萬曆四十七年十一月二十，京師紫禁城，皇極門金臺。
初冬的清晨蕭索冰冷，官員們卻比往日來的更早些。
金臺上難得升起了御座。
司禮監掌印太監盧受捧著個香爐，緩步來到御榻前，低聲道：
“聖上，安定了！”
萬曆睜開眼，滿眼疲憊的望向群臣，輕輕揮了揮手。
他穿著件青色龍袍，上綴綠色的滾邊，肥胖的身體像一座肉山，軟軟癱坐在龍椅上。
和半年前京師獻俘時相比，朱翊鈞現在身體狀況更加糟糕，入秋後開始咳血，太醫院進獻了幾副湯藥，喝了也不見效。
御極四十七年的萬曆皇帝，恐怕很難再熬過這個冬天。
兩個中官揮舞長鞭，青石板發出清脆的響聲。
等候多時的京官們終於可以奏事。
老皇帝開始閉目養神，耳邊響起嗡嗡嗡的碎屑聲，哪裡遭了水災，哪裡又發生民變，某地的知縣又有了空缺。
大部分事務都是在找老皇帝要錢。
皇上剛給宣武將軍撫卹了一大筆銀子，現在也有些囊中羞澀。
朱翊鈞垂頭閉目，已是風燭殘年，他的思緒飄得很遠，偶爾會想起很多年前張先生（張居正）帶他讀書的那個冬天。
那時的大明和現在不同，雖然也有些民變災難，整體還是蒸蒸日上，從沒像現在這樣，出現末世的景象。
六部閣臣紛紛上前，向皇帝奏報各自政務，老皇帝仍舊沉默不語。
直到兵部尚書黃克纘上前，從袖中取出份塘報。
“臣有本要奏。”
萬曆沉默不語。
“是遼東巡撫周遇春發來的塘報。”
萬曆抬手讓他上前。
老皇帝艱難的睜開眼，肥胖的身子微微前傾。
一名宦官快步上前，從黃尚書手裡接過塘報，遞到了皇帝手上。
萬曆皇帝徐徐開啟塘報，聽黃克纘奏報。
“兵部收遼東巡撫八百里加急塘報，言稱遼東經略不顧監軍何廷魁、崔儒秀及宣武將軍劉招孫規勸，執意在瀋陽接納葉赫、蒙古人進城，寬待外番，殘害遼人，十一月初六，在瀋陽釀成民變！”
萬曆揮手打斷兵部堂官，滿臉疑惑：
“去瀋陽撫卹大軍，給銀子封賞就是了，招徠外番作甚？袁應泰現在人呢！”
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