尤里卡公爵的太陽穴突突直跳，他強迫自己做了個深呼吸，冰涼的空氣讓翻騰的思緒稍稍平復。
眼下局勢就像一盤精妙的棋局，稍有不慎就會滿盤皆輸。
他凝視著鋪在橡木桌上的軍事地圖，金穗城的位置被硃砂筆重重圈出，像一道正在滲血的傷口。
“立即傳令！”。
尤里卡公爵突然開口，聲音如同淬火的鋼鐵般冷硬：“命令與南境交界的邊防軍放棄現有防區，全速馳援金穗城。”
他抓起一枚代表援軍的青銅棋子重重按在地圖上，棋子與桌面碰撞發出清脆的聲響。
但緊接著，尤里卡公爵的動作突然凝固。
他緩緩抬頭，眼睛裡閃過一絲決然：“告訴他們，若抵達時城已陷落...”。
手指劃過地圖，最終停在鐵脊城的位置。
“則全軍立即退守鐵脊城，依託城牆固守，等待王都援軍。”
每個字都像是從齒縫間擠出來的，帶著孤注一擲的狠勁。
侍衛長躬身領命，鎧甲發出輕微的碰撞聲，隨即快步退出書房。
尤里卡公爵凝視著被燭火映照得忽明忽暗的房門，片刻後，他緩緩展開方才寫好的信函，羊皮紙在手中發出輕微的脆響。
隨著一聲乾脆的撕裂聲，原本精心書寫的書信化作兩半。
尤里卡公爵將碎片投入壁爐，躍動的火舌瞬間將其吞噬，化作幾縷青煙。
他重新鋪開一張嶄新的羊皮紙，鎏金筆尖蘸滿墨水時，一滴墨汁不慎墜落，在紙上暈開一片不祥的暗色。
筆尖在紙上快速滑動，字跡比先前更加凌厲。
尤里卡公爵將南境出兵的訊息簡明扼要地寫明，每一個字都彷彿帶著沉甸甸的分量。
寫到關鍵處，筆鋒突然加重：“...戰機已變，當速戰速決。”
“務必在三日之內擊潰阿拉貢，即刻班師回援。”
火漆在燭焰下融化，滴落在信封封口處，尤里卡公爵的印章重重壓下，在猩紅的火漆上留下清晰的紋章印記。
這時，書房門再次被推開，侍衛長風塵僕僕地返回覆命。
“大人，已經安排好了，選的是馬場裡最好的三匹快馬，輪換騎乘。”
侍衛長單膝跪地，雙手接過那封關乎戰局走向的密信。
尤里卡公爵微微頷首，目光投向窗外漸亮的天色：“告訴信使，這封信關係王國存亡。”
“若能在明日日落前送達，重賞千金”。
“若延誤...”。
尤里卡公爵的聲音驟然轉冷：“提頭來見。”
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