弗裡克公爵微微頷首，卻仍難掩眉宇間的一絲憂慮。
理智告訴他阿拉貢所言不虛，但心底卻莫名湧起一陣不安，彷彿暴風雨前的悶雷，隱約可聞卻難以捉摸。
“公爵大人”。
阿拉貢突然轉身，眼中閃爍著迫切的光芒。
“我們必須即刻啟程。若父王在我抵達前駕崩...”。
他沒有繼續說下去，但言下之意不言而喻。
“確實刻不容緩”，弗裡克公爵沉聲應道。
“那我們今夜就動身。”
阿拉貢斬釘截鐵地說道，隨即又陷入沉思。
“只是這北境...”
窗外傳來守夜士兵的腳步聲，提醒著他們城外仍有數萬草原大軍虎視眈眈。
阿拉貢在書房內來回踱步，靴底與石板摩擦發出沉悶的聲響。
終於，他停下腳步，眼中閃過一絲決然：“你馬上傳令林恩即刻率軍回防青嵐城，務必帶上玄月城的物資。”
“至於這裡的防務...”。
“交給菲爾洛公爵如何？”，弗裡克公爵提議道。
“他經驗豐富，只要固守不出，草原人撐不了幾天就要撤軍。”
“就這麼辦”，阿拉貢點頭。
“你我分頭準備，一個時辰後南門集合。”
當夜，青嵐城南門在黑暗中悄然開啟。
一隊輕裝騎士如幽靈般疾馳而出，馬蹄裹著布帛，在夜色下濺起細碎的泥土。
阿拉貢王子與弗裡克公爵的身影很快消失在通往王都的官道上，只留下城牆上的旌旗在寒風中獵獵作響，彷彿在無聲地預示著一場即將到來的風暴。
……
玄月城籠罩在破曉時分的薄霧中，城主府的議事大廳內燭火搖曳，將人影拉得修長。
林恩端坐在主位上，目光審視著眼前梳洗一新的拓拔烈。
這位拓拔部的大王子雖經囚禁，此刻卻已恢復了往日的威嚴氣度，只是眉宇間多了幾分隱忍。
“大王子”。
林恩指尖輕叩扶手，聲音不疾不徐：“今日我便按照約定放你回草原，希望你能如約帶回一萬匹戰馬，否則...”。
他頓了頓，唇角勾起一抹意味深長的笑。
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