“是騎兵！大規模騎兵！”
老兵油子出身的隊長猛地站起身，瞳孔驟縮。
他從軍二十年，一眼就看出那不是零星的斥候，而是成建制的騎兵叢集，數量少說也有數千。
“敲鐘！快敲鐘示警！”
隊長的吼聲刺破了午後的慵懶，他一腳踹向身旁發愣計程車兵。
“敵軍來了！”
“鐺——鐺——鐺——”
急促的鐘聲瞬間在霜刃堡上空炸開，像一盆冷水澆在整座城堡上。
原本沉寂的街道上，士兵們提著武器從營房裡狂奔而出，順著石階湧上城牆。
貴族私兵們也從各自的據點衝出來，在軍官的呵斥下排成佇列。
滾石、火油被迅速搬到垛口邊，弓箭手搭箭上弦，箭頭直指遠方的煙塵。
阿諾德穿著厚重的鎧甲，帶著一群東境貴族匆匆登上西門城樓。
他扶著垛口的青石，望著那越來越近的騎兵洪流，喉嚨裡有些發緊。
“果然來了……”
一名年輕貴族聲音發顫：“看這規模，至少有數千人吧？”
阿諾德狠狠瞪了那名年輕貴族一眼，呵斥道：“慌什麼！不過是幾千騎兵，還能翻了天不成？”
接著下令道：“按昨日的部署，各部隊守住自己的防區，弓箭手準備攢射，投石機校準射程！”
“是！”
傳令兵們齊聲應道，轉身奔向城牆各處。
阿諾德轉向眾人，聲音沉穩卻帶著不容置疑的力量：“都給我記住，霜刃堡不是紙糊的！”
“我們有三萬守軍，糧草足夠支撐一個月！”
“就憑這幾千騎兵，想拿下霜刃堡？簡直是痴人說夢！”
隨即，阿諾德看向那名漲紅了臉的年輕貴族，語氣稍緩卻依舊帶著威嚴：“別說幾千騎兵，便是來了幾萬，想啃下這塊硬骨頭也得崩掉幾顆牙！”
年輕貴族這才回過神，羞愧地低下頭。
是啊，霜刃堡作為東境第一要塞，哪是幾千騎兵能輕易攻破的？
方才不過是被那遮天蔽日的煙塵嚇住了。
東境貴族們紛紛表態：
“我等願與霜刃堡共存亡！”
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