“我本無意於大位，今日至此，即時勢所迫也。”
陳封目光從三人臉上一一掃過，語聲不覺也清朗起來：“我父是鄭國武將，曾任六品登州防禦使，在軍中亦頗有勇武之名。是以我年少時便立志要學家父，也做一員武將，馳騁沙場，衝陣殺敵。如能率一枝兵馬擋住北燕賊寇進犯，此生便已足矣。”
“大曜十三年八月，北燕出兵五萬，孤軍深入我鄭國國境。燕賊連破數城，又繞開大名府，渡過大河，直撲登州。其時青州、萊州皆有駐軍，但守將無能，連戰連北，許多潰卒逃往登州，便將燕賊也引到了登州。燕賊以大軍進逼齊州，分兵一萬五千去打登州。”
“家父時守登州，麾下只三千兵馬，聞聽燕賊來犯，只得堅壁清野，據城固守。燕賊本不打堅城，然為取齊州以進梁都，欲絕登州後患，也只得強攻。其時齊州有兩萬餘禁軍，大名亦有兩萬餘兵馬，是為守大河之軍。然大名守軍不知燕賊底細，恐燕軍突襲，大名有失，竟不敢出兵去救齊州。齊州有燕軍圍城，亦不能出兵救登州。登州三千孤軍遂與燕賊大軍奮死一戰。”
“登州之戰打了十五日，我父不避矢石，親臨城頭，身先士卒，率軍守城。卻在第十三日上，被一塊飛石砸中髕骨，一條腿就此殘了。然我父並未因傷退卻，抵死不肯下城，仍在城頭指揮將士死守，便是包紮用藥，也是寸步不離城頭。也因此，燕賊並未有一人登上登州城頭。賊寇終於在第十五日退兵了。燕賊未攻下登州，也未能攻下齊州，也只得就此撤軍。只可恨大名府守軍兩萬五千餘兵馬，半月有餘竟未派一人離了大名，只放任燕人安然退去。”
“這一戰我父是勝了，卻因殘了一條腿，再不能留在朝中任職，只得致仕還鄉。朝廷論功行賞，加授我父從五品騎都尉，歸家養傷，又恩蔭一子入仕從軍。我遂承我父志，進了禁軍。”
“以朝廷規制，我初以從八品職銜入禁軍，授滄州大營屯田使。其後輾轉，入龍驤軍左驍衛為七品觀察使，在石太尉麾下為將。石太尉對我甚是賞識重用，又因我多立戰功，在延佑二年便升作了統制使。延佑五年，我因在平安集一戰中立了些許功勞，石太尉力薦我升任左驍衛都統制使，我便做了一衛大將。”
座上幾人雖都已知曉陳封履歷，卻也並未知曉如此詳細，是以個個凝神細聽。此時陳封語聲微頓，忽聽得門響，卻是秦玉推門而入。
秦玉在門外便已聽得陳封所說，進屋又見眾人面色，便也不言語，只在末席輕輕坐了。
陳封瞥了秦玉一眼，又道：“其後之事，諸公皆已盡知，恰璧城來了，他所知也甚詳。延佑七年，何璠寇我淮南，朝廷命我率軍出征。恰此時璧城以文轉武，入我軍中為參軍。彼時璧城立有大功，我一戰勝了何璠，璧城又以言辭說退楚軍，淮南之戰遂大勝而還。”
“其後灤州之戰、信安之戰、伐蜀之役，以至前年霸州之戰，我皆得了勝績，這才從一個從八品微末裨將，一步一步升到正三品都宣撫使，掌管鄭國四十萬禁軍。先帝固然識我重我，我卻也從未有負先帝所託。”
陳封輕出了一口氣，端起几上茶盞吃了幾口，又道：“我心中所願，向來只要做鄭國一個將軍而已，便是統領禁軍，亦是從未敢有的念頭。倘若我能統率十萬大軍，為鄭國開疆拓土，而青史留名，我陳封此生足矣。若能為鄭國平定諸國，一統天下，我陳封縱是立時便死了，也是心甘情願。倘若願有不遂，功業難成，陳封戰死沙場，馬革裹屍，亦是心中所願，死亦無憾。”
“是以伐蜀功成之時，我心願已了，再無所求。來日便再為鄭國多效一份力，為先帝多盡一份忠，也是上天所賜，陳封已不敢奢求。然自我伐蜀歸來，朝中群臣便視我為眼中釘，肉中刺。先是盧象山盧太尉，後是洪福洪慶二人，百般排擠打壓於我，更設計構陷於我，皆欲置我於死地而後快。我若不奮起抗爭，莫不是要我坐以待斃麼？陳封一死何足惜，然我妻兒老小，兄弟將士，也皆要被陳封拖累，陳封又豈能置之不顧？”
“倘若只是如此，也還罷了，陳封也還未至心灰意懶。然先帝竟也對我生出猜忌之心，處處防範於我，怎不令我心寒？我立下不世之功，還都後竟還要如履薄冰，只怕一著不慎，便要滿門不保。如此，如何還要陳封一心忠於鄭室？我若不爭這大位，只怕不知哪一日我陳家頃刻之間便要土崩瓦解。”
“此是以私心論之，若以公論，陳封亦無愧於心。先帝於我有恩，我本該為先帝諱，然此間只我等數人，便直言也無妨。史書之上，先帝只怕要落下一個‘先明後暗’的名聲。我力主為先帝上諡號曰‘昭’，廟號‘高宗’，便是為尊者諱了。否則，先帝只怕要與前朝玄宗一般，以‘玄’為廟號了。這是什麼好名聲麼？”
“先帝在位四十餘年，前二十年可謂明君，然後二十年，縱然極盡美諡，也只得當一個‘平’字。我鄭國居天下之中，承前朝正統，本是天下第一強國。攻城略地，無堅不摧。然在先帝手中，卻漸漸落得平庸無能，非但不能與北燕爭鋒，便是南楚，我也要避其鋒芒。如此，豈有天下承平之望？”
“我鄭國百姓，雖算不得衣食無著，卻也難得溫飽。即便如此，也已是大河南岸之景象了。倘若渡河北上，隨處可見赤地千里，百姓流離，斷壁殘垣，雞犬不聞。河北、河東百姓陷此境地已十數年，先帝可曾有一念及此？梁都歌舞昇平，可曾想過河北、河東亦是我鄭國疆土？先帝之念，不過是要以河北大片土地，抵擋住北燕進犯而已，只須燕代兩國不能渡過大河，他便可高枕無憂。至於這土地上的百姓是生是死，他又何曾在意？諸公，這江山在鄭室手中，可還有望？”
