霍頓侯爵的手在劍柄上收緊，指節泛白。
他想起三天前自己下令加強戒備時，那些軍官不以為然的表情。
“集結親衛隊，死守城堡大門”，老侯爵的聲音出奇地平靜。
“派人去點燃烽火臺了嗎？”。
“去、去了，但是...”，侍衛低下頭。
“草原人第一時間就攻佔了烽火臺...”。
霍頓侯爵閉了閉眼。
沒有烽火示警，北境那些貴族根本不會知道這裡發生了什麼。
“那就讓我們的血成為烽火”。
老侯爵大步走向庭院，三百名親衛已經列陣完畢。
這些都是跟隨他十幾年的老兵，此刻人人面色凝重，卻無一人退縮。
“磐石軍團的兒郎們！”。
霍頓侯爵的聲音在黑夜中迴盪。
“今夜，我們要用鮮血書寫榮耀！”。
當約羅率領黑鷹部精銳衝到城堡前時，迎接他們的是如林的槍陣。
除了霍頓侯爵的三百親衛外，還有從城中各處匯聚而來的三千多磐石軍團計程車兵。
霍頓侯爵親自站在第一排，巨劍橫在胸前。
“放箭！”。
箭雨傾瀉而下，衝在最前的草原騎兵頓時人仰馬翻。
但後續的騎兵很快填補空缺，如潮水般湧向城堡大門。
“頂住！”。
霍頓侯爵怒吼著揮劍，一劍劈開了一個騎兵的頭盔。
鮮血濺在他花白的鬍鬚上，在火光中顯得格外刺目。
戰鬥持續了整整一個時辰。
城堡前的屍體堆積如山，鮮血匯成小溪流入排水溝。
守軍大部戰死，連親衛隊都已經摺損過半，霍頓侯爵的左臂也被彎刀劃開一道深可見骨的傷口。
“侯爵大人！東門還沒失守！”，滿臉血汙的第三大隊大隊長科林擠到他身邊。
“我帶人掩護您突圍！”。
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