路乾擔任錦衣衛指揮使多年，積威甚重，小書生被他的威勢所攝，後退幾步，卻又頑強地站穩身體，倔強地挺起胸膛：“請問大人，可有為雙親盡孝？”
路乾面沉如水，一字一句地說道：“家父病中三載，本官日日親嘗湯藥，家父過世，本官雖為武官，卻仍為家父丁憂三載，家母尚在，身體康健，子孫承歡，頤養天年。”
小書生顯然對路乾的回答非常滿意，他再次抱拳行禮：“大人仁孝，定然是一位好官，小生祝大人官運亨通，前程似錦！”
路乾不動聲色，深深地看他一眼，點點頭：“王子涵？小小年紀勇氣可嘉，不錯，不錯！”
言畢，他帶著手下揚長而去。
天空中的那個孝字越來越大，而今天的烏鴉也比以往任何時候都要多。
長壽宮裡，太上皇走出煉丹房，登上宮中的最高處，還未站定，幾隻烏鴉便擦著他的臉飛了過去，嚇得太上皇后退幾步，被兩名道童扶住，才沒有摔倒。
烏鴉，很多烏鴉，除了那個在長壽宮也能看到的孝字，京城裡到處都是烏鴉。
一個白麵胖子抹著額頭的汗水，不勝感慨：“以前只聽說過鵲橋仙，七月七，到了那天喜鵲全都飛上天，可是今天是啥日子啊，這些烏鴉是來幹啥的，也是來搭橋的？”
當然不是，烏鴉不是來搭橋，而是來擺字的，孝字。
太上皇也在仰頭望天：“這麼多的烏鴉啊，朕這輩子見過的烏鴉加在一起，也沒有今天看到的多。”
京城大街上，一個穿著破舊書生袍的瘋子在街上奔跑，一邊跑一邊喊：“上天示警，上天示警啊，你們這些不孝子孫，老天爺都看不過去了，派烏鴉來提醒你們，你們不聽話，就要死，死，全都死！”
這個瘋子在京城小有名氣，他考了很多次，次次落榜，最後人就瘋了。
幾個小孩飛奔著過來，同樣一邊跑一邊喊：“烏鴉反哺，烏鴉反哺，上天示警，上天示警！”
跑過一條街，幾個小孩便分開了，一條街五文錢，跑得多賺得就多。
皇宮。
永嘉帝也看到了天空中那個碩大的孝字，他和路乾想的一樣，這是有人在操控。
他首先想到的便是梁王府。
今天早上靳御史朝上撞柱，緊接著便有烏鴉聚頂，這兩件事來得太過巧合了，可惜去調查靳御史的人還沒有回來，路乾也沒有回來。
正在這時，內侍來報，路乾來了。
永嘉帝連忙宣路乾進來，路乾一身冷肅，見到永嘉帝后，臉上的神情更加肅穆。
“路卿，可抓到行厭勝之術的人？”
永嘉帝已經確定，是有人在行厭勝之術，而路乾，一直沒有讓他失望過。
路乾搖搖頭：“臣罪該萬死，沒有發現有人行厭勝之術。”
永嘉帝眉頭深鎖：“詳細道來。”
路乾便把今天他的所見所聞，詳詳細細講了一遍，說到百姓當街痛哭，說到書生跪地吟誦孝經，永嘉帝嘆了口氣，閉上了眼睛。
這時，剛剛那名內侍又快步進來，見永嘉帝閉目假寐，他看看皇帝，又看看路乾，最終求助般望向李公公。
李公公使個眼色，讓他上前，內侍和李公公低語幾句，李公公揮手讓他退下。
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