譚韻回到家的時候，天色已經擦黑了。
婁公館坐落在法租界最安靜的那條街上，三層的小洋樓，外牆爬滿了藤蔓，在暮色裡投下斑駁的影子。
司機將車停進車庫，譚韻推開鐵藝的大門，高跟鞋踩在鵝卵石鋪成的小徑上，發出清脆的聲響。
管家迎上來接過她的手袋和披肩，畢恭畢敬地彙報：“太太，小姐回來了，在樓上。”
譚韻的腳步頓了一下。
“婁曉娥回來了？”
“是的，下午就回來了，說是在學校裡沒什麼事，想回來住幾天。”
譚韻點了點頭，沒有多說什麼，徑直上了樓。
走廊裡的壁燈亮著昏暗的光，她路過婁曉娥的房間時，門虛掩著，裡面傳來女兒低低的笑聲，還有一個熟悉的、讓她心煩意亂的聲音。
“然後呢，然後呢？”
那是婁曉娥的聲音，帶著少女特有的嬌憨和雀躍。
“然後那隻貓就把茶壺打翻了，滾燙的茶水濺了那洋鬼子一身，他跳起來的時候又撞翻了身後的花瓶，整個人摔進了花叢裡，那場面，嘖嘖。”
王平安的聲音懶洋洋地從門縫裡傳出來，不緊不慢的，像是在講一個極有趣的故事。
婁曉娥笑得更厲害了。
譚韻站在門外，手抬起來想要敲門，卻又懸在半空中遲遲沒有落下。
她忽然覺得喉嚨有些發緊。
這個聲音，就在兩個小時前，還在她的耳邊說著那些混賬話，帶著促狹的笑意叫她“譚女士”，
在她鬆開他胳膊的時候用一種極深的眼神看著她。
而現在，這個聲音又在她女兒面前不緊不慢地講著笑話，彷彿什麼都沒發生過一樣。
譚韻深吸了一口氣，手指微微蜷縮了一下，最終還是轉身朝自己的房間走去。
她把門關上，靠在門板上，閉上眼睛。家裡很安靜，隔著一堵牆，婁曉娥的笑聲隱隱約約的，像隔了一層水。
她忽然想起自己十七八歲的時候，也是這樣笑的。
那時候她還住在老家，院子裡的梔子花開得鋪天蓋地，她坐在廊下看書，隔壁的少年翻過牆頭來送她一枝新折的桂花。
她也笑得這樣沒有心事的。
那是多久以前了？
譚韻睜開眼，走到梳妝檯前坐下。鏡子裡的女人穿著墨綠色的旗袍，領口的珍珠胸針還沒有摘，頭髮盤得一絲不苟，眉眼精緻，保養得當，看不出真實的年紀。
但只有她自己知道，那不過是一張精心維持的畫皮。
她低頭看了看自己的手，那雙手方才抱過王平安的胳膊，現在指節微微泛紅，不知道是不是心理作用，總覺得那上面還殘留著某種陌生的溫度。
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