在來到這個世界之前，柯樂曾養過一隻小狗——確切地說，是短暫地餵養過它。
那是隻黃白相間的雜交流浪狗，不知怎麼出現在了福利院北側圍牆的缺口處，又恰好撞見了剛進福利院、正漫無目的地四處遊蕩的柯樂。
柯樂給它取名“小黃”，每天從自己的飯菜裡偷偷省下一點帶去餵它。也只有在那時，她才能毫無顧忌地伸手摸摸它。
小黃很聰明、或者說，很懂得趨利避害。在摸清柯樂的投餵規律後，它便只在飯後固定的休息時間才會鑽過圍牆出現。
流浪狗大多算不上乾淨，福利院的老師發現柯樂手臂上被跳蚤咬出的一片紅包後很快知道了小黃的存在。第二天，圍牆的缺口就被封死了。
那天柯樂沒能溜出去，只能隔著牆壁，聽見外面小黃一聲聲的叫喚，大概是在找她。
柯樂不知道在一隻小狗的認知裡，她們算不算得上有交情，可小黃真的一連幾天都在非餵食的時間守在牆外、不停地叫。
直到某一天，叫聲消失，也是從那以後，柯樂再也沒有見過小黃。
……
現在，就像小女孩隨著認知成熟不再喜歡粉紅色的卡通書包一樣，經歷過各種各樣事情的柯樂早已過了會想要飼養可愛寵物以填補內心喪親之痛的年紀……更何況那是一隻血債累累的海鬼。
“一點都不可愛，人類不能喜歡不可愛的東西……”
如果何佳佳在的話應該會這麼嫌棄吧？
“你說什麼？”候山珊見她喃喃自語，語氣裡滿是擔憂。
“沒、沒什麼。”柯樂抬手按住前額，用力抹了一把，試圖把混亂的思緒壓下去。她絕不能在這時坦白——在她眼裡，那具蘊藏著核聚變之力的海鬼和一隻小狗沒什麼兩樣。
真正的人類，本該對這種力量心懷敬畏與恐懼才對。
柯樂在心裡反覆默唸，催眠自己去扮演好一個“人類”，隨即心不在焉地鑽進了“狴犴”。
裝甲板片片合攏，電極刺入脊柱的一瞬，她立刻察覺到這次與奈米武裝同步情況的截然不同。
以往每一次接入，都會因與奈米武裝的高度同調而湧起一陣酣暢淋漓的、五感向外擴充套件的暢快感。從遲鈍的人類肉身，切換到擁有極致資訊感知的奈米武裝，就好比由儉入奢般的輕鬆。
可這一次，在進入“狴犴”的剎那，眼前原本絢爛沸騰、異彩紛呈的電磁波圖景竟驟然消退，只剩下一片平淡無奇、清湯寡水的無聊世界……
“那麼接下來怎麼辦？”沃德警惕著海鬼，卻始終沒有舉槍，生怕任何多餘動作都會打破柯樂此刻對海鬼莫名的控制，“我是說，這隻海鬼該怎麼處置？”
候山珊握著從尖兵武裝運輸車上取下的無線終端，正發揮著自己的專長，即時監測著柯樂與“狴犴”的同步狀態。
神經元負擔偏高，但仍在安全閾值內，暫無異常。
她稍稍鬆了口氣，目光從終端移向那隻海鬼，眼底翻湧起怒意：“這東西害死了那麼多人，早就血債累累。現在柯樂有奈米武裝，又壓制著它，不如趁現在除掉它，永絕後患！”
一想到護衛班組慘死的那些人們，候山珊便只恨不能親自動手。人類社會本就對海鬼毫無同情，很大程度上，也是拜它們那“非生物”的詭異外形所賜。
就像此刻，沒人會去同情一顆球。
可候山珊萬萬沒有想到，第一個站出來反對的，偏偏是同伴盡數死在海鬼手下的沃德。
“我不同意，只是現在不能殲滅它。”他上前半步，眉頭緊鎖，目光在柯樂與海鬼之間來回掃視，眼神複雜至極，“柯樂小姐，我們別騙自己了，語言不是控制這海鬼的關鍵，而是載體，是命令的載體。”
“你想說什麼？”候山珊追問。
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