“而硫磺,就是最後一塊拼圖”。
“再找三天”,艾倫終於下定決心。
“如果還找不到,我們就...”。
“等等!”,戈爾突然跳起來,指著遠處一個正在整理揹簍的山地戰士。
“巴隆,你剛才說什麼?”。
那個叫巴隆的年輕戰士嚇了一跳:“我、我就是說...我們灰巖族的成年禮要在“老煙囪”附近舉行...”。
“老煙囪?”。
艾倫敏銳地捕捉到這個詞彙。
戈爾興奮地拍打額頭:“我怎麼忘了這茬!”。
他拽著艾倫往高處爬,“在我們族語裡,“老煙囪”就是指會冒煙的山!”。
站在突出的岩石上,戈爾指向西北方向一片被雲霧籠罩的山谷:“那裡!老人們說每逢下雨,谷底就會冒出黃煙,味道嗆得像惡魔的屁!”。
艾倫的心跳驟然加速。
他飛快翻開林恩給的筆記,上面清楚地寫著:“硫磺礦常伴隨地熱活動,多分佈於火山噴氣孔周圍...”。
“多遠?”,艾倫急切地問道。
“全力趕路的話,日落前能到”,戈爾眯起眼睛。
“但那地方邪門得很,動物都不願靠近”。
隊伍立刻收拾行裝轉向西北。
隨著海拔升高,植被逐漸稀疏,空氣中開始瀰漫著若有若無的臭味。
湯姆的臉色越來越蒼白,時不時乾嘔幾下。
“堅持住,小子”。
哈克拍拍湯姆的背,“想想找到礦後的獎金,夠你娶個漂亮媳婦了!”。
黃昏時分,他們終於抵達了那個神秘的山谷。
眼前的景象讓所有人屏住了呼吸。
谷底散佈著數十個大小不一的孔洞,每個孔洞都在緩緩噴吐著淡黃色的煙霧。
岩石表面覆蓋著厚厚的黃色結晶,在夕陽映照下如同黃金般閃閃發光。
最令人震撼的是中央一處碗狀凹陷,裡面蓄滿了乳白色的液體,不斷翻滾著氣泡。
“諸神在上...”。
艾倫顫抖著跪下,手也在發抖。
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