陳封揮揮摺扇道:“罷了罷了,盡依你二人就是,此事且罷。”看看窗外,見天已近午時,遂高聲道:“來人。”
門開處,閃進來一個幹辦,卻是王貴,施禮道:“小人在。”
陳封道:“你回來了,紀清可到了?”
王貴道:“稟太保,紀待制已到了,正在廂房候著。”
陳封道:“教他且候著便是。常充可還在?”
王貴道:“適才曾中書與常太常說了半日事,如今已說完了,常太常卻仍未去,想是還有事要見太保。”
陳封道:“既是如此,你去喚常充進來見我。”
王貴應了一聲去了,不一時常充進屋,四人遂聚在一處議事。陳封又問了祭天祈雨之禮,常充卻不能盡答,須與禮部會商後方能回稟。陳封只得作罷。
到了午後,陳封接連見人議事,一連見了七八起人也不曾稍歇。看看日色將暮,陳封又喚王貴道:“外面還有幾人候見?”
王貴道:“稟太保,只紀待制一人等候。”
陳封道:“好,喚他進來罷。”見王貴出屋,陳封又向程備、秦玉二人道:“你兩個也忙了一日了,早些回去歇息罷。也不必再回衙門,徑直回家就是。”
二人知道陳封要與紀清單獨說話,對視一眼,便齊起身辭去。
程備、秦玉二人才出屋,王貴便引著紀清進來,隨即出屋掩上了房門。那紀清年只三十出頭,白麵微髯,丰神雅淡,乃是景曜元年恩科探花。初授翰林修撰,後任翰林供奉。太子立,轉授東宮左春坊中允,後又升太子詹事府詹事。少帝登基,本欲升其為顯職。政事堂駁斥不允,遂使其任了寶文閣待制一職。
寶文閣待制於鄭國是正五品官階,官品甚高,卻無實掌,只備皇帝顧問文學詩文而已。
見陳封在左首椅上坐了,紀清向上恭施一禮,道:“下官寶文閣待制紀清見過陳太保。”
陳封臉上已帶了笑,舉手虛扶,又向前一讓道:“無極來啦,不必多禮,請坐了說話。”
紀清道聲謝,卻不敢坐在陳封對面,只在陳封對面下首斜斜坐了。
陳封仍舊笑道:“勞無極久等了,實未想到今日事竟這般繁雜,耽擱了這許久。無極莫要見怪才好。”
紀清道:“豈敢?陳太保勤勞王事,宵衣旰食,下官等候些時辰也是該當的,豈敢妄言見怪?”
陳封笑道:“無極能體諒我的苦處,也是難得。多少人口中不說,心中卻有怨意。只等一時半刻,出去便要說我慢待。唉,這官卻不好做也。”
紀清道:“陳太保只怕是聽岔了,或有誤傳也未可知。下官所居寶文閣乃是清閒衙門,每日里常聽百官閒論,卻從未聽聞有人言及陳太保差錯。每常只聽人稱陳太保功高望重,又不肯居功自傲,行事但憑仁義,恩德廣被四海,實百年難遇命世之才。天賜陳太保與我鄭國,方有鄭國今日之興盛。”
陳封睨一眼紀清,道:“哦,朝臣如此議論我?無極乃是天子藩邸舊臣,與天子極為親近,是以無人敢在無極面前論我短長,也是有的。”
紀清道:“太保之言或是實,妄言當朝宰輔,自有當得之罪。然下官卻實未有所聞。太保也不必介懷,豈不聞‘木秀於林,風必摧之;堆出於岸,流必湍之;行高於人,眾必非之。’以太保之功績德望,自然有人眼熱,便遭些誹議也是尋常。”
陳封呵呵笑道:“無極所言極是,若與那起小人一般見識,卻也是自尋煩惱。人若論我短長倒也無妨,我雖是輔政大臣,卻也不能禁人口舌,朝廷法度也治不得這等人的罪。我只恐有人妄議朝政,傷及先帝之明,有損今上之譽。若有此等人,卻不能輕縱。我因久在政事堂中,已多時未曾到民間走動,便難知官吏生民心中所想。無極若有耳聞,切勿瞞我。”
紀清道:“這是自然。以朝廷論,以聖上論,以太保論,下官都不敢有絲毫隱瞞。陳太保放心便是。”
陳封笑道:“如此便好。無極的人品學問我都是極敬佩的,這才請無極來,有此一問。無極,聖上守孝期間,我與幾位相公要分心朝政,只怕無暇顧及聖上學業。聖上的課業,便多仗諸位文學侍從之臣了。”
紀清道:“不敢。聖上課業自有翰林侍講學士照管,下官等只備聖上顧問而已,實不敢越禮妄言。”
陳封點頭道:“也罷,無極是一甲進士,儒學大家,秉身守正,執禮持節,我也不強你。這些時日,聖上可召見無極了?”
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