一大一小，並排立在車頂，風從主街上捲過來，把天佑那身精美的華服和吳斌挺拔的軍裝吹得獵獵作響。
天佑天皇忽然用力地扣緊了吳斌的大手，貪婪的吸取著從這雙大手源源不斷渡過來的勇氣和力量。
這一刻，他忽然感覺什麼都不怕了，就好像年幼時被父親緊緊的抱在懷裡....
至此，在這樣一個本來該只屬於扶桑的清晨裡，一個周邦將領，終究還是從車裡走了出來，像一堵從深井中驟然升起的牆，替一個十歲的天皇，擋下了漫天的風聲。
“泣くな。どんなことがあっても、涙を見せるな。”（不許哭。無論發生什麼，都不許讓任何人看見你的眼淚。）
在沿街那山呼海嘯般的歡呼聲裡，吳斌的聲音像從一片轟隆的瀑布後頭遞過來的一句耳語，用的竟是扶桑語！
聞言，天佑天皇滿眼不可置信的仰視吳斌，這是對方第一次跟他說扶桑語，他原以為對方不會、或者不屑說扶桑語...
天佑天皇用力吸了吸鼻子，把眼眶裡那點滾燙的東西逼回去，他不敢去擦，只能仰起下巴，讓風從眼角刮過，把淚痕都吹乾。
“はい。”他極輕地應了一聲，聲音小得幾乎只有兩個人能聽見。
他挺了挺背，把空出來的左手也抬起來，搭在身前的天窗橫框上，學吳斌那樣，把身體立得又正又直，任滿城洶湧的哭聲與萬歲聲像浪一樣拍過來。
車繼續向前，駛進那條被強拆硬清出來的主街。
路兩邊的人全瘋了，喊聲、哭聲、掌聲、進行曲，全都攪成一鍋滾燙的聲浪。
無數花枝、綠草、白布條從頭頂紛紛揚揚地拋下來，像一場落在清晨裡的彩色的雪。
有孩子騎在父親脖子上，把嗓子都喊啞了；有老人被人攙著，踮著腳，顫巍巍地朝車上揮手；還有幾個年輕男人把身子探出警戒線，臉上分不清是亢奮還是眼淚，只一遍遍高喊“陛下萬歳、周邦萬歳”。
天佑天皇看見那些伸向他的手，每一隻都又髒又瘦，骨節像從皮膚下硬頂出來。
他分辨不出那些眼睛裡到底是感激、敬畏，還是別的什麼更復雜、更沉重的東西。
他只知道，自己不能哭，不能低頭，不能把手縮回來，他得像身旁這個人一樣，把背挺成一道線，把眼睛望著前方，一直走到這條路的盡頭。
吳斌始終沒有說話，沿途如潮的歡呼宛若螻蟻，他半側著身子，一手扶在車頂橫杆上，一手穩穩握著年幼的天皇。
晨光從正前方潑過來，把一大一小兩個身影剪成兩片極薄的剪影，投在路邊人群的頭頂和那些揮動的枝條上。
他聽見扶桑人的歡呼聲，也看見美軍士兵在路邊繃著臉敬禮，還瞥見幾個火種突擊隊的黑甲衛士騎著山貓車遠遠綴在車隊兩側，像撒在聲浪裡的幾枚黑釘。
車隊繼續往前，穿過福生最破敗也最擁擠的長街，朝廣場方向駛去。
終於，天佑天皇逐漸已經不再發抖了，連膝蓋也慢慢穩下來。
他也不再回頭去看吳斌，因為他已經不必再確認那隻手還在不在。
他學著把呼吸放慢，把下巴放平，把每一滴湧上來的眼淚都重新吞回去，然後挺直腰背，目視前方。
‘天皇是不可以哭的！’
這句話是那位周邦大人教他的，在滿天歡呼聲裡，此生銘記！
