戚氏嫁進皇子府僅三個月，便搶在皇子妃之前有了身孕，皇子妃嫉妒，派人在戚氏必經之地抹油，戚氏摔倒時拼命護住肚子，孩子保住，她卻受了重傷。
皇三子衝冠一怒，認為皇子妃是毒婦，從此越發冷落皇子妃，懷著身孕的戚氏從此專寵。
一日，宮中飲宴，皇三子和皇子妃一起進宮，而戚氏有孕，留在皇子府中。
沒想到就在這場宮宴之中，皇子妃忽然呼吸困難，太醫尚未趕來，她便死在眾目睽睽之下。
事後查出，她是被杏核卡喉而死。
皇子妃身邊的幾個宮人因侍候不力，全部打殺。
幾個月後，戚氏誕下一男嬰，便是太上皇。
這是皇三子的第一個孩子，而在這個孩子之後，隔了七年，皇子府才誕下第二個男丁。
而戚氏也母憑子貴做了正妃。
太上皇十歲時，大皇子和二皇子為了奪嫡鬥得兩敗俱傷，一個死於非命，另一個終身監禁，而原本與皇位無緣的皇三子一躍成為太子，兩年後，繼承皇位，榮登大寶。
戚氏妻憑夫貴，成為皇后。
此時皇帝膝下僅有二子，大臣紛紛諫言，請皇帝充盈後宮，開枝散葉。
年輕美人陸續進宮，皇帝不再專寵戚皇后，他有了新的美人，新的兒子，尤其對劉嬪生的四皇子寵愛倍至。
不久，劉嬪私通侍衛的醜事曝了出來，劉嬪被賜毒酒，四皇子身世成疑，被皇帝厭棄，從此對其不聞不問，四皇子年僅八歲便死於風寒。
四皇子死後，後宮之中雖有兩位皇子出生，可這兩人的生母都是宮女，戚皇后去母留子，把他們養在膝下，這兩位皇子十二歲便出宮開府，小小年紀便在宮外胡作非為，也就是現在的福王和祿王，是兩位出名的糊塗王爺。
而二皇子自幼體弱，死於十五歲，三皇子染上天花，雖然活了下來，卻變成了麻子。
幾年後，皇帝虛不勝補，死於馬上風，戚氏榮升太后，扶持自己唯一的兒子登上帝位。
可以說，戚太后的一生就是一部後宮上位史，只是這位並不高壽，不到五十便薨逝了。
而對比戚太后的極盡榮華，戚家卻過得不太好。
戚太后有話語權後，並沒有提攜自己的孃家，她的父親和伯父最終止於四品，且這個四品，還是在她做了皇后之後，為了面子才提升的。
而她的弟弟和堂弟們更是沒在她這裡得過好處，甚至就連逢年過節給孃家的賞賜，也是桌椅屏風這些東西，而在她榮任太后之後，更是立下戚氏女不得嫁進皇室的規矩，自她之後，無論是後宮，還是宗室，皆無戚氏女子。
關於戚太后為何會這樣做，即使是在宗室裡也是眾說紛紜，不過最可信的則是，戚太后在選秀之前，已有心上人，且兩家已經在議親了。
她的父親和伯父為了自己的前程，用了手段逼她進宮選秀，她雖屈從，但也從此與孃家離心。
哪怕她後來貴為皇后、太后，也沒有原諒戚家。
而太上皇受母親影響，對戚家沒有好感，在他在位的那些年裡，戚家偶爾有男丁考上進士，也被打發到偏遠之地為官，升遷無望。
戚家漸漸衰落，淡出人們的視線。
正是因為趙時晴知道戚太后和戚家的這些往事，在聽到趙行舟說出戚家這兩個字的時候，她才會如此震驚。
戚家的沒落不是現在才這樣的，早在戚太后進宮時就已經開始了，那時太上皇還沒有出生呢，到現在已經幾十年了。
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