泰昌二年臘月三十。
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
農曆年的最後一天，開原洋溢在節日的喜慶中。
過去這一年對開原體系來說可謂意義非凡。
軍事方面，開原軍徹底擊敗後金，登陸山東。戰兵與騎兵進一步擴張，軍隊規模正滾雪球式飛速增長。軍隊火銃裝備率提升至七成，遼東水師開始裝備戰艦，海軍有無到有。工坊職工擴充至一千人，新式火箭、野戰炮成功研發並投入量產。後膛燧發槍不斷改良，槍拴閉氣效能差問題將得到解決，此外，用作實戰的熱氣球研發也已立項·····
民政方面，平遼侯治下人口突破三百萬，每天都有各地流民前來投靠。
更多的廠礦被開發出來，朝鮮的鐵礦石、山東的金礦石，撫順的煤炭、赫圖阿拉的林木，被源源不斷運入開原，為工坊提供冶煉製造所需的原料。
對後金、聞香教作戰的戰果被充分消化，遼東商貿公司的影響力輻射大明關內及朝鮮、蒙古。大量的銀錢物資源源不斷湧入開原，相當部分銀錢被用於驛道、學堂、工坊、屯堡等建設，大規模的基礎設施建設有效抑制了通貨膨脹。老百姓的腰包鼓了，物價卻沒有明顯上漲，大家的日子更加滋潤，越來越有盼頭。
對外方面，控制後金勢力範圍後，開原軍繼續加強對遼鎮的威壓，逐步蠶食山東，對朝鮮加強控制。
以戰兵、水手、獵戶組成的北方考察隊和遠洋捕鯨隊正在加快籌建中。
這兩支隸屬於民政的探險力量，將分別擔負外東北拓展、遠洋探險任務。預計到明年四月份，他們就可以出發，開啟偉大征程。
對倭國的刺探活動由工商部門與情報局聯合發起，第一批商販打扮的間諜已在長崎港口潛伏·······
隊伍建設方面，鎮撫兵、戰兵代表、情報局相互制衡，分化事權，協助平遼侯加強對軍隊、工商等部門的控制；訓導官制度進一步完善，成為加強輿論控制、增強平遼侯個人威信的重要工具。
隱藏在開原體系內的蛀蟲被清理乾淨，潛伏城中的東廠番子被斬殺殆盡，一批驕兵悍將遭到了打壓，結黨營私的行為被狠狠敲打。新人得到了提升，一批元老失去權勢，各派勢力被重新洗牌，劉招孫手中權力得到鞏固加強。隨著整風運動的結束，開原造反的條件已經成熟。
稱帝已經不再遙遠。
一派繁榮之下，劉招孫卻是惴惴不安。
年三十兒的年夜飯，比去年更顯豐盛。
楊青兒帶著兩個丫鬟忙活了半天，備下一桌子豐盛菜餚。
平遼侯帶夫人拜了祖宗牌位，給義父劉綎燒了紙錢，終於坐定，舉起了筷箸。
啃了兩塊蒸餅，眼前浮現出成親時給金虞姬吃冰的畫面。
“夫君，不合你胃口？”
楊青兒以為劉招孫這幾日操勞過度，所以食慾不佳，起身給夫君斟滿酒。
“很合胃口，夫人辛苦了。”
意識到自己失態，劉招孫連忙接過酒杯，一飲而盡。
楊青兒見他這幅模樣，便知是金虞姬緣故，她忍住心中酸楚，安慰道：
“張潮他們功夫了得，還有第二軍增援，肯定不會讓叛賊逃去山東，夫君請放心。再說，山東還有咱們的戰兵。”
劉招孫倒不擔心張潮是否能追上叛賊，據鎮撫兵調查，宋應昇出城時還帶了十幾車金銀珠寶，絕對走不遠。他擔心的是祖大壽會魚死網破，出兵阻攔追擊，單憑程亮那幾百人，怕不是遼鎮對手。以開原與遼鎮目前態勢，祖大壽很有可能會這樣做。若是讓東方番子和宋應昇逃到文登，內外勾結，後果不堪設想。
他心中這樣想，表面卻裝出欣慰之色，對楊青兒笑說：
”。了慮多我是，對的說人夫“
”。妹妹小陪陪多該也你，原草回要就後年泰布木布，歇歇中家在便君夫年過“
。上滿子杯己自給，壺酒過抓把一泰布木布，酒斟君夫給要又起，展舒頭眉孫招劉見兒青楊
”。的去不出嫁，高不長後以了多喝，酒喝別子孩小“：說笑兒青楊
。笑大掌了聽孫招劉
”。汗大聲一稱尊要都，見再原草到你後以，汗大沁爾科是就上馬家人？子孩小麼什“
。孫招劉向痴痴，含中眼，真了是還珊闌意酒是知不，盅酒下放泰布木布
”？好不好，哥哥我做遠永要也你，汗了做真是便“
：道頭點對，勾個了拉妹太小和，指手出孫招劉
”。定為言一，弟兄好“
。酒斟要又，菜夾裡碗君夫給，眼白個翻人兩朝兒青楊
。補一補羊吃，貧“
”。裡家庭傳孫去要還些晚，杯三喝能只我，的道知人夫，了喝不“
：道驚兒青楊
”！甚作家人別去，年過們我和著留不你，雪下在面外，兒十三年大“
。事回麼怎是問忙，樣這他見兒青楊，下垂要快淚眼，口開沒還，容戚面孫招劉
。氣口了嘆侯遼平
。廷朝奔投，海出船乘州金在，原開離逃起一們他跟庭傳孫說勸，家孫了去子銀兩千三和子番上帶便昇應宋，日當的鼎應宋殺斬侯遼平
