李老頭和李老太太在供李老二讀書這件事上不可謂不下本錢，一來是生在莊戶人家，李家往上數幾輩都是泥腿子，在大夏朝這種萬般皆下品，唯有讀書高的時代，鄉下人對於讀書人總有一種天生的嚮往和崇敬;二來，李老二雖然連續三年科考落榜，但讀了十多年的書，好歹掙了個秀才。
李老二雖然不屬於成績優異的廩生，沒有國家發的補貼，但是好歹也是個村裡人人尊敬的秀才老爺。
秀才無功名，但還是有些好處的。李老二考上秀才以後，李家也跟著沾光，首先是免除了家中三個兄弟的徭役，其次也稍微減輕了家中的賦稅。因此李老頭更是全力以赴的支援李老二科考，希望李老二能考上舉人，得了功名以後能提高李家的門楣，讓幾輩子都是泥腿子的李家飛上枝頭。
而且秀才雖然有些地位，卻只有考上舉人後，才能算得上“鯉魚躍龍門”。
在大夏朝，秀才和舉人可是天差地別，中舉之不易，少則寒窗苦讀十幾載，多則一生止步於此。這是不少讀書人可能一輩子都無法逾越的鴻溝……
我國清代小說家吳敬梓就曾創作過一篇諷刺小說《儒林外史》，其中有一個故事講的就是范進中舉。
范進大半生窮困潦倒，五十四歲中舉之前，家裡窮得揭不開鍋，鄰里無一人借米賙濟，岳父肆意辱罵;中舉之後，四鄰恭賀，胡屠戶變臉，范進喜極而瘋。雖然小說有誇張的表現，但不得不說，舉人和秀才確實是天壤之別。
李老頭一心想讓兒子考取功名光宗耀祖，但奈何科舉漫漫長路，家中竭盡全力供李老二讀書，如今已是捉襟見肘外加一貧如洗。想要再供一人，談何容易？
由此可見，當李老頭拍板決定再選一人供讀時，對於家中是何影響了。近幾日，李家上下氣氛低迷，就連平日裡調皮搗蛋的幾個半大小子，也受家裡的氣氛影響沉默了不少。唯有李凌峰心態放得寬，該吃吃該喝喝，用他的話來說就是活人還能讓尿憋死？
李家土牆房外的院子裡，李凌峰手指凍得通紅，帶著李思玉和幾個堂姐在院中堆雪人玩兒。
“水兒弟弟，你看我這個雪球滾的夠不夠大了？”李思雲搓了搓小手，眼巴巴的看著李凌峰。
李凌峰戴著張氏縫的兔皮帽，穿著一身灰色的舊襖子蹲在地上壘雪球，聞言抬頭就看見四叔家的堂姐李思雲手裡抱著個籃球大小的雪球，正笑語吟吟的站在三米外。
“你這個雪球做頭還行，做身子太小了。”李凌峰憨笑。
“是嘛……那我再去加點兒。”李思雲自言自語，把雪球放在地上後，又興致勃勃的繼續埋頭苦幹。
李思玉拿著鏟子從牆根處撮（cuo）了滿滿一大鏟的雪倒給了李凌峰，然後放下鏟子把手放在嘴邊哈了哈氣，就地蹲了下來，好奇的看著自家小弟堆雪人。
“阿姐太冷的話進屋烤火，堆好了我再叫你。”李凌峰無奈。
李思玉雙手都凍得發紫，卻沒有回屋。她往李凌峰旁邊挪了挪屁股，瞅了瞅在不遠處堆雪人的幾個堂姐妹，壓低聲音小心翼翼地問道：“小弟……你是不是想去進學啊？”
李凌峰詫異的看向李思玉，心想他還覺得自己掩飾得不錯，沒想到卻被老姐看出了自己的心思。
李思玉繼續說道：
“那天你和娘說的話阿姐聽到了……你從小就這樣，只有你關心的事才會和爹孃提……你那天一說，阿姐就知道你是想念書了……”
李凌峰哪裡知道，並不是自己掩飾得不好，而且農村的孩子早當家，李思玉又心思細膩，那天李凌峰一和張氏說這番話的時候，她不僅聽到了心裡，也察覺到了自家小弟的心思。
長姐如母。
李思玉早慧，又疼愛李凌峰這個小弟。心裡想著為自家弟弟出出力，但奈何自己卻是個女兒身……
李思玉的失落太明顯，就差把自責兩個字寫在臉上了，李凌峰又怎會看不出？想著自己來到大夏以後，不僅享受了父母親情，還有長姐如此關愛，心裡不由暖絲絲的。
“阿姐，你放心吧。大人的事，我們小孩子也做不了主。”
李凌峰實話實說，雖然讀書的束脩他可以用賣藥材的銀子解決，但是他怎麼拿出來，拿出來以後李家上下會同意嗎？還是會把他的銀子拿去供李仕仁？李凌峰覺得多半是後者，想著自己辛苦倒騰藥材賣的錢拿出來後可能會充公，李凌峰就覺得蛋疼。
李思玉輕笑了一聲，她都十一歲了，等過完年十二後就可以定親了，不算是小孩子了。
大夏朝女子十一二歲就會初潮，初潮後家中便會開始著手準備定親事宜，待到十五歲及笄之禮過後，便會出嫁為人婦。
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