這一日，林恩卸去了鎮國大將軍的印信，向新繼位的年輕國王請辭：“陛下，臣已年邁，筋骨雖健，卻難再擔全國軍務之重。如今落鷹原國泰民安，諸部和睦，軍中亦有新銳崛起，是時候讓年輕人挑大樑了。”
年輕國王再三挽留，見林恩意決，只得應允，特賜“護國鷹侯”封號，準他歸老落鷹原，按大將軍禮制供養，且命全國上下，凡見林恩者，皆需以國禮相待。
辭別王都那日，百姓傾城而出，沿街跪拜相送，呼聲震徹街巷。林恩騎著一匹老馬，身著素色戰甲，沒有帶一兵一卒，只貼身揣著那塊鷹頭青石碎片，緩緩走出王都。凱爾親自送他至城外，遞過一壺珍藏多年的烈酒：“老夥計，此去歸鄉，莫忘了常給我捎信。軍中之事，你放心，我定替你守好這江山。”
“放心。”林恩仰頭飲盡烈酒，拍了拍凱爾的肩膀，“我在落鷹原等著，看咱們的兵，守好這太平盛世。”
二人相視一笑，盡在不言中。三十年並肩，從青澀新兵到鎮國大將，從北疆血戰到西境平亂，這份情誼，早已勝過親兄弟。
林恩歸鄉的居所，就在當年新兵營旁的那片草原上，幾間簡陋的木屋，一圈籬笆院牆，院外種著莊稼，院內擺著一把鏽跡斑斑的鐵劍——那是他當年新兵營時用過的第一把劍。每日清晨，他便迎著朝陽起身，在草原上練一套簡化的槍法，動作雖緩，卻依舊沉穩有力，每一招每一式，都藏著銀鷹陣的精髓。
附近村落的孩童，常跑到院外看他練槍，纏著他講當年打仗的故事。林恩從不擺架子，搬個板凳坐下，一邊摩挲著青石碎片，一邊緩緩道來：“當年在斷雲關，我們以兩千人破三萬蠻族；在王都城下，銀鷹陣一卷，沙陀兵潰不成軍……但你們要記住，打仗從不是為了逞強，是為了身後的家，身邊的人，為了這落鷹原再也沒有戰火。”
孩童們似懂非懂，卻牢牢記住了“守護”二字，常學著他的樣子揮木劍，嘴裡喊著“守家園，護落鷹”。林恩看著這群孩子，眼中滿是欣慰，他知道，銀鷹的火種，已然落在了這些少年心上。
忽有一日，北疆傳來急報，極北之地出現域外流民，不知從何處而來，人數逾萬，皆手持利刃，沿途劫掠，已逼近玄甲族領地。新任北疆守將經驗不足，一時難以壓制，派人快馬求援王都，也給林恩送來了一封急信。
凱爾當即召集大軍，正要率軍北上，卻見一匹老馬疾馳而來，馬上之人，正是褪去素衣、重披銀鷹戰甲的林恩。雖鬢角霜白，卻神威不減，寒鐵長槍握在手中，目光如炬。
“老夥計，北疆之事，我去一趟。”林恩勒馬站在凱爾面前，聲音依舊鏗鏘，“玄甲族是我當年安置的，極北是我當年平定的，這忙，我不能不幫。”
凱爾看著他眼中的戰意，知他心意已決，笑道：“我就知道你閒不住！我已備好五千銀鷹鐵騎，歸你調遣，我在王都守著後方！”
