柳莊，夜。
這座位於京郊、看似普通的農莊，實則是胤禟多年前以他人名義置下的秘密產業之一，地下有臨時擴充的地窖和隱蔽的倉儲。此刻，莊內氣氛緊張卻有序。
胤禩、胤禟、胤?站在莊內最大的堂屋裡，臉上帶著連夜奔波的疲憊，但眼神銳利。他們面前，是驚魂未定卻更覺逃出生天的年遐齡、年世蘭，以及陸續被接應出來的年家其他核心成員——年羹堯的妻兒、幾個旁支兄弟的家小，足有二三十口人。眾人聚在一處，既有團聚的慶幸，更多的是對未來命運的茫然與恐懼。
“八爺大恩，年家沒齒難忘！”年遐齡老淚縱橫，顫巍巍就要下拜。他知道，若非胤禩策劃並打通那條救命地道，年家滿門此刻恐怕已成胤禛砧板上的魚肉。
胤禩連忙扶住：“年大人言重了！老四倒行逆施，殘害手足，猜忌功臣，天人共憤！我等不過略盡綿力，豈能見忠良之後遭難而坐視不理？如今最要緊的，是大家平安，年大將軍便無後顧之憂！”
他這話既是安撫，也是提醒——你們的安危，直接關係到年羹堯的抉擇和戰鬥力。
年世蘭緊緊握著父親的手，看向胤禩的目光復雜，感激中摻雜著一絲後怕，但更多的是對兄長處境的擔憂：“八爺，我們接下來怎麼辦？我哥哥他……”
“側福晉放心。”胤禩語氣沉穩，帶著一種令人安心的力量，“我等既已出城，首要之事便是立刻聯絡十四弟與年大將軍。我已派出最可靠的信使，攜我親筆書信，前往西北大軍所在。信中會言明京城最新變故——老四因‘四十六’謠言及我等施壓已近瘋狂，悍然軟禁宗親、監控功臣府邸，更疑似對年側福晉不利，幸得我等援手，現已將年家滿門安全接出。請十四弟與年大將軍即刻把握時機，以‘清君側、救忠良、正朝綱’之名，提兵東進，陳兵京畿，與京中義士裡應外合，共誅國賊！”
他刻意略去了年世蘭是“被劫走”而非“接出”的細節，將行動定性為“援手”和“救忠良”，這更符合政治上的正當性，也更容易被年羹堯接受。
“裡應外合？”年遐齡捕捉到這個詞，“八爺是說，京城內還有……”
胤禩微微一笑，笑容裡帶著深意：“年大人，京城民心早已沸騰，老四眾叛親離。步軍統領衙門和京營之中，亦不乏心存忠義、不滿老四暴政之士。只要十四弟大軍一到，兵臨城下，城內必有響應！屆時，老四便是甕中之鱉！”
他這番話說得充滿信心，既是鼓舞年家人，也是為自己後續可能聯絡京城內殘存勢力的計劃鋪墊。實際上，他們匆忙撤離，在京城內的直接力量已大為削弱，所謂“裡應外合”更多是心理戰和未來可能的策反。
胤禟在一旁補充道：“此地尚算安全，但並非久留之地。我們需儘快轉移至更隱蔽、更靠近十四弟大軍來路的據點。同時，要散佈訊息，將年家滿門被‘暴君’逼迫、幸得八爺等宗室親王仗義援救之事廣為傳揚，揭露老四真面目，動搖其軍心民心！”
“對！就這麼幹！”胤?揮舞著拳頭，“讓全天下都知道老四是個什麼東西！”
年家眾人聽聞，心中稍安，彷彿看到了復仇和重獲安全的希望。頌芝小心地給年世蘭披上一件外袍，低聲道：“側福晉，咱們……真的逃出來了。”
年世蘭望著窗外漆黑的夜色，遠處天際，京城方向的火光似乎黯淡了些，但那片天空下的混亂與危險，她此生難忘。她輕輕“嗯”了一聲，心中對胤禛最後一點殘存的、基於“寵妃”身份的微妙情感，已徹底化為冰冷的恨意與決裂。
而此刻的京城，已徹底陷入胤禛暴怒下的地獄景象。
暢春園，養心殿。
空氣凝固得如同鉛塊，瀰漫著藥味、血腥味和一種瀕臨崩潰的暴戾氣息。胤禛雙目赤紅，佈滿血絲，像一頭被困在籠中的受傷猛獸，在御案前來回疾走，每一步都踏得金磚地面悶響。地上散落著被撕碎的奏報、踢翻的香爐、以及一隻摔得四分五裂的玉碗——那是他剛才盛怒之下砸向稟報“八、九、十府邸火起並發現新血字”的粘杆處頭目的“獎賞”，那頭目額角淌血，伏在地上瑟瑟發抖。
“不見了……真的不見了……地道……” 胤禛喃喃自語，聲音嘶啞，“他們早就挖好了地道！就在朕的眼皮子底下！老九！老十！還有年氏那個賤人！他們合起夥來耍朕！！！”
“皇上息怒，保重龍體啊！” 戴鐸硬著頭皮勸道，臉色同樣蒼白。年世蘭在重重看守下透過地道神秘失蹤，三座王府同時出現縱火和新的“死亡數字”，這已遠超“內亂”範疇，分明是一場精心策劃、裡應外合的叛亂序幕！而他們，竟對此毫無察覺！
“息怒？你讓朕怎麼息怒？！”胤禛猛地轉身，一把抓住戴鐸的前襟，幾乎將他提起來，唾沫星子噴了他一臉，“你不是說他們只是在散佈謠言、負隅頑抗嗎？地道！他們挖了地道！把朕的側福晉都偷走了！還留下這些……” 他指向地上那張寫著“11、12、13”的染血布條，手指顫抖，“這些催命符！他們在嘲笑朕！在給朕倒數！！” 那鮮紅的數字，在他眼中彷彿化作了無常的索命帖。
戴鐸被他眼中的瘋狂嚇得魂飛魄散，連聲道：“皇上明鑑！是奴才失察！奴才萬死！然此刻當務之急，是立即控制局面！八爺他們府中起火混亂，正是搜查其罪證、追捕其黨羽的良機！應即刻命步軍統領衙門和粘杆處，不惜一切代價攻入三府，查明地道走向，搜捕潛藏逆黨！同時，全城大索必須更加嚴厲，絕不能讓年側福晉……和可能潛逃的逆賊離開京城！”
胤禛鬆開他，喘著粗氣，胸口劇烈起伏。戴鐸的話提醒了他，對，還有那些府邸！老八他們跑了，但府裡說不定還有來不及撤走的人、沒銷燬的證據、甚至……地道的入口！
“蘇培盛！”他厲聲吼道。
“奴才……奴才在！”蘇培盛連滾爬爬地從殿角過來，帽子都歪了。
“傳朕旨意！讓步軍統領衙門副統領親自帶隊，給朕強攻胤禩、胤禟、胤?的府邸！遇到抵抗，格殺勿論！進去之後，給朕掘地三尺！查詢所有密室、地道！活要見人，死要見屍！府中所有人等，一律鎖拿下獄！還有，粘杆處所有人，配合全城搜捕，重點盤查所有車馬行、客棧、貨棧、醫館藥鋪！凡是近日有陌生面孔聚集、或有異常貨物進出之地，都給朕封了查！找不到年氏，提頭來見！”
“嗻！嗻！”蘇培盛連聲應著，連滾爬爬出去傳旨。
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