入夜，沈無名獨坐書房翻看海圖。
燈火映照之下，海圖早已不復舊時模樣。
九岸不再零散漂泊，圍攏成碩大圓環，圓心便是海心。
圓環之外，浮著幾縷若有若無的淡淡虛線。
秦嶽也留意到異樣，說道虛線脫胎自海民流傳的古老圖卷。
所有虛線，盡數指向同一個方位——遙遠的極南之地。
沈無名喚來沉淵。
他方才自夜潮岸歸來，半邊銀髮尚且沾著海霧水汽。
“那是環外。”沉淵緩緩開口。
“九岸歸環，海心圓滿，可九岸遠不是整片大海的全部。”
古老傳說將海劃分為內海與外海，外海極南，立著一道海門。
海門彼岸究竟是什麼，從古至今無人踏足探明。
這些年先醒者一心想要撕裂海心，便是渴求去往海門之外。
它說，那邊存在一片更加浩瀚遼闊的大海。
“更大的海？”沈無名抬眼問道。
沉淵微微頷首，語調緩慢沉重，字字彷彿自迷霧之中打撈而出。
“我舊日在深海值守之時聽過這個說法。古圖之中，九岸僅為一環。”
“環外，尚有重環。海的盡頭，依舊是海。那片海域，不在我們的掌控之內。”
書房陷入長久的靜默。
沈無名垂眸望向手邊舊燈，燈火安穩搖曳，彷彿不在意域外山海。
他忽而輕笑出聲：“不必急於一時。”
“九岸方才甦醒，人間尚且立足未穩。待環內燈火鋪遍，再去探尋環外也不遲。”
說罷他起身推開窗扉。
屋外海風驟然揚起，燈火一晃，轉瞬又重新穩住。
遠方海面，歸途燈火點點如繁星，自東海一路綿延向極南。
沈無名凝望茫茫滄海，心中感慨世間本就沒有真正的盡頭。
從前以為天際便是終點，後來知曉歸墟不過是一道門戶。
如今歸墟之外，仍有未曾踏足的海門。
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