帳外突然傳來急促的馬蹄聲。
戴爾伯爵的瞳孔驟然收縮，這個時辰來的急報，絕不會是什麼好訊息。
片刻之後，一名信使走進大帳，單膝跪地說道：“戴爾伯爵，王都有變，尤里卡公爵讓您立即率軍回防王都”。
帳內的燭火猛地一晃。
戴爾伯爵的手指無意識地摩挲著劍柄上的家徽，那是他曾祖父在戰場上用鮮血換來的榮耀。
信使鎧甲上的霜雪正在融化，在地上洇開一片深色的水漬，像極了陰謀蔓延的痕跡。
“王都...有變？”。
他緩緩重複著這四個字，每個音節都咬得極重。
燭光在他稜角分明的臉上投下跳動的陰影，將那道橫貫左臉的傷疤襯得愈發猙獰。
副官上前半步，壓低的聲音裡帶著壓抑的焦灼：“大人，威廉陛下的加冕禮才過去不到三日，王都還有著尤里卡公爵麾下的三萬東境大軍...”。
他的喉結滾動了一下：“能有什麼變故需要調我們回去？”。
戴爾伯爵突然轉身，猩紅的斗篷掀起一陣勁風。
他抓起桌上一枚銅製棋子，那是代表他麾下近衛軍精銳的標記，此刻正在他掌心留下深深的壓痕。
“蹊蹺？”。
他冷笑一聲，聲音像是砂紙摩擦。
“怕是有人要拿我們當替罪羊了。”
這句話一齣口，帳內的溫度彷彿驟降。
角落裡那頭嗅覺敏銳的獵犬突然豎起耳朵，發出不安的低嗚。
副官的臉色瞬間煞白。
他明白戴爾伯爵的意思，弗裡克公爵的死總要有人擔責，而他們這支追捕阿拉貢王子的部隊，就是現成的“擅自行動”的叛逆。
戴爾伯爵突然暴起，佩劍“錚”地一聲出鞘，寒光閃過，地圖桌上的羊皮紙應聲裂成兩半。
“傳令下去！”。
他的聲音像是淬了毒：“全軍即刻...向巨角堡進發。”
副官瞳孔驟縮。
巨角堡乃是戴爾伯爵的家族領地，這個命令明顯與尤里卡公爵的調令背道而馳，意味著什麼已經不言而喻。
但當他抬頭對上戴爾伯爵那雙燃燒著孤狼般狠厲的眼睛時，所有勸諫的話都卡在了喉嚨裡。
帳外，北風捲著雪花拍打在旗幟上，那面繡著咆哮的蠻牛軍旗正在寒風中獵獵作響，彷彿在發出最後的嘶吼。
……
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