第326章
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深夜。
梅柔卿步履匆忙，不時警覺地回頭張望，像是受驚的雀鳥。
腳下的青石板路因夜露而有些溼滑，她幾次險些踉蹌，卻不敢稍作停留。
她鑽進一條狹窄的巷弄，七拐八繞，最終停在了一座破敗的小廟前。
這廟宇門楣低矮，牆皮剝落，露出裡面斑駁的磚石，匾額上依稀可見“痘神廟”三個字。
此廟供奉的乃是主管天花痘疹的“痘神”，尋常百姓唯恐避之不及，生怕沾染上不潔之氣，因此香火極其冷清，尤其是在這深夜，更顯荒涼陰森。
梅柔卿並未走向正門，而是繞到廟側一處更為隱蔽的後門。她先從懷中取出那破障珠，對著門縫輕輕一晃，一層極淡的、水波般的漣漪無聲盪開。
隨後她才伸手，在那陳舊的門板上，依照兩長一短的特定節奏，輕輕叩響。
“吱呀”一聲輕響，木門應聲開啟一條縫隙。梅柔卿側身閃入，迅速將門掩上。
廟內更是昏暗，只有神龕前點著一盞如豆的油燈，光線搖曳，將殿內映照得影影綽綽。
一個身形偏瘦，披著寬大黑袍的人背對著她，端坐在一個陳舊的蒲團上，彷彿正對著那詭異的神像冥想。
梅柔卿快步上前，虔誠地跪倒在冰冷的地面上，朝著那背影盈盈拜下：“先生。”
那身影緩緩轉過身來。油燈的光線勾勒出他略顯蒼白、五官卻異常清晰的側臉，一雙眼睛在黑暗中顯得格外幽深。
他的聲音低沉，帶著一種奇特的沙啞：“今日藥堂之事，倒是我牽連你了。”
梅柔卿抬起頭，臉上竟是一片近乎純粹的感激與依賴。
她輕輕搖頭，語氣真摯：“先生何出此言？若非先生，韶梅早在二十幾年前便已化作枯骨，哪還能苟活至今日？先生的再造之恩，韶梅粉身難報。”
薛九淡淡地看著她：“你倒是一直知道感恩。”
梅柔卿臉上浮現焦急之色，“先生，我今夜冒險前來，是為明日覲見太后之事......”
薛九打斷她，直接問道：“那‘聖藥’，獻給太后了？”
“是！”梅柔卿連忙點頭，語氣帶著一絲邀功般的肯定，“我家心兒親眼看著她服下，並且一切都遵照先生的吩咐，以處子之血為引，一同服下了。”
薛九嘴角勾起一抹陰冷的笑意，在跳躍的燈火下顯得詭異非常：“好，很好。”
梅柔卿卻愈發焦急：“先生，若明日太后問起，或是宮中御醫查驗，我該如何應對？那藥......”
她的話尚未說完，薛九眼中寒光一閃，動作快如鬼魅，猛地將腳邊一個黑乎乎的東西朝她踢了過來！
“等你真能活過明日再說吧！”
那東西不偏不倚，正砸在梅柔卿身上，沉重而冰冷。
她嚇得驚呼一聲，下意識想要閃避，卻已來不及，定睛一看，駭然發現那竟是一個昏迷不醒的老人——
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