“昨晚剛收到一份報告，說是在黑松林附近又發現盜匪活動的痕跡”。
威爾遜壓低聲音，“公爵大人為此召開了軍事會議，直到深夜才結束”。
林恩若有所思地點點頭。
邊境盜匪問題已持續數月，若只是普通匪患，以父親的雷霆手段早該解決。
除非...這些盜匪背後另有勢力支援。
……
早餐過後，林恩穿過掛滿先祖畫像的長廊，來到城堡東翼的公爵書房。
四名全副武裝的侍衛如雕塑般矗立在橡木門外，見到林恩立即行禮，鎧甲碰撞聲清脆悅耳。
“父親在裡面嗎？”，林恩整理了一下衣領。
“是的，林恩少爺”，領頭的侍衛低聲回應。
“公爵大人吩咐，您來了就直接進去”，說完輕輕叩響房門。
“進來”。
門內傳來一個低沉有力的聲音，如同鋼鐵相擊般冷硬。
推開門，撲面而來的是羊皮紙、墨水與橡木混合的獨特氣息。
書房寬敞明亮，三面牆的書架上擺滿了古籍和卷軸，第四面牆則掛著一幅巨大的克蘭王國地圖。
正中央的橡木書桌後，弗裡克公爵正俯身研究桌上攤開的軍事地圖，暗金色髮絲中夾雜的銀絲在陽光下閃閃發亮。
“坐”。
公爵頭也不抬地指了指對面的高背椅。
林恩安靜入座，目光掃過地圖上那些鮮紅的標記——全都是邊境要塞和戰略要地。
其中黑松林區域被特別圈出，旁邊還標註了幾個小字：疑似影狼盜匪團。
“你識字很早，算術也很好”。
弗裡克公爵突然開口，手指仍在地圖上移動。
“威爾遜告訴我，你已經讀完了書房裡大半的軍事和歷史著作”。
林恩謹慎地點頭。
為了不顯得太過異常，他刻意控制著自己展現出來的天賦，但顯然還是比同齡人出色太多。
公爵終於抬起頭，那雙與林恩如出一轍的銀灰色眼睛銳利如鷹：“告訴我，如果你是一個領主，面對邊境日益猖獗的盜匪團，你會怎麼做？”。
林恩心中一凜。
這不是普通的父子對話，而是對他能力的正式考察。
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