但人類的呼吸非常複雜，氧氣也並非多多益善。
數量充足的電解水機效率驚人，但它們只會生產氧氣——和氫氣。
高氧濃度環境下的每一次呼吸都是在慢性自殺，而且大量氧氣堆積還會把“跳幫”變成一隻一點就炸的氣球。不用人為、也不需海鬼作亂，隨便一條無人知曉的老化線路迸發出的哪怕一絲電火花都能把“跳幫”整個覆滅！
因此地面的支援至關重要，需要他們發揮被召回天梯艙的龐大運力，運送大量的高壓氮氣罐來幫助空間站稀釋氧氣，維持常壓混合大氣。
以上三步，一步不敢錯，一步不能拖。
想著想著，派恩反倒先沒了脾氣，或者說失去了朝武廉德發怒的理由。
他哼了一聲，放下武廉德，拍了拍對方的肩膀像是在撣去灰塵，然後轉身，只留下一個背影。
“自己走，別太懶。”
……
眾人順利抵達實驗室，看了眼計時器，時間仍然充裕。
雖然柯樂一直說呼吸的事自有辦法，但一直維持屏障確實消耗了她本就不多的體力，考慮到程式啟動後的強大氣流有風險把柯樂推入真空，派恩上校便下令讓R小隊與柯樂一起留在實驗室外，由自己和武廉德去啟動程式。
從中控室沿途佈置的運動感測器檢測到了那群骸骨追擊過來的動靜，它們移動地很僵硬，還有十幾分鍾才會抵達太空醫療部入口，與留守的尖兵遭遇。
武廉德扶著牆向前挪動，抵抗著與剛才截然相反，實驗室出於防止外界汙染目的而維持的相對正壓。宇航服的手套擦過金屬壁面，隔著一層加壓織物，觸感像是隔著一層厚布在摸一塊冰冷的骨頭。
他不知道該怎麼描述剛剛所見到的場景，沒有斷肢血跡，沒有屍體飄飛，畫面和地球上流傳的許多影片比起來都要溫和……
但心理層面的恐怖，恐怕只有親歷者才能明白。
一路上只有衣物。
地面、裝置檯面、走廊邊角，沿途隨處飄散著各式貼身衣物、工裝制服、還有數不清的口罩，像是神鬼小說裡會在亂葬崗上空遊蕩的孤魂。
這些衣物形態自然，沒有撕扯、少有破損，彷彿上一任穿戴者是泡泡做的，所以順理成章地在須臾間消融。
並非異化型宇宙塵親自分解了人體，它在物理層面的殺傷力其實小得可憐，甚至不如二十隻麵包蟲。但它懂得利用人體自己的機制，引發了極致劇烈的自溶反應。
以人類醫學完全無法理解的方式，海鬼按下了加速鍵，誕生於自體的海量酶類對抗著人體的邏輯，從細胞層面崩解軀體、消融血肉、蒸發肌理。哪怕這個過程發生時許多人還活著、還能思考、還會疼痛……
唯無海鬼和酶類都束手無策的衣物靜靜留存了下來，成為屍骨無存之人存在過的唯一證明。
武廉德反覆告訴自己，不應該在這些無可挽回的事情上浪費精力，自縛自擾。他看重新看向不應該熟悉的實驗室，明明才過去幾個小時，這裡的陳設卻又像是過去了幾個世紀那樣陌生。
一陣恍惚後他明白了，原來是因為曾經會在這工作的研究員們，在一場接一次的動亂中消失了。
派恩上校看起來也情緒不佳，明明直到剛剛他都是最著急的那個，現在程式按鈕就在眼前反倒是一言不發了。
不遠處的操作檯中央，啟動按鈕靜靜嵌在透明防護罩下，沉寂而冰冷。武廉德緩步上前，手掌懸在保護罩上，一陣心理鬥爭後最終還是移開，觸向一旁開啟了系統自檢。
這套程式依託獨立的機械鏈路執行，不依賴空間站主供電、不繫結中控室許可權，在可以想象的絕大多數情況下都能夠強制觸發執行。
這個時候進行自檢，其實並無必要。
但幾分鐘、不，三十秒就好，武廉德想再做下心理準備……
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