周延，字南喬，號崦山，江西吉水縣人。
嘉靖二年進士，授知縣，歷兵科給事中，謫宿州通判、南京吏部郎中，升廣東左布政使，安南之役及平定崖州黎民起事，俱有贊畫功，擢右副都御史、巡撫應天。
後進兵部右侍郎，提督兩廣軍務，改刑部左侍郎，歷南京右都御史，吏、兵二部尚書，嘉靖三十四年召為左都御史，加太子少保。
嘉靖四十年卒於官，年六十三，贈太子太保，諡簡肅。周延為人峭直清介，砥節奉公，士論推重。
周延在任上死了，直接空出都察院左都御史的官職，這可是正二品官職，和尚書一樣，其地位甚至在一些部尚書之上。
雖然周延身體有恙官場早已眾所周知，只是誰也沒想到會病死任上，嘉靖皇帝也是有些詫異的，因為他還沒想好用誰替換周延，否則也不會拖到現在，早就批了他致仕的奏疏。
都察院這個部門可不一般，是一個制衡百官的厲害角色。
雖然在他心裡早有幾個人選，可是還在斟酌階段，現在周家已經派人報喪，嘉靖皇帝自然不能繼續拖下去了。
人都拖沒了，還拖什麼。
“傳旨內閣，為周御史定諡號，嗯，還有推薦接替之人。”
嘉靖皇帝對身旁的黃錦吩咐道。
“遵旨。”
黃錦答應一聲，在嘉靖皇帝閉目沉思時他走到殿門前，招手叫過來一個太監吩咐幾句，隨即太監向永壽宮門小跑而去，他則回到殿中，侍立在嘉靖皇帝身旁。
紫禁城文淵閣，此時徐階邁步走進嚴嵩的值房。
“首輔。”
徐階向嚴嵩拱手道。
“華亭來了，坐吧。”
嚴嵩用渾黃的雙眼看了看徐階，說道。
“首輔大人，我是來問問，你什麼時候去周府弔唁，我打算一會兒過去。”
徐階坐在嚴嵩下首，對他說道。
“今日的奏疏也處理的差不多了，一會兒一起過去吧。”
周延在左都御史任上幹了七年，也是和他們共事七年。
這七年裡，風風雨雨，不斷有朝臣被提拔上來，也有人闇然下野，但是每當看到朝中大臣因身體緣故致仕，嚴嵩都會不由自主的想到自己，而這次直接就是死在任上，想到自己的年紀，嚴嵩心裡說不出是什麼滋味。
嚴嵩的身體，可沒有表面上看起來那麼康健，畢竟八十的人了，身體機能大衰，也就是自家人知自家事，考藥物調理著，外人看來還不錯的樣子。
不願致仕，嚴嵩當然不想放下手中好不容易到手的權利，而更是因為嘉靖皇帝不放。
幾年前，嚴嵩就已經有退出朝堂的打算，可是遭到皇帝的拒絕。
不過現在，他是想退也不敢退了。
無他，兒子樹敵太多。
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