張氏和李老三在村裡人的簇擁下回了家，兩人將東西歸置好後，打了熱水淨身，換了身新衣服，出門後才發現院裡圍了不少老少爺們還有嬸子大娘。
看見李老三和張氏收拾好了，大家也按耐不住心裡的激動，這李家村又要出秀才了，他們能不高興嘛，就是要多出點讀書人才好哩，以後村裡的小夥說媳婦，姑娘找婆家，人一聽李家村出了不少秀才，那可是要高看一眼滴。
村長媳婦見張氏喜上眉梢，笑得那叫一個美，不由笑著打趣張氏，“來水娘，要不咋說你命好，如今兒子成了秀才老爺，那真真是羨慕死人了。”
“可不是嘛，誰曾想來水這麼爭氣，這一次就考上了。”
“是啊，張家妹子好日子還在後頭呢……”
幾個大娘你一句我一句，眼裡都透著一股子羨慕勁，誰不想家裡有個小子能考取功名，日後有出息的？只不過，羨慕歸羨慕，她們卻很少有人像張氏一樣狠得下心把全家人的口糧拿去供兒子讀書。再有，農村人心裡信奉多子多福，哪家不是幾個皮猴，她們又不是李老太太，狠不下那個心供一個不供一個。
張氏和李老三見村裡人誇自家兒子心裡也是真高興，兒子有出息，老子娘走到哪臉上都有光，但兩人也是知禮的，心裡覺得自家的崽怎麼好，但哪有自己誇的道理？於是連忙笑著推辭了幾句。
張氏雖然大字不識一個，但是明得了理，說出的話也漂亮，直把村裡的大娘大嬸哄得眉開眼笑，心裡更是覺得張氏會做人。
大家圍在一起聊得火熱，卻在聽見由遠及近響起的那一陣陣“咚咚隆咚鏘”的敲鑼打鼓聲後不由噤聲。
眾人屏息凝神，抻著腦袋往院子外面靠去，李老三和張氏也激動不已。
李家村的黃泥巴路上，村裡的半大小子擠在前來報喜的喜官身邊，一邊好奇的張頭打量，一邊扭頭和身邊的人嘰嘰喳喳不知道說些什麼，場面好不熱鬧。
報喜的隊伍一共四人，皆身穿紅色公差服，腰佩短刀，為首的一人手裡拿著官府的喜報，一人護衛在旁，身後的兩人則是一人手裡提著鑼，一人身前掛著鼓，正敲敲打打地往李凌峰家裡去。
有村裡人的帶路，喜官很快就到了，遠遠就能看見圍在李凌峰家門口的村民，臉上也不由露出笑來，挺起來胸膛就往屋裡走。
院裡的眾人正翹首以盼呢，就看見報喜官威風凜凜的從外面走了進來，震天的鑼鼓聲進了院門依舊未停歇。
等按規定敲夠了時辰，為首的喜歡這才做出了一個“收”的手勢，他上前一步，臉上帶著笑意，“不知諸位誰是新進“廩生”李凌峰老爺的父母啊，在下受縣太爺所託前來報喜啦。”
李老三和張氏聞言連忙上前，圍觀的人也退讓到一邊，李老三連忙向前，對著喜歡拱了拱手，“官爺，正是草民與內子。”
喜官見狀點了點頭，將手中的喜報當著眾人宣讀一遍後遞給了李老三，接著說了幾句吉慶話，然後拿了張氏打發的“喜錢”笑呵呵的帶著手下的人走了。
喜官一走，院裡瞬間就躁動了起來，村裡人都嚷嚷著看喜報，李老三也不推脫，將喜官遞給自己的喜報給眾人傳閱，直到傳到村長手中。
李家村又出了一個秀才，村長也跟著高興，當即一拍桌子，就決定開宗祠，將李凌峰考上秀才的事兒稟明天地君親，然後寫入族譜。
李家村裡好不熱鬧，直到晚飯時分才安靜了下來，夜裡吃過飯後，張氏拿出兒子的喜報看了一遍又一遍，摸得邊角都捲了起來，惹得李老三在旁邊一個勁兒的傻笑。
李家村這邊熱熱鬧鬧，李家二房那邊卻一陣慘淡。
李老二因為落榜多次，現如今在萬般無奈之下在鎮上做了教書先生，找了個餬口的營生。
雖然吃得飽餓不著，但李老二自己倍感失意，一想到人生不過數十載，自己寒窗苦讀十來年，最後卻因為無法忍受號舍的環境而無緣科考，他就覺得自己就是一個笑話。
李老二在下堂後從書院裡走出，渾渾噩噩的走在路上，路過一個酒家，熟稔地叫了一壺濁酒，提上後晃晃悠悠的回家了。
李老二提著酒，臨到家的時候，卻突然聽見自家的巷子裡傳來的敲鑼打鼓的聲音，他在原地怔愣了片刻後卻沒有進去，只是就著鑼鼓聲打開了葫蘆嘴，倚著柳樹兀自灌了一大口，眼神有些空洞。
鑼鼓聲在他耳邊此起彼伏，他似乎醉了，自顧自的哼起曲來，“少年……為學者……讀書為把……功名求…起早貪黑……萬般皆雲煙……”
自顧自哼起的小調彷彿醉酒的夢囈，在一聲酒嗝中隨風消散。
……
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