禮拜六晌午，日頭晃得人眼暈。
軋鋼廠宣傳科的門虛掩著，裡頭傳來許大茂刻意拔高的聲音：“……真不是跟你們吹，那姑娘，文化館的！正經文藝工作者！長得那叫一個水靈！約好了，中午前門飯店，咱也下回館子！”
王平安合上最後一份待閱的檔案，鋼筆帽輕輕釦上，發出清脆的“咔噠”一聲。
門外許大茂的吹噓隱約飄進來，他彷彿沒聽見，只將資料夾歸入右手邊第三個抽屜，鎖好。
站起身，撣了撣藏青色中山裝袖口上並不存在的灰，拎起搭在椅背上的薄呢外套，徑直朝外走。
經過大辦公室，許大茂正被幾個年輕科員圍著，唾沫橫飛。
瞥見王平安出來，他聲音下意識矮了半截，臉上迅速堆起笑，腰也彎了幾分：“王、王科長，您這是……出去啊？”
王平安腳步沒停，只略一點頭，目光平和地掃過眾人：“嗯，你們聊。”
語氣尋常，卻讓圍著許大茂的幾個人不自覺散了散。
許大茂臉上那點得意勁兒像被戳破的氣球，訕訕地住了嘴，目送王平安背影消失在走廊盡頭。
王平安沒回四合院，也沒去食堂，信步出了廠門，拐上正陽門大街。
午間的街道熱鬧，各種聲響氣味混雜，他卻走得閒適。
雪茹綢緞莊的門臉就在前頭，玻璃窗光可鑑人，裡頭陳列的料子在充足的光線下流淌著絲綢特有的光澤，呢絨則顯得厚實挺括。
陳雪茹正站在櫃檯內側，微微側身，對著一位老師傅模樣的人指著一匹墨綠底撒銀白玉蘭的緞子說著什麼。
她今天穿了身煙霞紫的改良旗袍，外罩米白色針織開衫，頭髮鬆鬆挽了個低髻，露出修長的脖頸。
聽見門簾響動，她抬眼，見是王平安，眼波微轉，對老師傅低語兩句，那人便拿著料子轉到後頭去了。
“王大科長今兒倒是早。”陳雪茹轉過身，雙臂隨意交疊在身前，倚著櫃檯，嘴角噙著一點似有若無的笑，“怎麼，廠裡的茶水不合口，想起我這小鋪子來了？”
“廠裡的茶水是解渴，你這裡的，”王平安踱進來，手指似無意般拂過櫃檯上攤開的一匹淺灰細格呢料，“是潤心。再者，想起前幾日你說嘴裡寡淡，正好，帶你去前門那邊，換換口味。”
陳雪茹眉梢輕輕一挑：“前門飯店？那地方……規矩大過天，服務員的臉可是拿尺子量著擺的。上回我想添勺辣子，那位張大姐的眼神，恨不能把我當辣椒給熗了。”
“規矩是擺給人看的，”王平安收回手，看著她，“也是給人用的。今天不用肉票堆，也不用看臉色，一張肉票，讓你醬肘子、溜肉片都嘗上，管夠。敢不敢去？”
陳雪茹盯著他看了片刻，忽地笑了，那笑容裡帶著瞭然，也帶著點被挑起興味的亮光。她不再多問，利落地從櫃檯後拿出小巧的皮手袋，檢查了一下鎖匙：“走。我倒要看看，王科長的‘用’規矩，是怎麼個別致用法。”
兩人出了門，並肩走在明晃晃的日頭下。陳雪茹身姿窈窕，步態從容；王平安步履穩健，氣度沉穩。
路上熟人打招呼，目光難免在兩人之間打個轉，透著些心照不宣的打量。他倆只坦然應著，神情自若。
還未到飯店門口，喧嚷的人聲和混雜的飯菜熱氣已撲面而來。
紅漆大門敞著，裡頭人頭攢動，桌椅幾乎滿座。牆上貼著碩大的白色選單，菜名、價格、所需票證列得清清楚楚，蓋著鮮紅的公章，透著不容置疑的權威。
穿白制服的服務員穿梭其間，個個臉上沒什麼笑模樣。
領頭的依舊是那位張姐，臉盤嚴肅，嗓門亮脆，帶著不容置喙的指揮勁兒：“都看牆上！明碼標價！帶夠票和錢再說話！別耽誤後頭同志！”
就在這略顯嘈雜的廳堂靠窗位置，許大茂正努力挺直腰板坐著。
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