丹點頭，接過話頭：“趙先生給了我們機會，西戎給了我們掩護。接下來，要看我們自己能不能抓住這個機會，證明薩哈一族還有價值，還值得投資。”
他頓了頓，一字一句道：“我建議，豁出去。不僅要配合，還要主動出擊，打出氣勢，讓所有人都看到——薩哈一族還沒死！”
幾位老貴族面露憂色，但更多的年輕貴族眼中燃起火焰。
薩迦拍案而起：“就這麼定了！等趙先生的信一到，我們就行動。要打，就打一場漂亮的仗，讓溫族、讓王庭、讓趙先生和西戎都看清楚——薩哈一族，不是任人宰割的羔羊！”
兩天後，趙龍的信使抵達山谷。
信很短，只有幾句話：“三日後，西北草場。查爾頓部。扮作赴王庭隊伍，過其領地。餘事我來安排。勿問。”
薩丹看著信，眉頭微皺：“查爾頓部？那個依附溫族的小部落？”
薩迦冷笑：“趙先生選得好。查爾頓部實力不強，但一直巴結溫族。拿他們開刀，既能展示我們的決心，又不會一開始就撞上鐵板。”
“可查爾頓部的首領查爾斯汗是個謹慎的人。”一位瞭解情況的貴族提醒，“他未必會上當。”
薩丹沉思片刻，道：“趙先生既然說‘餘事我來安排’，想必已有計策。我們按信上說的做就是。”
薩迦點頭，開始點選人手。
他選了五十名最精銳的戰士，都是對薩哈一族絕對忠誠、悍不畏死的好手。人數不多，既能扮作前往王庭覆命的隊伍，又足夠發動一次迅猛的突擊。
“記住，”薩迦對戰士們訓話，“我們不是去送死，是去證明薩哈一族還有獠牙！這一仗，只許勝，不許敗！”
戰士們齊聲低吼，眼中燃著壓抑已久的戰意。
同一時間，查爾頓部落。
這個位於月氏西北邊緣的小部落，此刻正沉浸在一種微妙的躁動中。
先是幾個外出牧馬的族人帶回訊息：看到薩哈一族的人馬往昭武城方向去了，領頭的好像是薩迦本人。
這訊息起初沒人在意。薩迦被王庭召見，去昭武城覆命是理所當然的。
但緊接著，另一個訊息在部落裡悄悄傳開——溫加查查，溫加爾最器重的兒子，最近深得王后溫都梅剌青睞的新貴，派人給查爾斯汗捎了話。
話沒有明說，但意思很明白：如果能“留下”薩迦，王后和溫加爾大人都會記得查爾頓部的好，必有重賞。
查爾斯汗的帳篷裡，幾個心腹正在激烈爭論。
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