萬界淨土平臺在虛空中靜靜懸浮。
左側生機區域，草木虛影搖曳，幾株由乙木碑道韻顯化的靈木已然抽出嫩芽，散發出令人心曠神怡的清新氣息；右側死寂之地，冥河之影流淌無聲，透著一股令人敬畏的靜謐。
中央混沌區域則如同未開的天地，偶爾有法則流光一閃而逝。
平臺邊緣，劉金彪蹲在一處新搭建的簡易“接待處”旁，面前懸浮著一面由霍焰臨時煉製的“萬界通譯玉板”。
玉板上流光閃爍，映照出幾個剛剛抵達平臺邊緣、模樣各異的異界來客。
一支是僅剩三十餘眾、身披殘破藤甲、頭頂生長著發光菌菇的“森靈族”殘部，他們乘坐的樹木飛船已千瘡百孔，菌菇光芒黯淡，顯然經歷了慘烈戰鬥。
另一夥則是五名渾身包裹在厚重岩石鎧甲中、步履沉重的“地核矮人”，他們推著一輛裝載著古怪機械零件的小車，領頭的老矮人鬍鬚焦黑，獨眼中充滿警惕。
還有三個飄忽不定、如同陰影凝聚的“幽影族”個體，他們沉默地懸浮在平臺外圍，氣息虛弱得幾乎要消散。
“咳咳，”劉金彪清了清嗓子，努力擺出一副“專業接待”的表情，透過玉板傳遞意念：“諸位，歡迎來到萬界淨土。按規矩，需登記界域名稱、殘存實力、所求庇護時限，以及……能支付什麼報酬？”
這是他向王楓主動請纓攬下的活計。用他的話說：“道爺我眼力勁兒最好，最適合跟這些五花八門的異界老鄉打交道，保準不讓咱們吃虧！”
森靈族的首領——一株格外高大的發光菌菇人，傳遞出哀傷而急切的波動：“吾等來自‘翡翠菌林’，界域之門已被‘熔火魔蟲’攻破，族中長老盡數戰死……只求一方安寧之地休整，吾族擅長培育靈菌、調和生機，願以此技藝換取庇護。”
地核矮人的老匠師敲了敲自己的岩石胸甲，發出沉悶響聲：“‘鍛星堡壘’陷落，熔爐被毀。我們只剩這些‘恆溫核心’的零件圖紙和手藝。需要安全環境修復工具，重新點火開爐。報酬？我們可以幫你們打造耐用的防禦工事！”
幽影族則只傳來一段極其簡潔、冰冷的資訊：“‘暗影迴廊’倖存者。擅長潛行、偵察、刺殺。需陰效能量滋養。可服役。”
劉金彪小眼珠滴溜溜轉，心裡快速盤算：森靈族的靈菌培養對藥圃有益；矮人的鍛造技術能讓霍長老省不少事；幽影族當偵察兵再合適不過……穩賺不賠啊！
“得嘞！三位，裡邊請！按規矩，先在平臺外圍劃定區域暫行安置，待我家宗主核定後，再定正式章程！”劉金彪揮手打出一道通行符文，落在三支殘部首領身上。
就在此時，平臺中央混沌區域微微波動，樞那籠罩在淡藍色光暈中的身影顯現。他“看”著這些新來的異界生靈，尤其是地核矮人帶來的那些機械零件圖紙，身上的光暈明顯亮了幾分。
“劉金彪道友，”樞的意念傳來，“根據阿爾法聯合體《戰時臨時庇護條例》第七十三條，建議對接收的異界技術進行初步評估與歸檔，以防潛在的技術汙染或邏輯病毒。”
劉金彪一愣：“啥？技術汙染？邏輯病毒？”
樞耐心解釋：“即某些文明可能在不自知的情況下，其造物或知識體系中隱藏著對本文明有害的法則陷阱或資訊蛀蟲。吾可協助掃描。”
“嘿，還是你們搞技術的講究！”劉金彪樂了，這不又多了一層保障？“成！樞大師，您受累給看看！道爺我去給他們劃地盤！”
平臺上一時間竟有了幾分“墟市”般的熱鬧景象。森靈族在生機區域邊緣小心翼翼地種下幾顆菌孢，菌孢以肉眼可見的速度生長，散發出柔和的治癒熒光；地核矮人則叮叮噹噹地開始拼接那些零件，試圖先搞出個小熔爐；幽影族默默融入死寂區域的陰影中，氣息似乎穩定了一絲。
這一切，都被端坐於永珍神宮之巔的王楓盡收眼底。
他微微頷首。劉金彪此事辦得還算妥帖，樞的補充建議更是意外之喜。萬界淨土初立，需要這些來自不同文明的“活水”注入，才能更快成長、瞭解諸天萬界。而這些殘部所需的，正是一個喘息之機。各取所需，方是長久之道。
然而，他的目光很快從平臺上移開，投向了更遠的戰場深處。
那裡，混亂依舊，殺戮不休。但王楓關注的不是那些明面上的慘烈交鋒，而是幾處看似平靜、卻隱隱給他不安感的區域。
其中一處，正是之前派遣虛空魔蝠襲擊平臺未果的那個“腐爛星辰”界域之門方向。魔蝠軍團覆滅後，那門戶沉寂了片刻，此刻卻再次蠕動起來，表面浮現出更多、更加猙獰的脈動凸起，彷彿在醞釀著什麼。
另一處，則是在戰場邊緣，一片被朦朧灰霧籠罩的星域碎片帶。那灰霧隔絕神識，連水鏡都無法清晰映照其中景象，只有偶爾傳出的、令人牙酸的啃噬聲與細微的空間崩塌聲。
“樞。”王楓的聲音直接在樞的意識中響起。
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