“即便印璽無誤，這份詔書也來得太過蹊蹺！”，年輕的萊恩斯子爵忍不住高聲道。
他的話語戛然而止。
環顧四周，萊恩斯子爵突然意識到一個可怕的事實：那些可能會附和他的面孔——財政大臣奧利弗侯爵、城防軍副統領尼潘...
這些阿拉貢王子的支持者，竟無一人在場。
大廳裡站著的，不是早已倒向威廉王子的牆頭草，就是明哲保身的中立派。
僅存的幾位質疑者，此刻都像暴風雨中的孤舟般孤立無援。
雷德蒙公爵眼中閃過一絲不耐，他緩緩抬起右手，做了個隱蔽的手勢。
殿外立刻傳來沉重的腳步聲，一隊全副武裝的黑鴉衛如幽靈般湧入議事廳，冰冷的鎧甲在燭光下泛著寒芒。
“諸位似乎對王命有所質疑？”。
雷德蒙公爵的聲音如同毒蛇吐信，他緩步走向最前排的幾位老牌貴族。
這些曾經在朝堂上舉足輕重的人物，此刻臉色煞白，卻仍倔強地挺直腰桿。
黑鴉衛統領突然暴起，精鋼打造的護手狠狠砸在一位白髮蒼蒼的伯爵臉上。
鮮血頓時從老人斷裂的鼻樑噴湧而出，染紅了他胸前世代相傳的紫荊花家徽。
“拖下去。”
雷德蒙公爵輕描淡寫地揮了揮手，彷彿在驅趕幾隻煩人的蒼蠅。
當三顆血淋淋的人頭被黑鴉衛用銀盤盛著扔進議事廳中央時，一顆頭顱正好滾到一位貴族腳下。
那雙尚未閉上的眼睛，還凝固著難以置信的驚恐。
鮮血在光可鑑人的大理石地面上蜿蜒流淌，將倒映的燭光染成詭異的紅色。
“現在，還有誰對愛德華陛下的遺詔有異議？”。
雷德蒙公爵慢條斯理地擦拭著濺到袖口的血點，銳利的目光掃過噤若寒蟬的群臣。
他的指尖在腰間的劍柄上有節奏地敲擊，每一聲輕響都像是催命的訊號。
當最後一位貴族顫抖著在詔書上按下印鑑後，雷德蒙公爵終於露出滿意的笑容。
他轉身面向威廉王子——不，現在應該稱作威廉陛下了，單膝跪地時鎧甲發出清脆的碰撞聲。
“陛下，國不可一日無君。”
雷德蒙公爵的聲音突然提高：“為震懾宵小，臣建議明日便舉行加冕大典！”。
被點名的幾位心腹立刻跪倒一片，他們胸前的家徽在燭火下閃閃發光。
這些新興貴族們掩飾不住眼中的狂喜，能在這場權力更迭中搶佔先機，意味著他們的家族將獲得前所未有的機遇。
與此同時，王都城外的東境貴族聯軍大營內，火把在寒風中搖曳不定，將尤里卡公爵的身影拉得忽長忽短。
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